Victor Hugo esulta per il successo de "La leggenda dei secoli". 1859.

Victor Hugo (1802.1885)

Lettera autografata a Noël Parfait, a Bruxelles.   

Due pagine e mezza in -8°. Indirizzo autografo, francobollo e annullo postale.

Casa di Hauteville. 8 e 10 novembre [1859]

"Credo che questo libro avrà qualcosa della fortuna di Notre Dame de Paris". »

Un'importante lettera del poeta riguardante la recente pubblicazione della sua prima raccolta, * La Légende des siècles* (La leggenda dei secoli. La prima serie, ) pubblicata alla fine di settembre del 1859, scatenò un torrente di critiche e ammirazione in tutta Europa. Hugo ignorò le prime: " Per trent'anni non ho letto una parola [...] di ciò che è stato scritto contro di me", e senza vergogna spedì la stampa avversa alle latrine di Guernsey. Si rallegrò dell'ammirazione, congratulandosi con se stesso per il successo editoriale della sua opera: " Quattromila copie vendute in un mese a Parigi, l'edizione è già esaurita, è un buon risultato. Credo che questo libro avrà qualcosa della fortuna di Notre Dame de Paris".

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«Riconosco la tua gentile e cara calligrafia su un nastro; lo apro e trovo su questo nastro un guazzabuglio cattolico di parole intitolato "Il Sordo di Bruxelles". Non mandarmi più niente del genere. Per trent'anni non ho letto una sola parola (chi mi conosce bene lo può confermare) di ciò che è stato scritto contro di me. Né Planche, né Veuillot, né Caro, né tantomeno Barbet, hanno avuto il piacere di dire di avermi come lettore. Ho altre cose da fare, la vita è breve ; i pochi minuti che posso ritagliare al di fuori del lavoro che è la mia funzione e il mio dovere, li riservo ai miei amici; quanto ai miei nemici, non ho nulla da dire su di loro, non ho nemmeno il tempo di rivolgere loro un sorriso sprezzante.»

Charles [Charles Hugo, suo figlio] lesse tre righe di quel suddetto scritto clericale belga, poi lo distrusse in bagno, senza che io mi opponessi. Gli dissi semplicemente: dove vuoi.

10 9^bre. – Questo era stato scritto due giorni prima quando ho ricevuto da te, oh caro e affascinante amico, l'ennesimo giornale di Bruxelles, l'ennesima tirata cattolica. Questa sull'Universal, firmato M. Questa lettera in maiuscolo era giustamente nel gabinetto ; come l'altra, e va da sé che né io, né alcuno qui, ne ha letto nulla. Se fossi stato Voltaire, mi sarei soffiato il naso con Nonnotte e mi sarei pulito con Patouillet senza rabbia.^*

Ciò che ti ringrazio, caro Parfait, è la tua lettera, nella quale hai riversato tutta la tua anima gentile e affascinante. Inoltre, le notizie sono buone: quattromila copie [di La Leggenda dei Secoli] vendute in un mese a Parigi, l'edizione è già esaurita: è eccellente. Credo che questo libro avrà un successo simile a Notre Dame de Paris.

Non preoccuparti per l' Independent Review, ho fatto delle indagini, è un classico articolo dottrinario, scritto in anglo-francese, stampato a Londra, ma non letto da nessuna parte.

Emile Allix è arrivato. Quindi ho ricevuto tutto: copie da Parigi e copie belghe! – Grazie per aver verificato se quelli di Londra avevano ricevuto la loro copia. – A proposito, [Désiré] Bancel ha ricevuto la sua? E Frédérix? E Van Hasselt?Allix mi dice che l'onorevole Proudhon, ex compagno di scacchi di [?] questo quasi approvatore del 2 dicembre, è furioso con * La Légende des siècles*. Questo è ovvio. Quest'uomo buono è il Crisalo del socialismo gonfiato. Adora Boileau, e giustamente. Insieme alla lettera per Hetzel, te ne mando una per Deschanel e una per il signor Gruson. Saresti così gentile da prendertene cura? Cordiali saluti.

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^* Claude Adrien Nonnotte (1711-1793), autore de Gli errori di Voltaire, e Louis Patouillet (1699-1779): "È più famoso per i sarcasmi di Voltaire che per i suoi scritti".

Ex collezione Jacques Martin.