BARBEY D'AUREVILLY elogia a Charles BAUDELAIRE y Edouard MANET.

Julio Barbey D'Aurevilly (1808- 1889)

Manuscrito autógrafo firmado – Salón de 1872. Un hombre ignorante en el Salón.

Tres páginas y dos líneas en folio montado sobre papel grueso.

 [París. Principios de julio de 1872]

Finalmente, la última razón a favor del Sr. Manet: entre los hombres que depositaron grandes esperanzas en este joven pintor —y desde sus inicios— estaba Baudelaire; y en el arte, Baudelaire es alguien. Tenía una mirada profunda, aguda casi sonámbula … Veía …

Un magnífico manuscrito de Barbey d'Aurevilly, en tinta policromada, que analiza el Salón de 1872 y elogia las cualidades artísticas de Édouard Manet y la perspicacia crítica de Charles Baudelaire. De una belleza sorprendente, una auténtica pintura manuscrita en sí misma, estas cuatro páginas ofrecen una formidable crítica de una mente en busca de "sensaciones artísticas".

Barbey d'Aurevilly, quien afirmaba haber desarrollado un interés por el arte bastante tarde en su vida, hasta entonces había escrito algunos textos dispersos sobre el tema. En 1872, aceptó reseñar el Salón para el periódico Le Gaulois , optando por adoptar un tono original, como le escribió a Armand Royer el 17 de abril de 1872: «Nunca he hecho un Salón y haré este, a mi manera, que no será la de mi vecino, te lo aseguro, ni la de nadie».

En este periódico, del 23 de mayo al 3 de julio, publicó veintiuna reseñas de arte bajo el provocativo título « Salón de 1872. Un ignorante en el Salón ». El presente manuscrito (el vigésimo primero y último artículo) es la última reseña del dandi francés sobre el mencionado Salón. 

Tras mencionar su decepción con la obra de Camille Corot, Barbey d'Aurevilly se maravilla ante La batalla del Kearsarge y el Alabama , expuesta en el Salón. Haciendo referencias a Turner, Stendhal, Byron y Chateaubriand, elogia al difunto Charles Baudelaire y sus análisis artísticos.

La batalla del Kearsarge y el Alabama fue pintada por Manet en 1865, inmortalizando la batalla naval entre los dos barcos estadounidenses que tuvo lugar frente a la costa de Cherburgo en junio de 1864. Los dos buques, uno confederado y el otro de la Unión, se enfrentaron durante la Guerra de Secesión estadounidense, a más de 6.000 kilómetros de su tierra natal. El cuadro de Manet fue adquirido en 1878 por Marguerite Charpentier (1848-1904), salonnière y coleccionista de arte, y actualmente se conserva en el Museo de Arte de Filadelfia.

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Texto completo:

El Salón de la Exposición clausura hoy. Yo también cierro el mío, en este diario, pues no tengo derecho a vivir ni un día más que el acontecimiento que me trajo a la existencia… Además, ya lo he dicho todo sobre la flor y nata de las obras expuestas… sobre los pocos cuadros que, por una u otra razón, deben ser retirados del montón… ¡El montón, de hecho, triunfa en el Salón este año, en esta gloriosa época de la República, que es, en sí misma, el triunfo del montón!

No soy un San Vicente de Paúl de la pobreza de la pintura, y los dejo, sin tristeza, por no poder prolongar mi paseo por un Salón de escaso valor global, donde las obras originales son tan escasas y donde incluso faltan géneros un vacío , a pesar de las medallas que intentan llenarlo, meros fragmentos al lado del vacío. Sí, el número de lienzos es irrelevante; el paisaje falta en el Salón, si se exige, para que exista, este género difícil, la superioridad sin la cual las obras de arte no existen verdaderamente. Tanto peor para los igualitarios; solo hay superioridades en el mundo, pero particularmente en las Artes , ¡la más feroz de las aristocracias! Ningún paisajista desconocido y nuevo ha surgido en ausencia de los viejos maestros que este año han disfrutado del éxito de la ausencia y el triunfo del arrepentimiento. Los nombres de los señores Corot y Français sobresalen, es cierto, de la multitud de nombres jóvenes e insignificantes, que no borrarán los suyos, pero Corot no se reinventa . Sigue siendo el mismo rubio fabricante de abanicos, sigue pintando las mismas escenas rubias, descoloridas como las rubias después de los veinticinco, y Français, con su de Dafnis y Cloe , no ha producido más que una pintura de arte y ensayo, un carbonero . Français no es más que un polluelo del gran Poussin , ¡que era un gallo! En cuanto a Jules Breton, lo dejo al cuchillo de Théophile Silvestre... Entre las descripciones de cosas naturales, solo una dio un fuerte sentido de la Naturaleza, y no es estrictamente hablando un pintor de paisajes o un paisaje el hombre y la pintura que estoy a punto de discutir. ¡Se sorprendan un poco, como me sorprendí yo mismo! … Voy a hablar del señor Édouard Manet y su cuadro de la Batalla del Kearsage y el Alabama .

