"Es un invento verdaderamente extraordinario en su estado actual; sin duda se mejorará, pero incluso ahora, uno no puede evitar sentir cierta emoción al escuchar la voz de un amigo a través de un cable telegráfico."
15.000€
Alexander Graham Bell / Alfred Niaudet
La invención del teléfono y su primera demostración en Francia en 1877.
"Habréis visto en los pequeños impresos de la Sociedad de Física, que tuve el placer de mostrar allí el pasado 2 de noviembre, los dos primeros teléfonos introducidos en Francia."
Uno de los inventos más prodigiosos de la historia de la humanidad, contado por dos de sus figuras clave: Alfred Niaudet y Alexander Graham Bell.
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Una colección extraordinaria de dos cartas autógrafas firmadas relacionadas con la obra revolucionaria de Alexander Graham Bell y el primer uso del teléfono en Francia, en París, en noviembre de 1877.
En agosto de 1877, a petición del ilustre científico británico Sir William Thomson, Alexander Graham Bell fue invitado a presentar su invento en la reunión anual de la Asociación Británica para el Avance de las Ciencias en Plymouth. Entre el público, el físico Alfred Niaudet, colaborador de Antoine Breguet, quedó cautivado por el invento de Bell y convenció fácilmente a este último para que le confiara dos teléfonos para una demostración en París, en la Academia de Ciencias y la Sociedad Francesa de Física.
Un año antes, en la Exposición del Centenario de la Independencia de Estados Unidos en Filadelfia, en junio de 1876, Alexander Graham Bell presentó su invento ante el asombro del emperador Don Pedro II de Brasil y Sir William Thomson. La revolución había comenzado, y el inventor recibió una avalancha de solicitudes para dar conferencias.
Presentamos aquí dos cartas, testimonio de esta excepcional aventura.
La primera fue escrita por Alfred Niaudet el 8 de noviembre de 1877, unos días después de la primera demostración de un teléfono en Francia; la segunda fue escrita por Alexander Graham Bell al día siguiente, 9 de noviembre, a Alfred Niaudet.
También incluimos el folleto original (10 páginas en 8°) publicado por la Sociedad de Ingenieros Civiles, que contiene un extracto de la Sesión del 2 de diciembre de 1877 y de la comunicación de Alfred Niaudet sobre los teléfonos.
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Alfredo Niaudet (1835- 1883)
Carta autógrafa firmada al físico Théodore Schneider.
Tres páginas en 8°. [París] 8 de noviembre de 1877.
"Es un invento verdaderamente extraordinario."
Señor, ¿podría enviarme una docena de folletos (iluminación industrial con luz eléctrica – Heilmann y Schneider)? O mejor aún, ¿podría enviármelos a través de la imprenta Vve Bader et Cie, a quien con gusto le comunicaré el precio? A veces me piden este folleto y me gustaría poder ponerlo a disposición de quienes deseen leerlo.
Habréis visto en las pequeñas impresiones de la Société de Physique que tuve el placer de mostrar allí el 2 de noviembre, los dos primeros teléfonos que se presentaron en Francia.
Es un invento verdaderamente extraordinario en su estado actual; seguramente será perfeccionado, pero incluso ahora, uno no puede evitar sentir cierta emoción cuando escucha la voz de un amigo a través de un cable telegráfico.
Anoche intentamos llamar entre París y Saint-Germain y, a pesar del mal tiempo, escuchamos muchas palabras, reconocimos la voz de nuestro corresponsal y oímos cantar " Au Clair de la Lune" . Fue como si nunca hubiera oído el teléfono. Créame, señor, mis más sinceros sentimientos. Alf. Niaudet, 6 rue de Seine.
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Alexander Graham Bell (1847- 1922)
Carta autógrafa firmada a Alfred Niaudet.
Dos páginas en -12° en papel membretado de la Universidad de Glasgow.
[Glasgow] 9 de noviembre de 1877.
La anotación de Niaudet en la parte superior indica que respondió el 13 de noviembre de 1877.
“Los comentarios de Sir William Thomson fueron tan excelentes que […] tendrán gran peso”
Estimado señor, muchas gracias por su interesante carta y por los documentos enviados. Estaré en París dentro de seis u ocho días y espero encontrarme con usted allí. Le envío un periódico con resúmenes de mi conferencia. Las observaciones de Sir William Thomson fueron tan excelentes que sin duda deberían traducirse al francés y tendrán gran influencia. A toda prisa. Atentamente. Alexander Graham Bell.
Transcripción francesa:
Estimado señor, le agradezco sinceramente su interesante carta y los periódicos que me envió. Estaré en París de seis a ocho días y espero encontrarme con usted allí. Le envío un periódico con las actas de mi conferencia. Las intervenciones de Sir William Thomson fueron tan brillantes que sin duda deberían traducirse al francés y tendrán gran influencia. Atentamente, Alexander Graham Bell.
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Aunque hoy el inconsciente colectivo sólo recuerda a Alexander Graham Bell como el inventor del teléfono, esta revolución social fue una aventura humana con varios factores y la paternidad real de la invención aún hoy da lugar a muchas controversias.
El francés Charles Bourseul (1829-1912) parece haber sido el primero –en un artículo titulado Transmisión eléctrica de la palabra, publicado en L'Illustration el 26 de agosto de 1854– en proponer un mecanismo capaz de transmitir la voz a distancia mediante un cable eléctrico.
el científico alemán Johann Philipp Reis (1835-1874) desarrolló un dispositivo al que llamó «teléfono» y que permitía –aunque de forma muy imperfecta– la transmisión de sonidos y voz a distancia, gracias a una corriente eléctrica.
Fue el italoamericano Antoni Meucci (1808-1889) quien presentó por primera vez una patente descriptiva para un aparato telefónico en diciembre de 1870. Al no tener medios económicos para prorrogar dicha patente, Meucci la dejó expirar en 1874 y un tal Alexander Graham Bell la presentó a su vez, mejorada, en 1876.
La gran influencia de Meucci en la historia del teléfono fue validada oficialmente por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 11 de junio de 2002, que reconoció en su resolución No. 269 que " si Meucci hubiera podido pagar la tarifa de $10 para mantener su promesa de patente después de 1874, no se hubiera podido emitir ninguna patente a Bell ", convirtiendo así a Meucci en el inventor oficial del teléfono.
Otra figura clave en esta saga fue el inventor Elisha Gray (1835-1901), quien presentó una solicitud de patente ante el Instituto de Propiedad Industrial de Estados Unidos para una invención relativa a la transmisión y recepción eléctrica de la voz humana el 14 de febrero de 1876, pocas horas después de Graham Bell. Según se informa, la patente de Bell fue examinada de inmediato a petición de su abogado, mientras que la de Gray no se revisó hasta el día siguiente. A pesar de numerosas demandas, Gray no logró establecer la prioridad de su obra.
Finalmente, fueron David Hughes y Thomas Edison quienes, a partir de 1877, propusieron los desarrollos más significativos en la tecnología de los micrófonos (Edison había desarrollado, en 1877, el primer dispositivo capaz de grabar y reproducir sonidos: el fonógrafo).
“Señor Watson, venga aquí, ¡quiero verlo!”
"¡Señor Watson, pase, quiero verlo!". Esto es lo que la historia recuerda como las primeras palabras que Bell intercambió, de una habitación a otra, con su asistente Thomas Watson (1854-1934). La voz, proveniente de un carrete conectado por dos cables, desencadenó una extraordinaria revolución científica, que aún continúa casi 150 años después.
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Bibliografía: Alexander Graham Bell. Jean-Serge Bernault.