Gustave GEFFROY – Sammlung von Briefen über seine Arbeit bei den Gobelins.

Gustave Geffroy (1855.1926)

Ein Satz von zwei eigenhändigen Briefen an François Thiébault Sisson.  

Fünf Oktavseiten auf Briefpapier der Manufacture Nationale des Gobelins.

Paris. 31. Juli und 5. August 1920. Briefumschläge.

Wir fügen zwei signierte Briefe und eine Visitenkarte von Geffroy bei.

"Sie werden etwas Konkreteres über meine Arbeit bei den Gobelins zu sagen haben."

Geffroy verteidigt die Arbeit der Manufacture Nationale des Gobelins, deren Direktor er ist, als Reaktion auf einen Artikel, den er als verleumderisch empfindet und der in Le Temps .

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I. LAS an François Thiébault Sisson, Herausgeber bei Le Temps.

„Paris. Samstag, 31. Juli 1920.“.

Mein lieber Freund, ich las gestern in der „Le Temps“ (30. Juli) einen mit Ihren Initialen TS unterzeichneten Brief zur Kunstverwaltung vor dem Senat. Darin wird die Aussage von Herrn Chastenet wiedergegeben, der es als „inakzeptabel“ bezeichnet, dass die Leiter unserer Tapisseriewerkstätten eigenmächtig Aufträge erteilen. Weiter heißt es, „ die Kunstverwaltung müsse die Aufträge kontrollieren und deren Angemessenheit prüfen können “. Ich möchte darauf erwidern, dass die Werkstattleiter niemals eigenmächtig Aufträge erteilt haben. Sie erhalten entweder fertige Aufträge oder reichen Vorschläge bei der Kunstverwaltung ein, die stets die endgültige Entscheidung trifft.

Wollen wir das Recht der Manufakturen auf „Vorschläge“ in Frage stellen, und sollen sie, wenn ein Künstler ihnen eine Zeichnung vorlegt und um deren Umsetzung als Wandteppich bittet, diese Anfrage ablehnen? Müssen sie auch so völlig ideenlos und frei von Vorlieben sein, dass sie niemals die Werke nennen, von denen sie glauben, dass sie ausgeführt werden könnten?

Was Herrn Chastenets Ansicht betrifft, die Künstler der nationalen Tapisseriemanufakturen würden „Gräueltaten“ produzieren, überlasse ich ihm die Entscheidung. Ebenso möchte ich von Ihnen wissen, welche Werke von „unheilbarer Mangelhaftigkeit“ in Auftrag gegeben, aber nie von der Verwaltung genehmigt wurden. Die nach Entwürfen von Chéret, Bracquemond, Madame Cazin, Claude Monet, Odilon Redon, Willette, Anquetin, Raffaëlli und anderen umgesetzten Werke werden, so hoffe ich, bald ausgestellt, und Publikum und Kritiker werden die in den letzten zwölf Jahren in der Gobelin-Manufaktur entstandene Sammlung von Tapisserien und Einrichtungsgegenständen beurteilen können. Ich glaube, mein lieber Freund, dass Sie an diesem Tag, in voller geistiger Freiheit, etwas Konkreteres über meine Arbeit bei den Gobelins unter der Leitung und in Zusammenarbeit mit der Verwaltung der Schönen Künste zu sagen haben werden. Gustave Geffroy. Ich bitte Sie lediglich, diesen Brief beizufügen. GG.

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II. LAS an François Thiébault Sisson, Herausgeber bei Le Temps.

Paris. Donnerstag, 5. August 1920.

Mein lieber Freund, offensichtlich haben Sie Ihren Artikel vor Ihrer Antwort nicht noch einmal gelesen. Hier der letzte Absatz: „Herr Chastenet scheint uns auch Recht zu haben, wenn er es für unannehmbar hält, dass die Leiter unserer Tapisseriewerkstätten eigenmächtig Aufträge erteilen, deren Ausführung häufig die budgetierten Beträge übersteigt und oft zu Werken von hoffnungsloser Misere führt. Die Kunstverwaltung muss die Aufträge kontrollieren und deren Eignung prüfen können. TS“

Muss ich Ihnen wirklich sagen, dass für Gobelin-Aufträge keine speziellen Mittel bereitgestellt werden und das Budget folglich weder häufig noch selten überschritten wird? Muss ich Ihnen auch sagen, dass die Verwaltung der Schönen Künste die Aufträge stets nicht nur kontrolliert , sondern auch selbst vergeben hat?

Ich habe Ihnen nicht im Zorn . Ich vertrete eine andere Philosophie , und ich glaube, Sie kennen mich gut genug, um zu wissen, dass ich meiner eigenen Persönlichkeit inmitten so vieler welterschütternder Bewegungen nicht so viel Bedeutung beimesse. Ich war lediglich überrascht, dass Sie diesen Bericht mit Ihrer Unterschrift zu Ihrem eigenen gemacht und ihn gegen mich gerichtet haben, und dass Sie sich zudem nicht zu den „Gräueltaten“ und der „Armut“ geäußert haben, mit denen Werke von Künstlern beschrieben werden, die Sie – wie ich – geliebt und verteidigt haben. Es ist bedauerlich, dass ein Haushaltsberichterstatter, dem Sie vorwerfen, seinen Bericht gefälscht zu haben, zwölf Jahre sorgfältiger Arbeit so leichtfertig beurteilt , dass eine Zeitung wie Le Temps diese Leichtfertigkeit mit ihrer Autorität billigt und dass mir nicht einmal eine angemessene Antwort zusteht.

