Proust chiede consiglio all'amico sull'articolo che desidera dedicare a Sainte Beuve, immaginando una scena in cui sua madre verrebbe ad ascoltarlo vicino al suo letto.
“Caro Georges, posso chiederti un consiglio?Scriverò qualcosa su Ste Beuve.Ho in mente due articoli (articolo di giornale).Uno è un articolo in forma classica, il saggio di Taine meno bene.L'altro inizierebbe con il racconto di una mattina,la mamma si avvicinava al mio letto e io le raccontavo di un articolo che voglio scrivere su Ste Beuve [il suo saggio Contro Sainte-Beuve].E vorrei approfondire l'argomento.Cosa trovi migliore?Cordiali saluti, Marcello.»