Honoré de Balzac alle prese con l'affare Peytel. 1839.

Honoré de Balzac  (1799-1850)

Nota autografa firmata.

Una pagina oblunga in ottavo su un frammento di carta marrone.

Slnd [28 settembre 1839]

"Nella Corte d'Assise non c'è altra testimonianza se non quella resa dai testimoni stessi."

Manoscritto autografo firmato, prima bozza di una nota pubblicata da Le Siècle il 29 settembre 1839 nel contesto dell'affare Peytel.

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" Nota del signor de Balzac . Ho solo un'osservazione da fare al signor Broussais: questa è una questione di diritto penale. L'intera parte della sua deposizione relativa al signor de Lamartine dovrebbe essere esclusa e non può essere ammessa al procedimento. Nelle Corti d'Assise, non c'è altra testimonianza se non quella resa dai testimoni stessi [tre parole cancellate]. Da Balzac. Nessuno ha l'autorità di parlare lì per conto di un altro ."

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Una faccenda poco chiara.

Sébastien-Benoît Peytel (1804-1839), notaio a Belley, fu arrestato per l'omicidio della moglie e del domestico nella notte del 1° novembre ^1838. Condannato a morte, presentò appello. Balzac, che lo aveva incontrato nella redazione del quotidiano Le Voleur , dove Peytel aveva iniziato la sua carriera, lanciò una campagna stampa con Gavarni per ottenere la sua assoluzione.

La sua lunga Lettera sul processo a Peytel, notaio a Belley, destinata alla difesa dell'imputato, apparve sul giornale Le Siècle in tre parti, il 27, 28 e 29 settembre 1839. Il dottor Casimir Broussais (figlio del celebre “imperatore della medicina”), cognato di Peytel e contro il quale questi aveva testimoniato durante il processo, sentendosi diffamato da Balzac, aveva inviato a Le Siècle una lettera sotto forma di diritto di replica: questa fu pubblicata dal giornale in seguito alla terza e ultima parte della Lettera con, subito dopo, un'apostille di quest'ultimo, di cui si trova qui la prima bozza.

Il testo pubblicato su Le Siècle differisce leggermente: "Ho solo un'osservazione da fare al signor Broussais; questa riguarda solo il diritto penale: tutta la parte della sua deposizione relativa al signor de Lamartine è resa priva di significato dal fatto che nelle corti d'assise non ci sono altre testimonianze oltre a quelle rese dai testimoni stessi."

L'iniziativa dello scrittore, che suscitò il ridicolo della stampa, si rivelò vana. Peytel fu condannato a morte e il re Luigi Filippo, forse ricordando la feroce " Fisiologia della pera " di Peytel, pubblicata nel 1832, si rifiutò di concedergli la clemenza. Il notaio fu giustiziato il 28 ottobre 1839.

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Bibliografia:

L'affare Peytel . Pierre-Antoine Perrod. Hachette, 1958.

Balzac, Gavarni e l'affare Peytel . Madeleine Berry.