Als ich , ohne es selbst angestrebt zu haben, in die Gobelin-Manufaktur eintrat, hätte es wohl viele überrascht, wenn ich der Kunstverwaltung nicht zeitgenössische Künstler empfohlen hätte. Es gab genug Kritik an den vorherigen Verwaltungen, die ein Jahrhundert lang Meister wie Delacroix, Ingres, Corot und die Landschaftsmaler von 1830 – Courbet, Millet, Puvis de Chavannes, Fantin-Latour, Monet, Renoir und andere – vernachlässigt hatten. Ich nenne hier nur einige wenige; Sie könnten, wie ich, Ihre eigene Liste der Vergessenen und Verachteten erstellen. Sie alle und noch viele andere hätten eine Ästhetik der Tapisserie ebenso sehr, vielleicht sogar besser, entwerfen und verwirklichen können als die sogenannten Dekorationsmaler.

So habe ich Werke von Chéret, Bracquemond, Claude Monet, Odilon Redon, Willette, Anquetin, Raffaëlli, Langé, Gorguet, J. B. Laurens, Danger, Jean Veber, Ed. Tapissier, Franc Lamy und anderen Ich hätte gern mit Besnard, Signac, Vuillard, Bernard, Roussel und Maurice Denis zusammengearbeitet, die mir geeignet erschienen (hätte ich das Recht und die Pflicht dazu gehabt?). Außerdem hätte ich gern eine begonnene Serie von Wandteppichen mit Darstellungen der französischen Provinzen und Städte vollendet. Aber Sie wissen ja, wie zeitaufwendig aktuelle Projekte sind, wie wenige Wandteppichkünstler es gibt und wie lange Krieg herrschte! Schließlich beabsichtige ich, die bereits fertiggestellten Wandteppiche auszustellen. An diesem Tag wird die Kritik kommen, und ich bezweifle, dass sie das Gezeigte einfach als „Gräueltaten“ und „Armut“ abstempeln wird.

Ich belasse es dabei. Bitte entschuldigen Sie meine etwas umständliche Ausdrucksweise. Die Veröffentlichung eines Briefes in Le Temps gestaltet sich zu kompliziert, da „Information“ offenbar darin besteht, nach Belieben einer Partei zu veröffentlichen, ohne die Möglichkeit einer wahrheitsgemäßen Korrektur durch die andere zuzulassen. Sollten Sie, basierend auf meinen beiden Briefen, eine Anmerkung verfassen wollen, nur zu! Oder, falls Sie es vorziehen, sprechen Sie doch mit Ihrem ehemaligen Kollegen, den Sie zufällig getroffen haben – denn Sie besuchen die Gobelins ja nicht so oft, um sich beispielsweise die Jean-Veber-Werke anzusehen, wie Sie versprochen haben? In diesem Fall bitte ich Sie, die absolute Wahrheit zwischen „direktem Auftrag“, der nie von den Verantwortlichen der Gobelins-, Beauvais- und Sèvres-Werke erteilt wurde, und „Vorschlag“, der im Gegenteil Teil ihrer legitimen Handlungen war, zu klären. Mit freundlichen Grüßen, Gustave Geffroy. Ich bin nicht in Paris, daher die verspätete Antwort.

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III. ALS an einen Kollegen. [eine Seite in-12°]

„Paris, 19. Dezember 1904. Mein lieber Kollege, Sie brauchen Ihr Buch nur an die Herren Huysmans, Descaves, Léon Daudet, J. und H. Rosny , Hennique und Mirbeau zu senden. Sie müssen sich jedoch beeilen, da die Abstimmung in wenigen Tagen stattfindet. Bitte nehmen Sie mein aufrichtiges Beileid und nochmals meinen herzlichen Dank für Ihre Forschung entgegen. Gustave Geffroy, 210 Boulevard Péreire, Paris.“

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IV . LAS an François Thiébault Sisson [eine Seite in-8°]

„Paris, 30. Januar 1922. Mein lieber Freund, ich bin spät dran, da ich einige Tage nicht geschrieben habe, aber nicht ohne deine Zeilen zu lesen und wiederzulesen, die so perfekt für mich sind, so freundlich anerkennend, so tief empfunden. Man hätte es zu diesem Thema nicht besser ausdrücken und dem Autor nicht freundlicher begegnen können.  Ich danke dir von ganzem Herzen für deine Kritik und für deine Freundschaft. Glaube auch du an meine herzlichen Gefühle. Gustave Geffroy.“

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V. Signierte Visitenkarte an Gustave Hire. (Umschlag erhalten).

Paris, 10. August 1904 „ Gustave Geffroy – Mein aufrichtiger Dank.“

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Gustave Geffroy, der 1908 zum Direktor der Nationalen Gobelin-Manufaktur ernannt wurde und sich besonders für die Kunst des 19. Jahrhunderts interessierte, wurde so zu einem Akteur in der Geschichte der Kunst und ihrer Rolle in der Gesellschaft seiner Zeit.

Diese Überzeugung erklärt auch seine Auftragspolitik für die Nationale Gobelin-Manufaktur, wenn er zeitgenössische Künstler um Karikaturen bittet, insbesondere seine Freunde Bracquemond, Monet, Raffaëlli oder Redon, und ihnen in den Räumen des brandneuen Gobelin-Museums Raum einräumt.