Charles BAUDELAIRE organizó la venta de "Les Fleurs du Mal" desde Bruselas.

Charles Baudelaire (1821.1867)

Carta autógrafa firmada a Julien Lemer.

Cuatro páginas en octavo con membrete del Hôtel du Grand Miroir, Bruselas

[Bruselas] 13 de octubre de 1865.

"Mi situación diabólica difícilmente puede continuar por más tiempo..."

Una larga e importante carta de Baudelaire, sin un céntimo pero combativo, en la que intentaba organizar la venta de Las flores del mal, Poemas en prosa y El bazo de París desde Bélgica, apenas unos meses antes de su trágico accidente.

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"Mi querido Lemer, mi diabólica situación difícilmente puede prolongarse mucho más. Por lo tanto, te pido que, antes del regreso del Sr. Garnier, consideres la venta del libro sobre Bélgica^*, del cual te enviaré mañana o pasado mañana un análisis o un muy detallado (así como una nota relativa a la nueva edición de Las flores del maly un considerable paquete de poemas en prosa, con una carta para Yriarte^** o para Calonne^***, a quien le pedirás dinero en mi nombre).

Siempre temo molestarte, querido amigo, y solo con cierta reticencia te confío encargos. La indiscreción me horroriza. Yriarte me ha dado dinero varias veces al entregarme manuscritos. A finales de mes, te entregaré cincuenta poemas en prosa, que complementan *Le Spleen de Paris*. (Hay algunos en casa de Charpentier, y me es imposible saber si ese viejo loco los acepta o los rechaza). Ahora bien, suponiendo que, de esos últimos cincuenta, veinte sean ininteligibles o repulsivos para los lectores de un periódico, aún habrá material suficiente para poder pedir una buena suma.

Escribo muy despacio porque la imposibilidad de encontrar un buen copista aquí me obliga a escribir a lápiz, usando papel vegetal. En cuanto a Bélgica, veo pocas opciones aparte del Sr. Dentu o los Sres. Faure. Confieso que me inclinaría más por estos últimos. Para obtener la mayor suma posible, prefiero entregar primero la completamente inéditay luego venderla en un número considerable de ejemplares, o mejor dicho, ¡durante un período de tiempo determinado!

Es inútil, ¿no?, enviarte inmediatamente la copia revisada de Las Flores, con los anexos. Me faltan algunos documentos que están en Honfleur, y no tengo ni el tiempo ni el dinero para el viaje. — Creo que ya te dije que la carta redescubierta de Sainte-Beuve es muy importante y bastante extraordinaria. Las otras cartas son de Deschamps y Custine; los artículos son de Gautier, d'Aurevilly, Thierry,etc.^****

Lo que me impulsó a escribirle esta mañana es que acabo de ver en un periódico belga que el panfleto de Deschamps se ha reimpreso. El 4, al día siguiente de la llegada de su carta, un tal Sr. Crabbé partió hacia París con una nota para usted sobre el Sr. Deschamps y Casanova. Creo que, siendo belga, el Sr. Crabbé se habrá abstenido de llevarla a cabo.

En la librería Rosez hay novelas de Casanova, 6 volúmenes, 16,50 francos (con descuento). 1 franco por volumen para contrabandear; — a menos que un amigo de paso por Bruselas se encargue de ello. ^***** Total: 2 ejemplares: 16,50 – 16,50 – 6 – 6 / 35,00. Desconozco el precio de la edición de Deschamps. Atentamente, Ch. Baudelaire.

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En abril de 1864, profundamente endeudado, Baudelaire partió hacia Bélgica para realizar una gira de conferencias, pero su talento como crítico de arte ilustrado no tuvo mucho éxito. Se instaló entonces en Bruselas y preparó un panfleto contra su efímera patria, que, a su juicio, representaba una caricatura de la Francia burguesa. El mordaz « Pobre Bélgica» quedaría inconcluso.

Ante las dificultades económicas, Baudelaire depositó grandes esperanzas en el activismo de Julien Lemer, periodista, librero y director de la Librairie Centrale de París. Lemer actuó como agente literario de Baudelaire durante su estancia en Bélgica.

Tan solo cinco meses después de esta carta, durante una visita a la iglesia de Saint-Loup en Namur el 15 de marzo de 1866, Baudelaire se desplomó en la escalinata. A este colapso le siguieron trastornos cerebrales y afasia. La hemiplejia resultante le impidió escribir con normalidad, y a partir del 23 de marzo de 1866, sus cartas fueron exclusivamente dictadas.

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^* Belgium Undressed, un panfleto inacabado cuyos primeros extractos se publicaron póstumamente en 1887, y luego se publicó íntegramente en 1952 bajo el título Poor Belgium.

^** Charles Yriarte, director de Le Monde illustré, quien rindió un fuerte homenaje a Baudelaire dos semanas después de su muerte en 1867, a través de una publicación que resaltaba no solo su genio poético sino también sus talentos como prosista y traductor.

^*** Alphonse de Calonne, director de la Revue contemporaine en la que Baudelaire publicó en 1858 y 1860 los textos que más tarde se convertirían en las dos partes de Paradis artificiels, bajo los títulos Le Poème du Haschisch y Un mangeur d'opium.

^**** Baudelaire buscó destacar a sus partidarios. Concedió gran importancia a las opiniones de Sainte-Beuve, a pesar de su escaso apoyo. Para la carta de Sainte-Beuve y las cartas y artículos mencionados, véase la edición Pléiade de su correspondencia, volumen II, páginas 534 y 934.

^***** Julien Lemer preguntó el día 4 del mismo mes si había algún ejemplar de las Memorias de Casanova en la librería Rozez de Bruselas.

Bibliografía:

Correspondencia. Pléiade. Tomo II, página 534.

Charles Baudelaire – Cartas 1841 – 1866, Mercure de France.

Charles Baudelaire, una microhistoria, Raymond Poggenburg – José Corti 1987.