Claude LÉVI-STRAUSS – Colección de 109 cartas autógrafas firmadas.

Claude Lévi-Strauss

Una colección de 109 cartas autógrafas firmadas y 3 cartas mecanografiadas firmadas, dirigidas al antropólogo nacido en Rumania Isac Chiva.

París , Valleraugue o Lignerolles, 1952-2007 .

180 páginas de diversos formatos, incluida una postal ilustrada, en su mayoría en hojas o tarjetas con membrete impreso, a veces parcialmente tachado: Consejo Internacional de Ciencias Sociales (3), École Pratique des Hautes Études – Ciencias Religiosas (1), Collège de France (6), Laboratorio de Antropología Social del Collège de France (68), Academia Francesa (8).

Correspondencia muy importante que abarca cincuenta años de amistad y colaboración activa, principalmente en el seno del Laboratorio de Antropología Social (LAS), fundado en 1960 por Lévi-Strauss y del cual Chiva fue subdirector.

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La gran mayoría de estas cartas fueron escritas durante los meses de verano, cuando Lévi-Strauss discutía los asuntos administrativos y científicos del Laboratorio con Chiva, incluso después de su jubilación en 1982, ya que el antropólogo seguía siendo muy activo y preocupado por el futuro del Laboratorio.

Hasta 1964, Lévi-Strauss pasó sus meses de descanso en Valleraugue, en el Gard [donde se había refugiado al principio de la guerra antes de partir hacia Estados Unidos], adquiriendo más tarde una casa en Lignerolles, en Côte-d'Or (donde murió el 30 de octubre de 2009).

Aunque en la primera carta de esta colección, fechada el 20 de septiembre [1952], se habla de Chiva como " Estimado señor ", todas las demás cartas comienzan con " Estimado amigo " y muchas de ellas evocan momentos cálidos pasados ​​en su compañía, incluido uno ilustrado por un pequeño diagrama que muestra la carretera que bordea el Hérault y conduce a su casa en Valleraugue (14 de agosto de 1963).

En 1955, cuando Chiva solicitó la naturalización, Lévi-Strauss le sugirió a su amigo que escribiera directamente a Jacques Soustelle, gobernador de Argelia, quien había sido uno de sus partidarios. A partir de 1960, las conversaciones se centraron principalmente en la organización del LAS (Laboratorio de Análisis Científico), dependiente del CNRS (Centro Nacional de Investigación Científica) y del Collège de France, las respuestas a las cartas que Chiva le envió, puestos de investigación, asuntos presupuestarios, etc.

Entre las personas citadas por Lévi-Strauss, encontramos los nombres del equipo administrativo y científico del LAS como los de su secretaria Evelyne Guedj, la administradora Jeanine Kevonian, la bibliotecaria Florence Neveux, los editores de la revista Études rurales como Françoise Zonabend, Marie-Claude Pingaud, Marie-Élisabeth Handman, Danielle Daho o Eva Kempinski, y muchos otros etnólogos o sociólogos:

Edna Lemay, Clemens Heller, Mihai Pop (que podría organizar conferencias en el Museo de Artes y Tradiciones Populares), Bernard Saladin d'Anglure, René Bureau (con la carta que dirigió a Chiva el 26 de agosto de 1965, buscando beneficiarse de una excedencia del CNRS para aceptar un puesto temporal en la EPHE), el sociólogo polaco Julian Hochfeld, Maurice Godelier (que acababa de ser hospitalizado tras un accidente de coche: "¡ Realmente no tenemos suerte con nuestras misiones! "), Pierre Clastres, especializado en el estudio de los indios guayacos, cuya muerte prematura entristeció a Lévi-Strauss: " Siempre es angustioso cuando un joven, todavía lleno de talento, a pesar de sus digresiones y un excelente escritor, muere tontamente. "Pero nos habíamos distanciado demasiado para que yo sintiera esta muerte como una pérdida personal " (3 de agosto de 1977, Clastres acababa de morir en un accidente de coche el 7 de julio). 27 del año anterior), Jean Cuisenier, el estadístico Georges Kutukdjian (entonces de 24 años a quien Lévi-Strauss quería ver a cargo de un puesto de "programador" pero que parece no cumplir sus compromisos según dos cartas fechadas en julio de 1970), Françoise Héritier-Izard, Pierre Monbeig, Anne Chapman, el estadounidense Sidney Mintz, etc.