Édouard Manet, según algunos, no tiene talento alguno. Es un pintor sistemático y deliberado, del que recientemente hemos sido ridiculizados , lo que no implica que sea ridículo (¡oh, no, en absoluto!). Según otros, ¡es un hombre de genio, nada menos! Quien, como todos los hombres de genio, estos caballeros del arte y el pensamiento, lo saben todo sin haber aprendido nada. Por mi parte, solo conozco un cuadro de la obra del Sr. Manet, su Bailarina Española méritos novedosos . Pero lo que amo más que todas las pinturas, lo que primero me atrae, es el hombre, artista o pensador, que quiere pisotear las ideas comunes y, daga en mano, barrer sobre ellas la Iniciativa. Por otro lado, las buenas reputaciones, que me han influenciado toda la vida, me han inculcado una predisposición a favorecer las malas, y con gusto paso por alto los insultos, el ridículo, la burla insolente con que se las arroja como melocotones pelados en azúcar, para juzgar la verdadera naturaleza de estas malas reputaciones, a veces tan engañosas como las buenas. Finalmente, la última razón a favor del Sr. Manet: entre quienes depositaron grandes esperanzas en este joven pintor —desde sus inicios— estaba Baudelaire; y en arte, Baudelaire es alguien. Tenía una mirada aguda Veía Estéticas la pintura, dan una gran idea de las facultades del crítico de arte que habría sido, y a quien la muerte truncó. Amaba la audacia, y la de Manet no le asustaba. ¿Qué habría dicho si hubiera vivido y presenciado la batalla del Kearsage y el Alabama ? No lo sé, pero lo cierto es que yo, que no veo tan claramente como Baudelaire el futuro de un hombre y sus facultades potenciales, sentí, ante este cuadro del Kearsage y el Alabama , una sensación que no creía que el señor Manet fuera capaz de provocar en mí.

Es un sentimiento de naturaleza y paisaje… muy simple y muy poderoso. ¿Cómo podría creer que se lo debo al Sr. Manet?… Si hay un hombre de civilización, de civilización avanzada y azulada –como se dice de las perdices–, si hay un hombre refinado y disgustado en este tiempo, donde todas las ovejas de Panurge se ahogan en un cliché , y en este rebaño de ovejas, un carnero que quiere escapar de este océano de cosas viejas, si hay un hombre de arte astuto y taimado , es el Sr. Manet. Y así, al hacer su pintura –una pintura de guerra y abordaje, que concibió y ejecutó con la represalia de un hombre que quiere, por cualquier medio, escapar del terrible cliché que nos abruma–, es lo más natural, lo más primitivo, lo más al alcance de cualquier pincel desde que el mundo es mundo, lo que el Sr. Manet expresó mejor en su pintura del Kearsage y el Alabama .

Un hombre menos astuto que Manet habría colocado sus barcos de guerra en primer plano para centrar mejor la atención del espectador en la batalla; pero Manet hizo como Stendhal en su Batalla de Waterloo, vista desde atrás, y en un pequeño grupo, lejos del campo de batalla. Hizo como Chateaubriand, quien percibió la impresión de aquella terrible Waterloo a través de los temblores de la tierra , sacudida por el cañonazo, a pocas leguas de la batalla, e incluso como Byron, quien interrumpió la alegría, el movimiento y la música de un baile en Bruselas con el sonido del primer cañonazo, ¡que venía de lejos! … Manet relegó sus dos barcos al horizonte. Tuvo la vanidad de disminuirlos allí por la distancia. Pero el mar que él hincha, el mar que extiende y trae al marco de su pintura, dice bastante sobre la lucha por sí solo, y es más terrible que la lucha... Juzgamos la lucha por sus olas, por el profundo trastorno, por el desgarro del abismo de sus olas hinchadas.

Soy del mar. Me crié en la espuma del mar. Tengo corsarios y pescaderos en mi linaje, ya que soy normando y de ascendencia escandinava, y este mar del Sr. Manet me ha llevado en sus olas , y me dije a mí mismo que lo conocía. Es maravilloso en su observación capturada… La pintura del Sr. Manet es sobre todo un maravilloso paisaje marino . Es un paisaje sublime en el sentido más profundo de la palabra , un paisaje que no es ni el eterno claro carmesí en el bosque hacia la tarde, ni el eterno espejo de aguas que reflejan árboles caídos, ¡no! ¡Sino una vista del mar, infinita, bajo barcos perdidos y casi imperceptibles en el horizonte! … El mar, que debería ser solo un detalle, un acompañamiento, un fondo en la pintura del Sr. Manet, se convierte, a fuerza de ser tan exitoso, en el tema principal, el interés, la vida de la pintura . Un día, el famoso Turner pintó un paisaje con una atmósfera, nada más que una atmósfera: un cielo desprovisto de todo salvo luz y color. El Sr. Manet podría haber pintado solo aún más grandiosa. ¡El mar solo, con su oleaje, turgente y verde, más fuerte que los hombres que se agitan y se bombardean en su superficie, cuyas balas de cañón caen en sus profundidades, sin poder llenarlas jamás!

