Hubert de Givenchy sostiene la sua amica, la decoratrice Janine Janet. 1956

Hubert de Givenchy (1927-2018)

Lettera autografata firmata a Janine Janet.

Due pagine in quarto. Timbro della collezione Janet.

Nessuna posizione. 20 agosto 1956.

Rara lettera dello stilista francese indirizzata alla sua grande amica, l'artista Janine Janet, decoratrice per Balenciaga e la maison Givenchy.

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"Cara Janine, non essere triste e, soprattutto, abbi fiducia nel tuo talento; devi sentirti molto forte. Sono sicuro che se riuscirai a realizzare i tuoi progetti, sarà meraviglioso, ma spesso è difficile, soprattutto con le persone che ti circondano. Sono molto felice del tuo viaggio e aspetto con impazienza la sera in cui mi racconterai delle meraviglie che hai scoperto in questo splendido paese. Con tanto affetto. Non dimenticarti di me da Jean-Claude. A presto. Hubert."

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Nella prefazione al catalogo della mostra "Janine Janet, Metamorfosi", tenutasi al Musée de la Chasse et de la Nature nel 2003, Hubert de Givenchy evoca il suo rapporto con Janine Janet e Balenciaga:

«Ho avuto il piacere di conoscere Janine Janet, grazie al signor Balenciaga […]. L'uomo che ho sempre considerato il mio mentore, fin dal nostro incontro nel 1953, stava allora iniziando una proficua collaborazione con l'artista. Volendo sottolineare il carattere esclusivo e raffinato della sua maison, Cristóbal Balenciaga non voleva oggetti commerciali esposti nelle sue vetrine di Avenue George V. Affidò quindi a Janine Janet il compito di allestirli secondo la sua visione, con l'unico vincolo che dovessero offrire un equivalente visivo al lusso delle collezioni. Per quasi quindici anni, Janine ha dato prova di una grande immaginazione nel rinnovare le sue vetrine. Erano magnifiche! Piene di inventiva e fantasia. Ogni volta che venivano aggiornate, erano fonte di meraviglia. E, molto spesso, attiravano folle davanti al negozio Balenciaga per ammirarle.» Laddove la maggior parte degli arredatori si accontentava di installazioni effimere, Janine Janet concepiva vere e proprie sculture, che richiedevano un lavoro immenso. Ricordo in particolare quelle figure stravaganti, il Profumiere, lo Stilista e la Cappellaia, realizzate con accessori corrispondenti alle rispettive professioni. Ma c'erano anche quelle sorprendenti figure di conchiglie, quelle donne di paglia e canne, quegli strani busti irti di chiodi e molte altre creazioni che adornavano Avenue George V. A mia volta, su scala più modesta, commissionai alcune opere a Janine. Fu così che arrivò a disegnare magnifici cavalli per le vetrine interne della mia casa di moda. Frutto di una prodigiosa abilità, erano interamente ricoperti di passamaneria. Un'altra volta, c'erano sfingi dorate con colli sproporzionatamente lunghi, lontane eredi delle fantasie del XVIII secolo. Appassionata di metamorfosi, di quell'interazione di trasposizione che permette di evocare un materiale con un altro, di suggerire un elemento del regno animale, vegetale o minerale prendendo in prestito da altri, creò per me altre cose: un gallo il cui corpo era interamente fatto di immensi tulipani pappagallo, o cesti di fiori con petali e corolle formati da pietre colorate. Infine, c'erano quei due busti straordinari, uno in corallo rosso e l'altro in giaietto e ametista, che volevo tenere nella mia casa di campagna. Amavo guardare Janine lavorare. Il suo entusiasmo era sorprendente, instancabile; avrebbe potuto lavorare giorno e notte senza fermarsi […]”.