„Ich gestehe, dass ich es vorgezogen hätte, nur von meinen gewöhnlichen Feinden ‚angegriffen‘ zu werden, und da ich ‚tapfer verteidigt‘ werden muss, um meine Freunde zu behalten …“. »
6.500€
Victor Hugo (1802.1885)
Autogrammbrief an Noël Parfait in Brüssel.
Vier sehr dicht gepackte Oktavseiten.
Autogrammadresse, Stempel und Poststempel.
Haus in Hauteville. 9. Oktober [1859]
„Ich gestehe, dass ich es vorgezogen hätte, nur von meinen gewöhnlichen Feinden ‚angegriffen‘ zu werden.“
Und da ich „tapfer verteidigt“ werden muss, muss ich meine Freunde behalten. »
Ein wichtiger Brief des Dichters bezüglich der Veröffentlichung von La Légende des siècles, die durch Uneinigkeit zwischen seinem Verleger Jules Hetzel und seinem treuen Paul Meurice unterbrochen wurde, der schrieb: " Am Tag vor dem Verkauf, als es um zwölf Exemplare ging, die heute Abend oder morgen früh verschenkt werden sollten, beschlossen meine rechte und meine linke Hand, dass es angebracht sei, sich zu zerstreiten."
Victor Hugo ist auch besorgt über das Verschwinden der dreiunddreißig handschriftlichen Briefe, die er geschrieben und Meurice anvertraut hatte: „Meine besagten handschriftlichen Seiten wirbeln im Azurblau tiefen Vergessens, und statt dreiunddreißig Freunden bin ich in diesem Moment nicht weit davon entfernt, dreiunddreißig Feinde zu haben.“ und beklagt die nun heikle und absurde Werbesituation, die durch Meurices Schmollen und Hetzels Widersprüchlichkeiten entstanden ist.
Die erste Serie , La Légende des siècles, erschien am 28. September 1859 in Brüssel.
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„O du Undankbarer, der du mich undankbar ! Der kleine Brief von dir, den mir unser Freund [Jules Hetzel] aus Spa geschickt hat, hätte mich betrübt, wenn ich nicht fast gleichzeitig deinen Brief vom 6.8. Oktober erhalten hätte , einen der besten und charmantesten, die deinem guten und edlen Herzen entsprungen sind.“
Nur damit du es weißt: Du hast dich gegen Anschuldigungen verteidigt, die gar nicht gegen dich erhoben wurden. Ganz im Gegenteil; frag unseren Freund nach meinen Briefen und sieh selbst, was dieser große Undankbare dort über dich schreibt. – Du warst nie in diese groteske kleine Wolke belgischer Kommas verwickelt. – Aber lassen wir das beiseite und verweilen wir nicht länger bei diesem winzigen Detail, dessen Inhalt du ohnehin jederzeit in meinen Briefen an unseren Freund nachlesen kannst.
Kommen wir nun zum Thema selbst, an dem Sie sich so freundlicherweise und hilfsbereit beteiligen. Alles läuft gut, und das ist erfreulich. Doch hier ist der heutige Zwischenfall, oder besser gesagt, das Problem: Sie wissen vielleicht, wie dieses Abenteuer begann. Am Tag vor dem Verkauf, als zwölf Exemplare verschenkt werden sollten, gerieten meine rechte und meine linke Hand in Streit ; im Moment des Stapellaufs drehten sich Kapitän und Lotse einander den Rücken zu, ließen alles stehen und liegen und überließen das arme Schiff seinem Schicksal. Herr Hetzel entließ Herrn Paul Meurice, der ansonsten ein ausgezeichneter und bewundernswerter Freund ist und für einen Moment den Bezug zur Realität verlor, sodass er glaubte, ich hätte ihn entlassen , und alles dem Verleger überließ!
Nun kommt der ernste und bedauerliche Teil: Ich hatte Paul Meurice 33 von mir unterschriebene Initialen anvertraut, die er in meinem Namen an meine Freunde schicken sollte , darunter einige sehr wichtige Persönlichkeiten aus der Presse- und Literaturwelt. Verärgert gab Meurice die 33 Seiten an unseren Freund, den „Verleger“, zurück mit den Worten: „Da Sie mich ja ohnehin abweisen, übernehmen Sie die Aufgabe doch selbst. Schicken Sie es selbst ab – ich mische mich da nicht mehr ein.“
Durch einen Brief von Meurice auf die Situation aufmerksam geworden, zitterte ich. Sofort schrieb ich unserem Freund, um ihn zu fragen, ob er die Exemplare verschickt habe , ob sie sicher angekommen seien und wie er das geschafft habe. Er antwortete aus Spa ! Er schickte mir einen charmanten Brief, in dem er natürlich kein Wort über meine Frage verlor. Dann erhielt ich einen Brief von einem der dreiunddreißig Freunde, einem talentierten und einflussreichen Journalisten, der mir ohne Groll , dass er, da er mein Buch nicht erhalten hatte, es gekauft und 15 Francs bezahlt habe. Bitte verzeih mir, lieber Parfait, wenn ich seinen Namen nicht nenne. Außerdem ist in der Flut von Briefen in Prosa und Versen, die mich derzeit erreichen, kein einziger Brief von den anderen zweiunddreißig. Was soll ich daraus schließen? Dass der Auftrag nicht ausgeführt wurde, dass meine besagten handgeschriebenen Seiten im Azurblau tiefen Vergessens treiben und dass ich statt dreiunddreißig Freunden in diesem Moment nicht weit davon entfernt bin, dreiunddreißig Feinde zu haben? Denn leider ist das eher die Art und Weise, wie gut funktionierende menschliche Zweibeiner gebaut sind.