El 18 de agosto [de 1965], Lévi-Strauss encargó a Chiva la gestión de un manuscrito de Georges Dumézil destinado a las Obras y Memorias del Instituto de Etnología [ Documentos anatolios sobre las lenguas y tradiciones del Cáucaso , III], debido a una solicitud de subvención que debía presentarse próximamente al CNRS.

Durante sus meses libres, Lévi-Strauss disfrutaba de los atractivos de la campiña borgoñona, en particular la recolección de setas, pero también trabajaba, corrigiendo pruebas y revisando las traducciones al inglés de sus obras ( Antropología estructural en 1972, El origen de los modales en la mesa en 1977, El hombre desnudo en 1980, etc.). Aprovechó un agosto lluvioso « para leer el microfilm de Saussure: notas sorprendentes, llenas de profundas reflexiones mezcladas con ideas fijas y aventureras: todo el ciclo de los Nibelungos se le presentaba como una novela en clave, reproduciendo la crónica del primer reino de Borgoña, lo cual no es precisamente estructuralista » (14 de agosto de 1967).

: los diversos manuscritos que me habían enviado de todas partes durante el año, pero aparte del libro de Lorrain, que por lo demás no entiendo, nada indispensable. Y sudé sangre y lágrimas para producir ocho páginas para el número especial de L'Arc sobre Merleau-Ponty. Me costaron al menos quince días de trabajo, más aún si incluyo tres lecturas consecutivas de Lo visible y lo invisible (11 de agosto de 1970).

Una carta, fechada el 29 de agosto, alude a los acontecimientos de mayo de 1968, en relación con la correspondencia que trataría más tarde: " De la revuelta estudiantil saqué también mis conclusiones, a saber, que no estoy a disposición de todos, en ningún momento... "

Durante el verano de 1973, tras su elección en la Academia Francesa para ocupar el puesto de Henri de Montherlant, leyó y releyó las obras del escritor, « pero la inspiración aún no había llegado » [Lévi-Strauss pronunció su discurso de aceptación el 27 de junio de 1974].

El 3 de agosto de 1977, cuestionó el futuro del LAS: « En cuanto a la 'perpetuación' del laboratorio, no me interesa personalmente, por supuesto, sino a un posible sucesor a quien le entregaré las riendas, feliz si me aceptan como miembro del laboratorio como cualquier otro. Lo que se está discutiendo actualmente en el CEV no es restringir el CNRS - humanidades, sino más bien abolirlo y distribuir el aumento del presupuesto, afirman, entre las universidades y las principales instituciones. En este escenario, mantener el laboratorio sería obviamente vital para la investigación ». Y en la misma carta, se menciona un desacuerdo que surgió entre Jacques Lizot y el estadounidense Napoleon Chagnon [ambos especialistas en los indios yanomami], quienes, sin embargo, habían planeado un proyecto de libro conjunto.

Sus hijos, Laurent y Mathieu, son mencionados varias veces, el primero deseando unirse a la EHESS, pero Lévi-Strauss dudando en intervenir en su favor ante el presidente François Furet (carta del 7 de agosto de 1981, en la que Lévi-Strauss también menciona para sí mismo una posible propuesta de ser administrador de la Biblioteca Nacional, un puesto que teme que será una tarea terrible).

Un año antes de jubilarse, preparaba su última conferencia en el Collège de France: « Pero África me repugna ». Además, « este último año de docencia será todo menos solemne; no daré una conferencia final, será una conferencia normal, como todas las demás, y nada marcará el final de exactamente medio siglo de docencia » (18 de agosto de 1981). François Furet lo invitó a impartir la siguiente conferencia Marc Bloch en honor a su jubilación: « No me podrían haber ofrecido un castigo más cruel, pero era imposible negarme. Así que acepté, con palabras de gratitud en los labios y el corazón apesadumbrado, pensando en esta tarea que se suma a tantas otras... » (16 de junio de 1982).

