Il doganiere Rousseau organizza una serata con Apollinaire e Delaunay.

Henri ROUSSEAU, detto il Doganiere Rousseau (1844-1910)

Lettera autografata e firmata.

Una pagina a -8°.

Parigi, 8 novembre 1909.

“…l’incontro letterario e artistico a cui sarà presente Apollinaire, insieme a diversi giovani poeti e artisti.”

Rara lettera del pittore naif che organizza una delle sue celebri serate artistiche alla presenza di Guillaume Apollinaire e Sonia Delaunay.

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«Caro amico, permettimi di rivolgermi a te con questo titolo, se vuoi. Ti scrivo per chiederti di onorare con la tua presenza l'incontro letterario e artistico a cui parteciperanno Apollinaire e diversi giovani poeti e artisti.»

Penso che sarai felice di unirti a noi; potremo chiacchierare un po' . È da tanto che desidero vederti. Spero di poterti stringere la mano in modo sincero e cordiale. Il tuo amico, H. Rousseau. Giovedì sera, 11 di questo mese, alle 20:30^. 2 bis rue Perrel, vicino a rue Vercingétorix.

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Stabilitosi negli ultimi anni della sua vita al numero 2 bis di rue Perrel, Rousseau organizzava regolarmente serate familiari, artistiche e musicali, invitando i suoi amici artisti ad assistere ai concerti e a scoprire le sue composizioni musicali eseguite al violino.

Marie Laurencin, Pablo Picasso, Alfred Jarry, Max Jacob, Sonia e Robert Delaunay, Georges Braque, Maurice Utrillo, Vlaminck, Max Weber, Wilhelm Uhde, Francis Picabia, furono tra i suoi ospiti illustri.

Nel 1914, nella sua rivista Les Soirées de Paris, Apollinaire testimoniò che il Douanier "amava organizzare serate in cui invitava letterati, alcuni pittori, belle donne straniere e le giovani donne del suo quartiere".

La sua amica Hélène d'Oettingen aggiunge: "Queste serate erano come straordinarie feste, precedute da inviti formulati e adornati con disegni: paesaggi, uccelli, fiori, dello stesso Henri Rousseau [...] Nelle serate di questi incontri, quando molti venivano a divertirsi a casa di padre Rousseau, rue Perrel era animata da un'attività insolita; lo studio era gremito."

Organizzatore consumato, Rousseau scrisse al suo amico collezionista Wilhelm Uhde l'8 novembre 1909 (lo stesso giorno della lettera qui presentata): "Caro amico, sarei molto felice se potessi venire a una serata letteraria e artistica che sto organizzando nel mio studio. Spero che [Sonia, la futura Delaunay] venga anche Il 10 novembre scrisse a Guillaume Apollinaire: "Caro amico, ti scrivo queste due parole per ricordarti che domani, giovedì 11, si terrà l'incontro letterario e artistico e che ti aspettiamo insieme alla tua musa [Marie Laurencin, di cui Rousseau aveva appena dipinto il ritratto, in compagnia di Apollinaire: La musa che ispira il poeta] che ci canterà qualche canzoncina allegra e affascinante".

Dieci mesi dopo, il doganiere morì miseramente di cancrena alla gamba all'ospedale Necker. Inizialmente sepolto a Bayeux, le sue ceneri furono traslate a Laval, suo luogo di nascita, nel 1947. Le parole di Apollinaire sono incise sul monumento funebre eretto in suo onore:

Saluti, gentile Rousseau

Ci sentite, Delaunay, sua moglie, Monsieur Queval e me?

Lasciamo che i nostri bagagli attraversino gratuitamente la porta del paradiso

Vi porteremo pennelli, colori e tele

Affinché il tuo sacro tempo libero possa essere nella vera luce

Li hai dedicati alla pittura, proprio come hai dipinto il mio ritratto

Il volto delle stelle.

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Bibliografia:

Gli scritti di Douanier Rousseau. Yann le Pichon.

La verità su Douanier Rousseau. Henry Certigny.

Serate musicali da Douanier Rousseau. Holly Malinovski.