Victor Hugo e i suoi Misérables sotto il regime di Napoleone III

[Victor HUGO] – Adèle HUGO (1830-1915), figlia del poeta.

Copia autografa di una lettera di Victor Hugo ad A. Cuvillier-Fleury.

Due pagine in -8° Hauteville-House. 9 maggio 1862.

Hugo ringrazia Cuvillier-Fleury per l'articolo pubblicato sul Journal des Débats a proposito de Les Misérables, sfidando ancora una volta Napoleone III.

"Signore, e vecchio amico, mi permetta di non chiamarla diversamente, qualunque sia la differenza nei nostri punti di vista; ho appena letto il suo notevole articolo del 29 aprile, notevole, le spiego subito il mio pensiero, per il talento e la leale elevazione della critica letteraria.

Grazie, e mi permetta di aggiungere una breve osservazione ai miei ringraziamenti. Questo articolo sarebbe eccellente sotto ogni aspetto in un regime libero ; si tratta di una discussione politica, sociale e filosofica, un dibattito indubbiamente aperto alla controversia, ma perfettamente legittimo, ad esempio, sotto il regno liberale di Luigi Filippo. Forse questa discussione, alla quale non è possibile una libera replica, presenta degli svantaggi sotto il regime attuale, che Lei sarebbe il primo a rimpiangere e deplorare. Il dibattito potrebbe essere brutalmente soffocato dalla censura e dalla polizia, e scrittori come Lei non hanno bisogno di tali ausiliari. Conosco la raffinata nobiltà del Suo pensiero, non rimpiango nessuna delle strette di mano che ci siamo scambiati, e qui mi rivolgo al mio collega con tutta la cordialità e la mia più profonda simpatia. Lei possiede una di quelle penne che guariscono facilmente le ferite che infliggono. Forse, nella Sua prossima recensione, riterrà opportuno offrire un po' di sostegno, anche solo da un punto di vista letterario, a questo libro, che è scritto in buona fede. E ti farai onore dimostrando al potere immorale e senza scrupoli di questo regime che gli scrittori non tradiscono altri scrittori.

Concludo, signore, come ho iniziato, con la mano tesa e rinnovando i miei sinceri ringraziamenti per i numerosi e pregevoli passaggi del Suo articolo. La prego di accettare l'espressione della mia cordialità di lunga data e incrollabile. Victor Hugo. – P.S. Coloro che sono assenti meritano solo l'oblio, tuttavia mi permetta di deporre ai piedi della Sua nobile e affascinante moglie i miei più sinceri saluti e le mie scuse.

L'edizione francese de I miserabili fu pubblicata il 3 aprile 1862 a Parigi.