COLETTE lanza su tienda de belleza parisina.

Sidonie Gabrielle Colette , conocida como COLETTE (1873-1954)

Carta autografiada y firmada por Hélène y Philippe Berthelot.

Ocho páginas manuscritas escritas en dos papeles diferentes con distintos formatos y membretes.

Dos hojas en cuarto con membrete de su tienda parisina Colette.

Un volumen en octavo de dos páginas con membrete del Hotel Claridge. Sin lugar ni fecha [París. Junio ​​o julio de 1932]

« … No sé amar mucho… »

Una carta encantadora y tierna de Colette, que menciona sucesivamente la salud de Lord Gato (el apodo que dio a Philippe Berthelot), la apertura de su salón de belleza en París, su ex marido Henri de Jouvenel, su hija Colette-Renée, sus cultivos de fresas y frambuesas y su amor por los gatos.

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Mi querida y perfecta Helen, ¡ tenía tantas ganas de escribirte! Pero temía escribir en el momento menos oportuno; temía perturbar la paz de Philippe. Todo en tu carta me alegra: pensaste en mí y Philippe está mejor. Te escribo en mi papel de carta para que, ¡por fin!, me tengas en cuenta y para hacer reír a Philippe.

Sí, creo que no le agrada ninguna disciplina de higiene que no sea la del "Señor Gato". Pero al mismísimo Señor Gato le encantan los prados, su aroma, y ​​se digna a caminar con sus delicadas patas de gato. El problema es que Philippe es terriblemente joven, y su ritmo salvaje solo conoce dos tiempos: impetuosidad, luego quietud; luego saltos, luego sueño profundo... Querida Hélène, ¡ves cómo me entrometo en mis comentarios sobre tu Philippe! Es porque no sé amar a los pequeños , y me pregunto —y te pregunto— si vendrás a Les Aigues al final del verano.

Hace calor, es París. Sí, la tienda va viento en popa. Tengo la sabiduría de ser apasionada con cada rostro que maquillo. Mi éxito reside en el maquillaje sutil para la ciudad. En solo tres semanas, ya tengo suscriptores; ¿puedes creerlo? Suscriptores agradecidos. Y la gente de provincias y del extranjero empieza a darse cuenta...

Mientras escribo esto, me traen el correo. Abro una carta de un desconocido llamado Jelinek. Está encantado de saber que voy a abrir un negocio de belleza y me recuerda que lo conocí "en casa de los Osuski, luego en Praga, en el castillo". Es nuestra amiga Claire, por supuesto. Pero si Jouvenel se casa cuatro o cinco veces más, todas las exesposas necesitaremos una insignia muy visible y un número bordado en la espalda , una especie de uniforme de prisión estilizado.

Mi encantadora hija está en la región de Limousin y me escribe cartas en las que reconozco el ingenio de su padre, un cumplido que le hago a mi hija. ¡ Dios mío, con qué facilidad te escribo, y sin decir nada, como si te escribiera todos los días! No me disculpo por ello. Todo es fácil con quienes realmente amamos.

¿Cuándo crees que la salud de Philippe les permitirá a ambos ser libres? ¿  Cómo llevan los gatos tu ausencia? La criaturita gris, que no tolera muy bien la mía, está en mi escritorio, donde está cómoda, y yo incómoda. Invade mi trabajo y mi papel de escribir. Hay tormenta, y por la ventana llega el aroma de las fresas en macetas que maduran en el balcón. Son una variedad antigua de fresa-frambuesa almizclada que estoy propagando con dificultad y éxito. En un rincón de La Bretèche, ya tengo catorce macetas…

Querida Hélène, querido Philippe, esta carta es tan vacía y tierna como yo misma esta noche . Les pido perdón. Consideren solo la ternura, que es grande, antigua y, sin embargo, tan fresca. Los abrazo a ambos con todo mi corazón. Su Colette.

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Particularmente sensible al campo de los perfumes y la belleza, Colette escribió regularmente sobre la sensualidad de los olores y la estética de los colores.

Gracias al apoyo financiero de la Princesa de Polignac, pudo hacer realidad su anhelado proyecto: abrir un salón de belleza. La inauguración tuvo lugar el 1 de junio de 1932 en el número 6 de la rue de Miromesnil, en París. La entusiasta Colette, que maquillaba ella misma a sus clientas, también ofrecía sus propios cosméticos y perfumes: « Nunca he tenido a las mujeres en tan alta estima, en tanta admiración, como desde que las he visto de cerca, desde que he contemplado, inclinada bajo la luz azul metálica, sus rostros, revelando sus secretos, ricos en expresión, variados bajo sus gráciles arrugas, o nuevos y frescos al haberse despojado momentáneamente de su tez extraña». ( Maquillaje en Los Zarcillos de la Vid ). Desafortunadamente, el negocio fue un fracaso.

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Philippe Berthelot (1866-1934), eminente diplomático francés, mantuvo una estrecha relación con el mundo artístico y literario. Participó fervientemente en la promoción de las artes en Francia y ayudó a numerosos escritores, creadores y artistas como Paul Claudel, Saint-John Perse, Paul Morand, Jean Cocteau, Raymond Radiguet, Coco Chanel y Colette.

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No hace falta profundizar más en el amor de Colette por los gatos. Simplemente, recordemos que en 1921, Philippe Berthelot le regaló una serval hembra del Chad, llamada Bâ-Tou: «  Arqueó las cejas al verme, saltó al suelo y comenzó su paseo felino, de puerta en ventana, de ventana en puerta, con esa forma de girar y cambiar de patas, contra el obstáculo, que le pertenece a ella y a todos sus hermanos. Pero su amo le lanzó una bola de papel arrugada, y ella se echó a reír, con un salto enorme, un gasto de fuerza no utilizada, que la mostró en todo su esplendor. Era tan grande como un spaniel, con muslos largos y musculosos unidos a un lomo ancho, cuartos delanteros más estrechos, una cabeza más bien pequeña, coronada por orejas de pelo blanco, pintadas por fuera con diseños negros y grises que recordaban a los que decoran las alas de las mariposas crepusculares». Una mandíbula pequeña y desdeñosa, bigotes tiesos como la hierba seca de las dunas y ojos ámbar enmarcados en negro, ojos con una mirada tan pura como su color, ojos que nunca vacilaron ante la mirada humana, ojos que nunca mintieron… Un día, quise contar las manchas negras que bordaban su pelaje, el color del trigo en su espalda y cabeza, el blanco marfil en su vientre; no pude.

"Viene de Chad", me dijo su dueña. "También podría ser de Asia. Probablemente pesa una onza. Se llama Bâ-Tou, que significa 'la gata', y tiene veinte meses"