FLAUBERT beschließt, Salammbô gegenüber Les Misérables nicht zu veröffentlichen.

Gustave Flaubert (1821.1880)

Eigenhändiger Brief mit Unterschrift an Paule Sandeau

Vier Seiten in-8° auf blauem Papier.

[Croisset]. 21. Oktober [1861]

„Es erscheint mir sehr anmaßend und ziemlich dumm, während der gesamten Erscheinungszeit von Les Misérables öffentliche Aufmerksamkeit erregen zu wollen . »

Hervorragender Brief von Flaubert, der kurz vor der Vollendung des Werks von Salammbô steht, dessen Veröffentlichung er nicht gleichzeitig mit dem für Anfang 1862 angekündigten Hugo-Meisterwerk wünscht.

Bezugnehmend auf die Fertigstellung seines Romans offenbart Flaubert seine Vorstellung von Schöpfung und literarischer Kunst: „ Erfolg ist nicht meine Sache.“ Es ist der Zufall und der Wind, der weht. » und Träume vom Reisen: „ Mein rotes Hautblut (…) beginnt zu kochen, sobald ich mich an der frischen Luft befinde. »

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„Was für ein freundlicher Brief du mir geschrieben hast! Liebenswürdiger und charmanter kann man nichts lesen. Ich war begeistert und berührt. Alles, was Sie mir über mein Buch erzählen, ist sehr ermutigend und sehr gut. Aber was wird dabei herauskommen? Ich beginne morgen mit meinem letzten Kapitel, das ich voraussichtlich Ende Januar abgeschlossen haben werde. Was die Veröffentlichung betrifft, so ist es (unter uns) sehr wahrscheinlich, dass sie auf den nächsten oder nächsten Herbst verschoben wird; Es sei denn, mein Verleger (ich weiß nicht welcher) will es sowieso riskieren. Aber es erscheint mir sehr anmaßend und ziemlich dumm, während der gesamten Erscheinungszeit von „Les Misérables“ . Wenn nun die 8 Bände ab Februar jeden Monat zu zweit erscheinen, sind es vier Monate, die mich in den Juni zurückversetzen, eine abscheuliche Zeit. Also.

Diesen Sommer rechnete ich mit etwas Geld, um zu schnappen . Nur auf dieser Seite tut mir das Ding weh. Weil ich keine typografische Krankheit habe. Sobald ich ein Buch fertiggestellt habe, wird es mir völlig fremd, da ich die Sphäre der Ideen verlassen habe, die mich dazu veranlasst haben, es zu unternehmen. Wenn also Salammbô kopiert und neu korrigiert wird, werde ich es einfügen Legen Sie es ganz unten in den Schrank und denken Sie nicht mehr darüber nach – ich bin sehr froh, sofort mit anderen Übungen beginnen zu können. Komme was wolle! Erfolg geht mich nichts an. Es ist der Zufall und der Wind, der weht.

Ich berücksichtige nur Absichten. Deshalb weil ich hoch und edel bin. & deshalb habe ich die süße Vacquerie verteidigt. Wenn er nicht mehr Talent hat – ist es seine Schuld? Ich behalte meinen ganzen Hass und meine ganze Verachtung gegenüber Menschen, die anständige und erfolgreiche Dinge tun. – und ich bevorzuge einen Buckligen, einen Zwerg und sogar einen Idioten aus dem Wallis als jedes gewöhnliche Môsieu. Nicht jeder kann lächerlich sein. La Camaraderie oder La Calumnie ^* in 25 Jahren mehr Bewunderung erfahren wird als Les Funerals de l’Honneur  ^** ? Reden wir über etwas anderes, das Thema ist nicht erfreulich.

Ich habe mir gerade eine medizinische Lektüre über Durst und Hunger gegönnt – und Savigny gelesen , dem Arzt auf dem Floß der La Méduse ^*** .  Nichts ist dramatischer, grausamer, beängstigender. Was ist die vorsehungsweise Bedeutung all dieser Folterungen? Aber ich weiß etwas viel Beunruhigenderes für die Menschheit . Das ist die Jessie von Mr. Mocquard ^**** . Erzähl mir ein wenig darüber. Was für Ideen! welche Sprache! Was für ein Design! Mir fehlen die Ausdrücke, um mein Entsetzen auszudrücken. Sie haben Recht, wenn Sie das Reisen lieben. Es ist die lustigste Art, sich zu langweilen bzw. zu leben, die es auf der Welt gibt. Dieser Geschmack wird, wenn man sich ihm hingibt, schnell zu einem Laster – einem unstillbaren Durst. Wie viele Stunden habe ich in meinem Leben damit verschwendet, am Kaminfeuer von langen Tagen zu Pferd in den Ebenen der Tataren oder Südamerikas zu träumen. – Mein rotes Hautblut (Sie wissen, dass ich von einem Natchez oder einem Irokesen abstamme) beginnt zu kochen, sobald ich mich im Freien, in einem unbekannten Land befinde. Ich hatte ein paar Mal – und das letzte unter anderem, es war vor drei Jahren, in der Nähe von Constantine – eine Art Freiheitsdelirium, bei dem ich im Rausch von Blau, Einsamkeit und Raum so weit schrie, dass ich laut aufschrie. – und doch führe ich ein zurückgezogenes und eintöniges Leben, eine fast zellulare und klösterliche Existenz. Auf welcher Seite liegt die Berufung?

Ich gratuliere Ihnen zu den schönen Feiertagen – zu Ihrem lieben Sohn, den „Ich liebe dich“, wie die Kirchenleute sagen würden. Schreib mir lange Briefe, in denen du alles sagst, was dir in den Sinn kommt. Je mehr es sind, desto besser. Ich denke sehr oft und sehr tief an dich – und ich möchte dich unbedingt wiedersehen. Ich küsse deine Hände. Gve ^Flaubert . »

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^* La Calomnie und La Camaraderie ou la courte Scale sind zwei Stücke von Eugène Scribe, die im Théâtre-Français aufgeführt werden.

^** Das Ehrenbegräbnis , Drama von Auguste Vacquerie, aufgeführt im Théâtre de la Porte-Saint-Martin.

^*** Jean-Baptiste-Henri Savigny, Beobachtungen über die Auswirkungen von Hunger und Durst nach dem Untergang der königlichen Fregatte „La Méduse“ im Jahr 1816.

^**** Jessie, Roman von Jean-François-Constant Mocquard.

Flaubert-Korrespondenz. Plejade. Band III, S. 185 bis 187. (Der besagte Band gibt fälschlicherweise das Datum 28. November 1861 an).