La poesía de Paul Verlaine es rechazada por una revista literaria. 1890.

Pablo Verlaine (1844.1896)

Carta autógrafa firmada a René Baschet.

Una página en octavo

París. 1 de marzo ^de 1890

"Espero que el retrato y la biografía se publiquen pronto"

La poesía de Paul Verlaine fue considerada inadecuada para las páginas de la Revue illustrée. El retrato del poeta, ilustrado por Félix Vallotton, se publicó finalmente en la revista el 1 de septiembre de 1890.

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Señor, el Sr. Maurice Barrès me informa que los versos que le envié no serían adecuados para los lectores de su revista. A raíz de su solicitud, que él me transmitió, revisé mis versos inéditos en busca de algo que pudiera servir, y no encontré nada.

Por lo tanto, creo que podemos proceder sin él, y espero que el retrato y la biografía se publiquen pronto; me parece muy oportuno. Le envío mis más cordiales saludos. P. Verlaine. Hôtel des Mines, 125 Boulevard Saint-Michel.

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Entre finales de marzo y principios de julio de 1888, Félix Vallotton dibujó dos retratos de Verlaine.

Ludovic Baschet (editor de la revista) o su hijo René anotaron, a principios del verano de 1888, uno de los retratos de Verlaine que Vallotton realizó para la Revue illustrée: «Pero, en lo que respecta a Verlaine, me bastó saber que Baschet había aceptado su dibujo, y no esperé las notificaciones oficiales para celebrarlo por su propio bien. [...] Saludos cordiales de Verlaine, con gran aprecio por su parte». (Carta de un corresponsal anónimo —quizás el encuadernador Marius-Michel— a Vallotton, enviada desde el Hôtel Royer-Collard, donde Verlaine residió desde finales de marzo hasta finales de septiembre de 1888).

En una carta fechada el 14 de diciembre de 1888, Verlaine escribió a Jules Tellier: «Me complacería mucho que hiciera todo lo necesario para que mi retrato de Vallotton, aceptado hace meses por la Revue illustrée, se publicara y que usted escribiera el texto que lo acompaña». Es evidente que el énfasis recae en el retrato en sí, y que el texto pretende servir como nota descriptiva. Por lo tanto, se trata más de un dibujo con comentarios que de una auténtica ilustración.

A principios de 1889, la publicación de una reseña biográfica parecía tomar forma, pero Maurice Barrès la escribiría. El 19 de enero de 1889, Verlaine escribió a Émile Le Brun: «Querido amigo, le agradecería mucho que informara a Vallotton, cuya dirección desconozco, que Maurice Barrès está dispuesto a escribir la reseña biográfica para su retrato mío en la Revue illustrée. Creo que será un buen negocio para todos: la Revue, Vallotton y yo. Por favor, informe a Vallotton. Me encantaría verlo o escribirle sobre este asunto, que nos interesa a ambos»

Luego, el 12 de febrero de 1890, Verlaine restableció el contacto con Maurice Barrès: "¿Sigues pensando en la biografía para la Revue illustrée? Baschet parece estar muy interesado. El antiguo retrato de Vallotton sería útil"

El dibujo de Vallotton, que representa a Verlaine de pie, fue finalmente reproducido en la Revue illustrée más de dos años después de su creación, en el número del 1 de septiembre de 1890. Fue grabado en huecograbado por Marie Genty y acompañado de un texto de Maurice Barrès. La firma del grabador, «M. Genty», está aplicada en diagonal, alineada con el pie de Paul Verlaine.

En un artículo publicado en Le Figaro el 7 de abril de 1923, ilustrado con un retrato de Verlaine sentado, Maurice Monda, basándose en el relato de Vallotton, relata la historia de estos dos dibujos y la publicación tardía de uno solo: «[…] siendo aún estudiante, y ya un gran admirador del genio de Verlaine, Vallotton estaba decidido a realizar un estudio documental muy exhaustivo sobre él; para ello, fue a su casa en la Rue Royer-Collard, […]. Vallotton realizó dos dibujos de un diseño extremadamente personal, destinados a la Revue illustrée, editada por Ludovic Baschet. Uno de ellos es el que reproducimos. Esta elegante publicación, con un escrúpulo bastante ilógico, optó por no mostrar a sus lectores los rasgos de este notorio bohemio, asiduo de la taberna, residente de hospital, y Verlaine, quien no era insensible a su merecida notoriedad, estaba ansioso por ver su retrato». Publicado; Vallotton le aconsejó que fuera a la Revue y pidiera una explicación por lo que él también consideraba un simple retraso; el poeta acudió; estaba pasando por uno de sus días de nerviosismo; discutió, perdió los estribos y fue rechazado cortésmente; este retrato nunca se publicó y fue devuelto al artista. Pero en 1890, con la fama de Verlaine en constante crecimiento, la Revue illustrée publicó el otro retrato que había conservado y le pidió a Maurice Barrès que lo acompañara con una biografía, lo que hizo en forma de carta al poeta […]