¡Verdaderamente grandioso, tanto en ejecución como en concepto! El Sr. Manet, a pesar de la adorada y execrable civilización que nos corrompe a todos, puede convertirse en un pintor de la gran naturaleza. Hoy, con su marina de Alabama, ¡se ha casado con la naturaleza!... ¡ Ha hecho como el dux en Venecia y ha arrojado un anillo de oro al mar!

Así que, ¡solo un paisajista abandonó el Salón este año! ¡Y es el señor Édouard Manet! ¿ Es increíble? … Inaudito, pero cierto, innegable para mí. En cuanto a los retratos , que, incluso más que los paisajes —ese género tan tentador en una era materialista donde el alma humana está desterrada por todas partes; en cuanto a los retratos , que, incluso más que los paisajes , están destinados un día a absorber la gran pintura y hacerla desaparecer, ¿qué puedo decir? Llueven este año en el Salón. Son todas las plagas de Egipto reunidas en una… Pero solo uno que justifique la furiosa vanidad de una raza que ya no es bella ni poderosa, y que no tiene derecho a exhibirse con tanta insolencia en sus humillados Museos, solo uno que te haga levantar la cabeza y decir con orgullo —como Madame Bordas cantando "La Canaille":— ¡Bueno, soy uno de ellos! ¡No hay ninguno!

Poses de mal gusto; rostros linfáticos, pálidos como hortensias, azulados o verdosos; temas de monstruos para pintar en jarrones chinos; tipos de burgueses ricos, vestidos con sus mejores galas, golpeados (un poco, por el momento), contentos y… el resto; trajes exagerados y atuendos de notario, eso es lo que vi por el camino, y no busqué, lo confieso, los nombres de todos estos trapos que no me son queridos . Y de todos modos no los habría encontrado en el catálogo, porque la vanidad, desafiante por ser la vanidad misma, no se atrevió a escribirlos allí… Entre estos retratos, los únicos que me interesan, los retratos de mujeres —pues los hombres solo tienen significado para mí cuando poseen gran ingenio, alma y genio— , solo vi uno, al que llamaré la Dama Azul, inscrito con las iniciales de Madame LA por Monsieur Saint-Pierre en el catálogo. Es encantador en su color, su arreglo, su artificio. Esa mujer sabe cómo presentarse. Ella es, para sí misma, su propio poema. ¿Acaso la poesía de las mujeres se encuentra en otro lugar? Toda azul y blanca , con perlas alrededor de su cuello y reflejos nacarados en su tez; su cabello rubio cayendo, como un fleco de oro, en los pliegues de su vestido. Una rosa, lo único que no es ni blanco ni azul en este azul y en esta luz, una rosa atrapa la mirada entre los dos pechos: ¡es la flecha! Los ojos, tan zafiro como el anillo, pero, por desgracia, mucho menos vivos, esperando —¿llegará?— el rayo que el zafiro no espera, y que tal vez podría hacer un zafiro humano de estas dos insignificantes piedras azules.

Y eso es todo, pero hay un retrato por encima de todos los demás que no puedo descartar , pues estos retratos fueron, durante tres días (¡solo tres días!), ¡el evento del Salón! Entre estos retratos, no quiero omitir el de M. Thiers, al igual que el de Marino Faliero, el decapitado. No quiero hacerlo, en primer lugar por M. Thiers, quien no comparte nada con Marino Faliero excepto la vejez, pero sobre todo por Mlle Jacquemart, quien proporciona otro ejemplo de mi opinión ya expresada sobre la impotencia viril de todas las mujeres que desempeñan el papel de los hombres en las artes . "¡Hizo lo que pudo, después de todo, la pobre diabla!", terminó diciendo Mme de Staël sobre una actriz a la que había elogiado con fervor, sin poder compartir su fervor con nadie. Estoy completamente convencida de que Mlle Jacquemart también hizo todo lo que pudo; Pero no surgió de lo seco, ni de lo común, ni de lo laboriosamente mediocre, y, por desgracia, el parecido es bueno, aunque Monsieur Thiers, en apariencia, es mejor. No está ni tan arrugado, ni tan magullado, ni tan blando. ¿Se satisfacen las necesidades estéticas de Mademoiselle Jacquemart, que un día la llevaron a elegir la cabeza de Monsieur Duruy para transmitir la fuerza y ​​la trascendencia de su ideal? … Es bastante probable, pero yo sigo preguntándome: ¿Qué? ¡Un completo Monsieur Thiers tal como es… si yo lo dijera! Una noche en casa de Madame Récamier, hablaban del Primer Cónsul (el entonces Presidente de la República), alabando la belleza de sus manos e incluso el esplendor de sus uñas. "¡Ah! ¡No hablemos de política! , dijo el Duque de Montmorency. Barbey d'Aurevilly.