COLETTE eröffnet ihr Pariser Kosmetikgeschäft.

Sidonie Gabrielle Colette , bekannt als COLETTE (1873.1954)

Eigenhändiger Brief mit Unterschrift an Hélène und Philippe Berthelot.

Acht handgeschriebene Seiten, verfasst auf zwei verschiedenen Papiersorten mit unterschiedlichen Formaten und Briefköpfen.

Zwei Quartblätter mit Briefkopf ihres Pariser Geschäfts Colette.

Ein zweiseitiges Oktavheft mit dem Briefkopf des Hôtel Claridge. Ohne Orts- oder Datumsangabe [Paris, Juni oder Juli 1932]

« … Ich weiß nicht, wie man richtig liebt… »

Ein entzückender und zärtlicher Brief von Colette, in dem sie nacheinander über den Gesundheitszustand von Lord Cat (so nannte sie Philippe Berthelot), die Eröffnung ihres Schönheitssalons in Paris, ihren Ex-Mann Henri de Jouvenel, ihre Tochter Colette-Renée, ihre Erdbeer-Himbeer-Ernte und ihre Liebe zu Katzen spricht.

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Meine liebste und perfekte Helen, ich wollte dir so gern schreiben! Aber ich hatte Angst, den falschen Zeitpunkt zu erwischen – ich hatte Angst, Philippes Ruhe zu stören. Alles an deinem Brief freut mich: Du hast an mich gedacht, und Philippe geht es besser! Ich schreibe dir auf meinem Geschäftspapier, damit du – endlich! – etwas Rücksicht auf mich nimmst und um Philippe zum Lachen zu bringen.

Ja, ich glaube, er ist nicht gerade begeistert von jeglicher Hygienemaßnahme, die nicht der des „Lord Cat“ entspricht. Aber der Lord Cat selbst liebt die Wiesen, ihren Duft, und gnädigst sich, auf seinen zarten Katzenpfoten darüber zu wandeln. Das Problem ist nur, dass Philippe noch sehr jung ist und sein wilder Katzenrhythmus nur zwei Takte kennt: Ungestüm, dann Stille; dann Sprünge, dann tiefer Schlaf… Liebe Hélène, du siehst ja, wie ich mich in die Angelegenheiten deines Philippe einmische! Es liegt daran, dass ich nicht weiß, wie man ein kleines Wesen liebt Ende des Sommers Aigues kommen wirst

Es ist heiß, es ist Paris. Ja, der Laden läuft gut. Ich habe die Weisheit, jedes Gesicht mit Leidenschaft zu schminken. Mein Erfolg liegt in dezentem Make-up für die Stadt. In nur drei Wochen habe ich bereits Abonnenten – unglaublich, oder? Und auch Menschen aus der Provinz und dem Ausland werden langsam auf mich aufmerksam…

Während ich dies schreibe, wird mir die Post gebracht. Ich öffne einen Brief von einem Fremden namens Jelinek. Er freut sich sehr, dass ich ein Kosmetikstudio eröffne, und erinnert mich daran, dass ich ihn „bei den Osuskis, damals in Prag, auf der Burg“ kennengelernt habe. Es ist natürlich unsere Freundin Claire. Aber wenn Jouvenel noch vier oder fünf Mal heiratet, brauchen wir Ex-Frauen alle ein auffälliges Abzeichen und eine auf den Rücken gestickte Nummer – eine Art stilisierte Gefängnisuniform.

Meine bezaubernde Tochter ist in der Limousin-Region und schreibt mir Briefe, in denen ich den Witz ihres Vaters wiedererkenne – ein Kompliment, das ich meiner Tochter mache. Ach, wie leicht fällt es mir doch, dir zu schreiben, und dabei gar nichts zu sagen, als würde ich dir jeden Tag schreiben! Ich entschuldige mich nicht dafür. Mit denen, die wir wirklich lieben, ist alles so einfach.