Mir war nie bewusst, dass es eine hervorragende Methode ist, die Begeisterung eines Journalisten zu wecken, wenn man ihm 15 Franken für ein Buch abverlangt, für das man ihn interessieren möchte. – Jetzt verstehe ich, warum die von meinem Verlag (Presse des 58. Februar ) so freundlich sind, der Öffentlichkeit mitzuteilen, dass dieses Buch heftig angegriffen . Normalerweise bezahlt man nicht dafür, solche Dinge zu sagen. Aber diesmal verstehe ich es. Nur gestehe ich, dass ich es vorgezogen hätte, nur von meinen üblichen Feinden „angegriffen“ zu werden, und da ich „tapfer verteidigt“ werden muss, um meine Freunde zu behalten .
bereits , dass Janin, da sie nichts von mir , mich ebenfalls für einen Undankbaren und ihre Freundlichkeit in etwas ganz anderes umgeschlagen hat. – Das alles, liebe Parfait, ist nicht ohne Grund ernst. Was nun? Nach Spa schreiben? Ich erwarte keine klare Antwort mehr von unserem Freund. Nach Paris schreiben? Meurice scheint mir empört, er, der mir früher zehnmal die Woche schrieb. Seit elf Tagen habe ich kein Lebenszeichen von ihm erhalten. Die Wunde muss tief sitzen, dass er so sehr leidet, dass er mir, der Unschuldigen und letztlich Geduldigen, Vorwürfe macht.
Ich wende mich an Sie, weil Sie sich an meine Absichten erinnern. Ich habe Meurice in Paris und Parfait in Brüssel . Da eine meiner beiden Stützen nicht mehr zur Verfügung steht, wende ich mich an die andere. Soll ich diesen Brief an Spa schicken? Vielleicht antwortet Ihnen unser Freund? Vielleicht erzählt er Ihnen, was mit den 33 von mir unterzeichneten Seiten geschehen ist? Vielleicht findet er einen Weg, mich (dem Erfolg zuliebe) mit all meinen Freunden zu versöhnen, von denen einige mehr oder weniger entfremdet sind. Ich kenne keinen gnädigeren, edleren oder besseren Mann als unseren Freund; aber ich kenne auch keinen leichtfertigeren. Wird er mich wieder Undankbarkeit nennen? Ich überlasse die Angelegenheit Ihren ausgezeichneten Händen. Gleichzeitig mit diesem Brief an Sie beschließe ich, auch Vacquerie in Paris zu schreiben.
Alles, was Sie mir über sich erzählen, ist bewundernswert formuliert und durchdacht. Ob in Paris, Brüssel, im Exil oder in Frankreich – Sie werden stets Ihre Würde bewahren. Sie werden immer Sie selbst . Lassen Sie sich also von der bestmöglichen Situation leiten. Das ist alles. – Ich erwarte die angekündigten Artikel. – Ich stimme dem belgischen Nachdruck im Jahr 2000 zu. – Benachrichtigen Sie mich bitte, sobald der Nachdruck in Frankreich erfolgt . Ich werde Ihnen dann ein notwendiges Erratum zukommen lassen. Bitte antworten Sie: ex imo .
Ich wende mich wieder unserem Freund zu, damit er den Sinn dieses Briefes nicht missversteht. Ich möchte ihn keinesfalls beunruhigen; ich möchte ihn nur beschäftigen , seine Aufmerksamkeit fesseln. Gott bewahre, dass ich einem der Menschen, die ich am meisten liebe und schätze, Schmerz zufüge – einem tapferen und liebenswerten Mann, einem mutigen Herzen, einem mutigen Geist, Schmerz inmitten der Freude, inmitten eines gemeinsamen Erfolgs! Schmerz für ihn, der mir als Schriftsteller ebenso sehr Bruder wie als Verleger Freund ist! Nein! Nein! Nein! Ich schließe mit einer herzlichen Umarmung.