En los años siguientes, jubilado y muy ocupado, Lévi-Strauss continuó impartiendo conferencias, supervisando traducciones, escribiendo prefacios y artículos, y realizando la investigación preliminar para un libro de próxima publicación. Y aunque ya no dirigía el Laboratorio, se mantenía informado mediante cartas que le enviaba Chiva. En 1987, aceptó pronunciar un discurso en la entrega de la espada del académico a Georges Duby, a quien escribió en septiembre de 1988 para recomendar a su hijo Laurent, quien estaba deseando trabajar en La Sept [el canal de televisión dirigido por Duby desde su creación en 1986 hasta 1989], enviando a Chiva una fotocopia de la carta para sus archivos.

Responde a una pregunta de Chiva sobre un trabajo en curso: “¿ He escrito sobre la noción de área cultural? Ya no lo sé, ¿y dónde? Menos aún… En cualquier caso, me parece que esta noción está sujeta a la misma crítica que la de raza: los diferentes rasgos no tienen todos el mismo límite, así como la raza ha sido reemplazada por la noción de acervo genético, que admite que los rasgos, algunos visibles, otros ocultos, no tienen la misma extensión y que sus respectivas áreas de difusión se superponen parcialmente, se desbordan o se entrelazan; de manera similar, lo que se define como área cultural para un rasgo no necesariamente lo será para otro. Me parece recordar que Leroi-Gourhan vio esto claramente en un lenguaje diferente en Arqueología del Pacífico Norte ” (17 de marzo de 1989).

En diciembre de 1989, en el momento de la caída de los regímenes comunistas, unos días después de la ejecución del matrimonio Ceausescu, evoca la situación en Rumania: " Hay un cierto grado de preocupación por cómo van las cosas allí y también en los países vecinos. Me pregunto si Europa del Este no va a experimentar un retorno a una era balcánica del tipo experimentado a finales del siglo XIX y principios de este ", luego continúa reconociendo sus temores por el futuro algo comprometido del Museo Nacional de Artes y Tradiciones Populares [futuro MuCEM, Museo de las Civilizaciones Europeas y Mediterráneas].

En abril de 1990, se habló del simposio internacional organizado por la UNESCO, " La presencia de Alfred Métraux ", al que Michel Leiris y él mismo, sin consultarse, se negaron a asistir. Y ese mismo año: " Estoy dando los últimos retoques al libro que llevo arrastrando dos años, pero el manuscrito está tan tachado y recortado, tan sobrecargado, que ya no puedo leerlo " (28 de julio de 1990).

En julio de 1991, fue nombrado Gran Cruz de la Legión de Honor: " No sé qué me valió este favor del Poder: ninguna señal de advertencia. [...] En cuanto a sus sufrimientos "ecomuseos", si puede consolarlo, los comparto, cediendo a la presión de Augé, tuve que aceptar escribir un posfacio para un volumen colectivo (del que usted mismo está escribiendo, creo, ¿el prefacio?), aunque nunca he visitado un ecomuseo, no sé nada de los textos que compondrán este volumen y, con todas las provisiones que tengo, una selección de malas fotocopias de fotografías destinadas a la ilustración [ Territorios de la memoria: las colecciones del patrimonio etnológico en los ecomuseos , publicado bajo la dirección de Marc Augé].

El verano siguiente, llevó una existencia estudiosa, siempre en Lignerolles: « Escribo 3 o 4 horas al día el 'último libro' y muy al margen de la antropología » [ Regarder, écouter, lire , que publicará Plon en 1993].

Participó en el programa de televisión presentado por Michel Field [ Le Cercle de Minuit ]: « No vi el programa de Field. ¡Después de medianoche me duermo! Pero durante la grabación, me sentí muy insatisfecho conmigo mismo y con el cansancio que delataba tener que responder siempre a las mismas preguntas. Tanto mejor si no se notaba demasiado » (18 de junio de 1993).

