Gustave GEFFROY – Raccolta di lettere sul suo lavoro ai Gobelins.

Gustave GEFFROY (1855.1926)

Serie di due lettere autografe firmate a François Thiébault Sisson.  

Cinque pagine in ottavo su carta intestata della Manufacture Nationale des Gobelins.

Parigi. 31 luglio e 5 agosto 1920. Buste.

Alleghiamo due lettere autografate e un biglietto da visita dello stesso Geffroy.

"Avrai qualcosa di più esplicito da dire sul lavoro che ho tentato di svolgere ai Gobelins."

Geffroy difende l'operato della Manufacture Nationale des Gobelins, di cui è direttore, in risposta a un articolo che ritiene diffamatorio e pubblicato su Le Temps .

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I. LAS a François Thiébault Sisson, redattore di Le Temps.

“Parigi. Sabato 31 luglio 1920.”.

Caro amico, ho letto ieri sul quotidiano Le Temps (30 luglio) una nota, firmata con le tue iniziali TS, riguardante l'amministrazione delle Belle Arti al Senato, in cui è riportata la dichiarazione del signor Chastenet, il quale ritiene "inaccettabile che gli amministratori dei nostri laboratori di arazzi diano ordini di propria iniziativa". Si aggiunge che " l'amministrazione delle Belle Arti deve poter controllare gli ordini e verificarne l'adeguatezza ". Desidero rispondere che i direttori dei laboratori non hanno mai impartito ordini di propria iniziativa. Ricevono ordini già pronti, oppure presentano proposte all'amministrazione delle Belle Arti, che ha sempre preso la decisione finale.

Vogliamo forse mettere in discussione il diritto di "proposta" dei dirigenti delle manifatture? E dovrebbero questi, quando un artista presenta loro un cartone e ne richiede l'esecuzione in arazzo, rifiutarsi di evadere la richiesta? Devono anche essere così completamente privi di idee e preferenze da non indicare mai le opere che ritengono di probabile esecuzione?

Quanto all'opinione del signor Chastenet secondo cui gli artisti delle manifatture nazionali di arazzi producono "orrori", lascio a lui la parola. Allo stesso modo, vorrei sapere da voi quali opere di "insanabile povertà" sono state commissionate ma mai approvate dagli amministratori. Le opere tradotte da bozzetti di Chéret, Bracquemond, Madame Cazin, Claude Monet, Odilon Redon, Willette, Anquetin, Raffaëlli e altri saranno, spero, presto esposte, e il pubblico e la critica potranno giudicare la collezione di arazzi e arredi prodotti negli ultimi dodici anni alla Manifattura dei Gobelins. Credo, mio ​​caro amico, che quel giorno, con tutta la vostra libertà intellettuale, avrete qualcosa di più esplicito da dire sul lavoro che ho svolto ai Gobelins sotto la direzione e con la collaborazione della Sovrintendenza alle Belle Arti. Gustave Geffroy. Vi chiedo semplicemente di includere questa lettera. GG.

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II. LAS a François Thiébault Sisson, redattore di Le Temps.

Parigi. Giovedì 5 agosto 1920.

Caro amico, prima di rispondere, evidentemente non hai riletto il tuo articolo. Ecco l'ultimo paragrafo: " Anche il signor Chastenet ci sembra avere ragione nel ritenere inaccettabile che gli amministratori dei nostri laboratori di arazzi effettuino ordini di propria iniziativa, la cui esecuzione spesso supera gli importi preventivati ​​e che spesso danno luogo a opere di irrimediabile povertà. L'amministrazione delle Belle Arti deve poter controllare gli ordini e verificarne l'idoneità. TS"

Devo forse dirvi che non ci sono fondi speciali destinati alle commissioni dei Gobelins e che, di conseguenza, il budget non viene né frequentemente né raramente superato? Devo anche dirvi che l'amministrazione delle Belle Arti ha sempre non solo controllato le commissioni, ma le ha anche assegnate direttamente?

Non ti ho scritto in preda alla rabbia . Ho una filosofia diversa e credo che tu mi conosca abbastanza bene da sapere che non do così tanta importanza alla mia personalità in mezzo a così tanti movimenti che stanno scuotendo il mondo. Sono rimasto semplicemente sorpreso che tu, firmando questo rapporto, l'abbia fatto tuo, contro di me, e che inoltre non abbia espresso la tua opinione sugli "orrori" e sulla "povertà" con cui vengono descritte le opere di artisti che tu, come me, hai amato e difeso. È deplorevole che un relatore di bilancio, di cui mi accusi di aver falsificato il rapporto, giudichi con tanta leggerezza dodici anni di assiduo impegno , che un giornale come Le Temps approvi questa superficialità con la sua autorità, e che io non abbia nemmeno diritto a una risposta perfettamente moderata.

