Pablo PICASSO – Fotografía original firmada.

Pablo Picasso (1881.1973)

Fotografía original firmada.

Impresión en plata antigua, probablemente única.

Cannes – 1957.

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Picasso, con la mirada risueña y humeante frente a sus lienzos, posa rodeado de galeristas y de su joven modelo Sylvette David, durante su exposición en la Galerie 65.

Detrás de Picasso, una obra del maestro que representa a Sylvette sentada frente a una taza de café.

Imagen mejorada con la firma de Picasso en tinta negra, en el margen inferior.

En el reverso, una leyenda escrita a mano dice: Exposición en una galería, rue d'Antibes en Cannes, con los dueños de la galería y Sylvette (rubia), compañera de Picasso en ese momento.

Sylvette David, también conocida por su nombre de casada, Lydia Corbett, trabajaba en un taller de cerámica cerca de Picasso en Vallauris en el verano de 1953. Tenía 19 años por aquel entonces. Con su belleza seria y su cabello rubio recogido en una coleta, atrajo la atención del maestro en 1954 y, durante tres meses, se convirtió en su musa y protagonista de más de 40 obras de Picasso.

Fotografía con bordes deshilachados. Formato oblongo: 9 x 12,50 cm.

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Sylvette Roux sobre Picasso : Yo era una chica de 19 años extremadamente tímida. Tenía miedo de todo, incluso de hablar. Cuando el famoso pintor me pidió que posara para él en abril de 1954, llegué a su estudio aterrorizada, con un abrigo gris atado hasta el cuello. Quiso pagarme, pero me negué, temiendo que me pidiera que me desnudara.

Vivo en Vallauris con mi madre. Es pintora, trabaja en un taller de cerámica y alquila una casita en el pueblo. A los 19 años, le tengo miedo a todo, incluso al trabajo. Nunca he tenido educación. Mi prometido inglés, Toby, vive con nosotros y se gana la vida fabricando muebles de hierro forjado. Mi madre conoce bien a los Ramié, dueños de la cerámica Madoura, y les pregunta si pueden enseñarle a Picasso, que viene a su taller a hacer su cerámica, una silla muy original de Toby. Toby y yo pasamos una tarde, sobre las 19:00, para ver si a Pablo le gustaba su silla. Suzanne Ramié nos dice que la compró. El rostro de Toby se ilumina de orgullo y, unos minutos después, llega Picasso, radiante, con un cigarrillo en la mano. Su sonrisa es hermosa, genuina, y se puede leer todo lo que está pensando en sus ojos. Me pongo roja como un tomate, tan intimidada. Felicitó efusivamente a Toby y nos pidió que lleváramos el objeto a La Galloise, su villa. Unos días después, estaba con un grupo de amigos bajo el toldo de una terraza repleta de cerámica vieja que se había dejado secar al aire libre. Una simple pared nos separaba del estudio de Pablo. De repente, oímos gritos de "¡Ooh ooh!" y, sobre la pared, se desplegó un enorme lienzo: era mi retrato, de perfil, con mi larga cola de caballo. Picasso me había dibujado de memoria, al carboncillo. No podíamos ver al pintor porque era bastante pequeño, pero sabíamos que era él. Picasso nos hizo señas para que nos acercáramos, abrió la puerta y comenzó la visita a su estudio.

Nos estaba mostrando sus cerámicas y pinturas cuando se giró hacia mí y me pidió que posara para él. Me sorprendió mucho porque estaba con una amiga mucho más guapa que yo. Le respondí: «Le preguntaré a mi madre». Ella aceptó de inmediato.

A la mañana siguiente, a última hora de aquel abril de 1954, vestida con un abrigo gris con cuello cosido por mi madre y abrochado al cuello con botones de cinco francos hechos por mi prometido, llegué al estudio. Picasso me besó en cada mejilla. Olía bien y estaba bien afeitado. Amablemente me pidió que me sentara en una mecedora junto a una ventana y, sobre todo, que me mantuviera de perfil. El pintor fumaba cigarrillos Gitanes y una pirámide de paquetes vacíos yacía en el suelo. Quería pagarme. Me negué. Porque pensé que si aceptaba, tendría que posar desnuda. Estaba completamente equivocada: nunca me lo pidió. Después de una sesión, me enseñó mi retrato con un jersey azul marino de cuello alto y me preguntó: "¿Le gusta?". Susurré: "Sí, señor Picasso". Al día siguiente, al llegar a su estudio, descubrí que había quitado el jersey del lienzo y me había pintado desnuda. "Sylvette, ¿no estás enfadada?" Sin siquiera ruborizarme esta vez, respondí: «No, creo que está bien, no me molesta en absoluto». Picasso insistía a menudo: «Dime si necesitas dinero. Sé lo que es no tener». Como no quería, le compraba sillas a Toby. A veces me llevaba a visitar a Madoura. Un día me condujo a un gran cobertizo donde estaba aparcado su precioso Hispano-Suiza negro. Me dijo: «Sube». Nos sentamos atrás y me contó un montón de historias sobre su vida, su pasado, pero yo era tan joven que no entendía mucho. Al salir, me besó como un padre en ambas mejillas. 

Posé para él durante unos tres meses. Al final, me dio las gracias: «Sylvette, gracias por estar ahí cuando estaba en apuros. Estaba pasando por un mal momento amoroso y tu presencia me ayudó». En junio, me llamó a su estudio y me condujo a una habitación: «Mira, Sylvette, tienes que elegir un cuadro». Allí estaban todos mis retratos, unos cuarenta, entre lienzos y dibujos. Elegí el más realista y el más grande, fechado el 5 de mayo de 1954.
De la noche a la mañana, gracias a sus cuadros, me convertí en una estrella. Ya no me atrevía a salir por las calles de Vallauris; la gente me pedía autógrafos. Estaba un poco abrumado por todo aquello.

Más tarde, Toby enfermó y necesitábamos dinero. Tuve que vender el retrato que Picasso me había regalado. Un estadounidense lo compró y lloré desconsoladamente; en el fondo, deseaba conservarlo. Se lo vendí por 10 millones de francos antiguos. Eso me permitió comprar un apartamento en París, pagar el tratamiento médico de Toby y luego casarme con él. Encontré mi retrato de nuevo en Inglaterra el año pasado. El nuevo propietario, que lo había adquirido en una subasta por varios millones de dólares, tuvo la amabilidad de verme. Pueden imaginarse que, cincuenta y cuatro años después, la emoción fue abrumadora y lloré. 

Hace poco me invitaron al Museo de San Antonio, Texas. Tienen un retrato mío, y el curador me preguntó por qué Picasso me había pintado sin boca. Un poco como Bécassine. Simplemente respondí: «Porque era tan tímido que no hablaba». Le debo a él que yo también me haya convertido en pintor. Para mí, él fue la llave que abre todas las puertas.