Entre sus lecturas, por supuesto, las obras de Chiva, entre ellas Etnologías en espejo o Palabras y frases de la etnografía en Francia , que le hicieron tomar conciencia de la magnitud de su ignorancia: « leyéndole a usted y a sus colaboradores, he reflexionado también que si nos tomáramos la molestia de profundizar en el conocimiento de nuestros grandes predecesores, difícilmente escribiríamos ya, porque no hacemos más que redescubrir lo que dijeron antes que nosotros… » (2 de octubre de 1997).

En cuanto a Paul Celan, confieso no haber leído nada ni saber nada sobre él. Por otro lado, conocí a Daniel Guérin en Estados Unidos y fue su esposa […] quien, cuando yo era asesor cultural, mecanografió el primer borrador de Estructuras elementales [ de parentesco , su primera obra importante publicada en 1949] (14 de septiembre de 2001).

A sus 97 años, Lévi-Strauss reflexionó sobre el futuro de sus archivos e indicó que las negociaciones con la Biblioteca Nacional estaban formalmente en marcha y que un bibliotecario del departamento de manuscritos había ido a su domicilio para inventariarlos en junio de 2005.

Rara vez salgo a leer el texto mecanografiado de un libro que Boris Wiseman está preparando sobre mi estética; no está mal [ Lévi-Strauss, antropología y estética , Cambridge University Press ]. Y otro de Bruce Albert [ The Falling Sky ], historias recopiladas de la boca de su famoso chamán yanomami. Supongo que espero un prefacio. Pero estos testimonios chamánicos, tan de moda, al final me parecen de poca utilidad . (21 de julio de 2006).

Numerosas cartas dan fe de la estrecha amistad y el vínculo profesional que unió a los dos antropólogos durante cinco décadas. « Tu presencia a mi lado no es en absoluto simbólica, pues nunca me habría embarcado en la aventura del laboratorio si no hubiera sabido que estabas dispuesto a acompañarme. Durante estos veintitantos años, a menudo me reproché haberte dejado con la peor parte. Te estoy profundamente agradecido » (2 de enero de 2003). Y hasta la última carta de esta colección, fechada el 16 de julio de 2007: « La dedicatoria es un ritual que nuestra larga amistad hace innecesario. No necesita pruebas y es suficiente por sí sola. Gracias por tu artículo. Me enseñó mucho sobre un campo en el que eres experto y del que yo sé poco ».

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Nacido en Rumania, Isac Chiva (1925-2012) fue uno de los colaboradores más cercanos de Claude Lévi-Strauss. Judío, víctima de persecución durante la guerra, huyó del régimen estalinista en su país y llegó a Francia en 1948. Licenciado en Ciencias Sociales, se incorporó al CNRS (Centro Nacional de Investigación Científica) en 1951, patrocinado por Lévi-Strauss, y trabajó para el Museo de Artes y Tradiciones Populares (ATP), especializándose en etnología rural. En 1960, Lévi-Strauss, recién elegido miembro del Collège de France, le propuso unirse a él para dirigir el Laboratorio de Antropología Social (LAS), que acababa de fundar. Subdirector de la Cátedra de Antropología, Chiva dirigió la revista multidisciplinar Études rurales de 1961 a 1982. Fue director de estudios de la École Pratique des Hautes Études y luego de la EHESS (École des Hautes Études en Sciences Sociales).

SELLO :

– 2 cartas firmadas por el Ministro de Salud Pública y Población Bernard Lafay, el 20 de noviembre de 1955, dando una respuesta favorable a la solicitud de naturalización de Chiva, la primera a Jacques Soustelle, entonces Gobernador de Argelia (con su tarjeta de visita), y la segunda al diputado Robert Verdier.

– Texto mecanografiado (3 págs. en 4 sobre 2 hojas) relativo a los signos de protección contra los maleficios, en particular el gesto del “higo”, y a las obras del magistrado Pierre de Lancre, conocido por la caza de brujas que organizó por orden real en 1609 en el País Vasco.