André GIDE schreibt an Paul CLAUDEL über seine Begeisterung für „Protée“.

Andre Gide (1869.1951).

Eigenhändiger Brief mit Unterschrift an Paul Claudel.

Zwei Seiten in-8° auf Briefkopf des Hôtel de Flandre.

[Brügge] 24. November 1913.

„Gallimard hatte gerade Protée erhalten … Ich konnte meinem ungeduldigen Verlangen nicht widerstehen und steckte das Manuskript in meinen Koffer. »

Gide ist von Claudels Stück begeistert.

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„Lieber Freund, ich wurde nach Brügge gerufen, bevor ich Whitman zu dir schicken konnte. Verzeihung. Ich fahre morgen zurück nach Paris. Sie erhalten das Buch in wenigen Tagen. Aber das ist nicht der Grund, warum ich Ihnen schreibe. Gallimard hatte gerade Protée erhalten… Ich konnte meinem ungeduldigen Verlangen nicht widerstehen und steckte das Manuskript in meinen Koffer. Nirgendwo lässt es sich besser lesen als im Zugwaggon ... Ich bin begeistert, erstaunt. Dein Proteus ist erstaunlich. Das müssen wir ins Spiel bringen, lieber Freund. Was für eine wunderbare Gelegenheit, dies Ihren Freunden bietet, Ihnen zu applaudieren und ein wenig für Sie zu kämpfen!

Wenn ich es wagen würde, einen Rat zu geben ... lass ihn nicht zuerst in einem Buch oder in einer Zeitschrift erscheinen, sondern sofort auf der Bühne . Le Vieux Colombier würde das spielen, vielleicht etwas schlechter, als man es in Deutschland spielen würde, aber sicherlich besser, als man es irgendwo anders in Paris spielen würde. Ich bezweifle nicht, dass Copeau nicht so begeistert ist wie ich – obwohl das etwas heißen will! – Ich möchte, dass dies sofort geschieht. Proteus wird uns alle verjüngen. Ich höre bereits die Gerüchte im Raum, die Pfiffe und die langen Ovationen ... Was für einen absurden Brief ich Ihnen schreibe! aber es tut mir gut, es Dir zu schreiben – wenn ich bis morgen warte, könnte ich Dir nur ausführlich schreiben. Gut, dein André Gide. »

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Das Stück Protée wurde 1913 von Paul Claudel in Deutschland geschrieben, während er das Amt des Generalkonsuls in Frankfurt innehatte. Claudel hatte Darius Milhaud gebeten, Musik für die Bühnenaufführung zu komponieren. Trotz Gides Begeisterung und den Versuchen mehrerer Regisseure wurde das Stück zu Paul Claudels Lebzeiten nicht aufgeführt. Die erste Theateraufführung fand erst am 25. Februar 1955 (zwei Tage nach dem Tod des Schöpfers) in der Comédie de Paris statt.