Wann, glauben Sie, wird Philippes Gesundheitszustand es Ihnen beiden erlauben, wieder frei zu sein?  Wie kommen die Katzen mit Ihrer Abwesenheit zurecht? Das kleine graue Tier, das meine nicht so gut verträgt, sitzt auf meinem Schreibtisch, wo sie sich wohlfühlt, ich mich aber unwohl fühle. Sie drängt sich in meine Arbeit und mein Schreibpapier. Es stürmt, und durchs Fenster weht der Duft von Erdbeeren, die in Töpfen auf dem Balkon reifen. Es ist eine alte Sorte mit einem Hauch von Moschus, die ich mit Mühe und Erfolg vermehre. In einer Ecke in La Bretèche stehen bereits vierzehn Töpfe…

Liebe Hélène, lieber Philippe, dieser Brief ist so leer und zärtlich wie ich selbst heute Abend , bitte verzeiht mir. Denkt nur an die Zärtlichkeit, die groß, uralt und doch so frisch ist. Ich umarme euch beide von ganzem Herzen. Eure Colette.

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Besonders empfänglich für die Bereiche Parfüm und Schönheit, schrieb Colette regelmäßig über die Sinnlichkeit von Düften und die Ästhetik von Farben.

Dank der finanziellen Unterstützung der Prinzessin de Polignac konnte sie ihren Herzenswunsch verwirklichen: die Eröffnung eines Schönheitssalons. Die Einweihung fand am 1. Juni 1932 in der Rue de Miromesnil 6 in Paris statt. Die enthusiastische Colette schminkte ihre Kundinnen selbst und bot auch ihre eigenen Kosmetika und Parfums an: „ Ich habe Frauen nie so hoch geschätzt, so bewundert wie seit ich sie aus der Nähe gesehen habe, seit ich, unter dem metallisch-blauen Licht gebeugt, ihre Gesichter betrachtet habe, die ihre Geheimnisse enthüllten, ausdrucksstark, vielfältig unter ihren anmutigen Falten oder neu und erfrischt, nachdem sie für einen Moment ihren fremden Teint abgestreift hatten.“ ( Make-up in „Die Ranken des Weinstocks “). Leider war das Geschäftsunternehmen ein Misserfolg.

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Philippe Berthelot (1866–1934), ein bedeutender französischer Diplomat, pflegte enge Kontakte zur Kunst- und Literaturszene. Er engagierte sich leidenschaftlich für die Förderung der Künste in Frankreich und unterstützte zahlreiche Schriftsteller, Künstler und Kreative wie Paul Claudel, Saint-John Perse, Paul Morand, Jean Cocteau, Raymond Radiguet, Coco Chanel und Colette.

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Colettes Liebe zu Katzen muss nicht weiter ausgeführt werden. Erwähnenswert ist nur, dass Philippe Berthelot ihr 1921 eine Servalkatze aus dem Tschad schenkte, die er Bâ-Tou nannte: „  Sie hob die Augenbrauen, als sie mich erblickte, sprang auf den Boden und begann ihren Katzenspaziergang, von Tür zu Fenster, von Fenster zu Tür, mit jenem typischen Wenden und Abwippen, das ihr und ihren Artgenossen eigen ist. Doch ihr Herr warf ihr einen zerknüllten Papierball zu, und sie begann zu lachen, mit einem gewaltigen Satz, der ihre ungebändigte Kraft entfesselte und ihre ganze Pracht offenbarte. Sie war so groß wie ein Spaniel, mit langen, muskulösen Schenkeln, die an eine breite Lende ansetzten, einem schmaleren Vorderteil und einem eher kleinen Kopf mit weißen Ohren, die außen mit schwarzen und grauen Mustern bemalt waren, die an die Flügel von Dämmerungsfaltern erinnerten.“ Ein kleiner, verächtlicher Kiefer, Schnurrhaare so steif wie das trockene Gras der Dünen und bernsteinfarbene Augen, umrahmt von Schwarz, Augen mit einem Blick so rein wie ihre Farbe, Augen, die im Angesicht menschlicher Blicke nie wankten, Augen, die nie logen… Eines Tages wollte ich die schwarzen Flecken zählen, die ihr Fell zierte, die Farbe von Weizen auf ihrem Rücken und Kopf, elfenbeinweiß auf ihrem Bauch; ich konnte es nicht.

– Sie kommt aus dem Tschad, sagte mir ihr Herrchen. Es könnte auch aus Asien kommen. Es ist zweifellos eine Unze. Ihr Name ist Bâ-Tou, was „die Katze“ bedeutet, und sie ist zwanzig Monate alt. »