Quando entrai a far parte della Manifattura dei Gobelins, senza averla cercata, credo che la gente si sarebbe sorpresa se non avessi segnalato artisti contemporanei all'attenzione della Sovrintendenza delle Belle Arti. C'erano abbastanza critiche da muovere alle precedenti amministrazioni che, per un secolo, avevano trascurato maestri come Delacroix, Ingres, Corot e i paesaggisti del 1830, Courbet, Millet, Puvis de Chavannes, Fantin-Latour, Monet, Renoir e altri. Ne citerò solo alcuni; potreste, come me, stilare la vostra lista dei dimenticati e disprezzati. Tutti loro, e altri ancora, avrebbero potuto concepire e realizzare un'estetica dell'arazzo, tanto quanto, e forse anche meglio, dei cosiddetti pittori decorativi.

Ho quindi eseguito opere di Chéret, Bracquemond, Claude Monet, Odilon Redon, Willette, Anquetin, Raffaëlli, Langé, Gorguet, J. B. Laurens, Danger, Jean Veber, Ed. Tapissier, Franc Lamy e altri Mi sarebbe piaciuto lavorare con Besnard, Signac, Vuillard, Bernard, Roussel e Maurice Denis, che intuivo potessero essere adatti (avevo il diritto e il dovere di farlo?). Avrei anche voluto completare una serie di arazzi raffiguranti le province e le città di Francia, che avevo iniziato. Ma sapete quanto siano lunghi i progetti attuali, il numero limitato di arazzieri e cinque anni di guerra! Infine, intendo esporre gli arazzi già completati. Quel giorno sarà il giorno della critica, e dubito che si limiterà a etichettare ciò che viene esposto come "orrori" e "povertà".

Mi fermo qui. Scusate la mia mancanza di concisione. Pubblicare una lettera su Le Temps è una questione troppo complicata, poiché, a quanto pare, "informazione" consiste nel pubblicare secondo la convenienza di una parte, senza consentire la correzione veritiera di un'altra. Se, sulla base di quanto ho scritto nelle mie due lettere, desiderate redigere una nota, fatelo pure! O, se preferite, parlate con il vostro ex collega che avete incontrato per caso – perché non venite spesso ai Gobelins a vedere cosa si fa lì, ad esempio, allo stabilimento Jean Veber, come avete promesso? In tal caso, vi chiederei di stabilire la verità assoluta tra "incarico diretto", che non è mai stato opera degli amministratori delle fabbriche Gobelins, Beauvais e Sèvres, e "proposta", che, al contrario, faceva parte delle loro azioni legittime. Cordiali saluti, Gustave Geffroy. Non sono a Parigi, da qui il ritardo nella risposta.

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III. SLA a un collega. [una pagina in -12°]

"Parigi. 19 dicembre 1904. Mio caro collega, non deve far altro che inviare il suo libro ai signori Huysmans, Descaves, Léon Daudet, J. e H. Rosny , Hennique e Mirbeau. Ma deve affrettarsi, perché la votazione avrà luogo tra pochi giorni. La prego di accettare le mie più sincere condoglianze e i miei più sentiti ringraziamenti per la sua ricerca. Gustave Geffroy. 210 Boulevard Péreire, Parigi."

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IV . LAS a François Thiébault Sisson [una pagina in-8°]

Parigi. 30 gennaio 1922. Mio caro amico, sono in ritardo, essendo passato qualche giorno senza scrivere, ma non senza aver letto e riletto i tuoi versi, così perfetti per me, così affettuosamente riconoscenti, così profondamente sentiti. Non si sarebbe potuto dire di meglio sull'argomento, né essere più amichevoli con l'autore.  Ti ringrazio dal profondo del cuore per la tua critica e per la tua amicizia. Credi anche nei miei affettuosi sentimenti. Gustave Geffroy.

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V. Biglietto da visita autografato di Gustave Hire. (Busta conservata).

Parigi, 10 agosto 1904 " Gustave Geffroy – I miei più sinceri ringraziamenti."

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Nominato direttore della Manifattura nazionale dei Gobelins nel 1908, Gustave Geffroy, particolarmente attento all'arte del XIX secolo, divenne così un attore della storia dell'arte e del suo posto nella società del suo tempo.

È questa convinzione che spiega la sua politica di commissioni per la Manifattura nazionale dei Gobelins, quando chiede cartoni ad artisti contemporanei, in particolare ai suoi amici Bracquemond, Monet, Raffaëlli o Redon, e lo spazio che riserva loro nelle sale del nuovissimo museo dei Gobelins.