Gérard de NERVAL lasciò Vienna senza un soldo e preoccupato per i suoi articoli.

Gérard de NERVAL (1808.1855)

Lettera autografata firmata a Jules Michel.

Due pagine in -12° di calligrafia densa.

Vienna, 26 febbraio [1840]

"Spero che questo possa riaccendere un po' di ispirazione nel mio cuore; tremo al pensiero di riprendere in mano la mia collana con la scrittura a puntate."

Nerval lasciò Vienna senza un soldo e preoccupato per i suoi articoli che sarebbero stati pubblicati a Parigi.

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"Mio caro signore, mi vergogno molto di scriverle da così lontano solo per chiederle un favore; ma ecco la situazione, è seria, e la comprenderà appieno quando considererà lo sforzo che mi è costato spiegargliela. Come sa, sono stato a Vienna per quattro mesi. Il mio tempo è scaduto; potrei ancora vivere benissimo qui, ma non ho ricevuto fondi per tornare, senza dubbio a causa dell'incertezza degli affari. Stanco di aspettare giorno dopo giorno, ho appena spedito a Parigi alcuni articoli per un valore di circa duecento franchi. Alcuni sono per L'Artiste e altri li ho inviati ad [Alphonse] Karr e a Théo [Théophile Gautier] per la pubblicazione. Partirò tra quattro o cinque giorni con appena i soldi sufficienti per arrivare a Strasburgo." Vorrei trovare cinquanta franchi lì, con certezza, e avevo intenzione di inviare l'articolo allegato a Karr affinché mi inviasse il denaro, come fa per gli altri, ma ora temo che i miei primi due^articolinon siano ancora stati elaborati, che ci sia un arretrato […] Avrò così disperatamente bisogno di trovare l'oggetto lì, trovandomi nella stessa situazione di due anni fa, che non esito a contattarvi. Sapete che non è certo la mia prassi abituale, e ve lo dico solo per giustificare la perdita di tempo che vi causerà. Ecco come si risolverà la questione. Vi chiedo di far recapitare l'articolo a Karr e gli chiedo di farvi avere il denaro non appena lo avrà, e sono certo che accadrà quasi immediatamente. […]

Questa è la sopravvivenza che vi chiedo, se possibile. Il modo più sicuro, credo, sarebbe quello di inviarmi un vaglia postale in una lettera, oppure tramite una banca, ma penso che quest'ultima sia la più lenta. Vi prego inoltre di essere così gentile da apporre il francobollo e scrivere chiaramente il mio nome, in modo che io possa ritirarlo con il mio passaporto indirizzato al Sig. Labrunie de Nerval Gérard. Poste restante in Strasbourg. Capirete subito quanto vi sarò grato vedendo questo indirizzo.

Non compatitemi troppo, però; è solo un incidente che mi capita sempre quando viaggio per via della mia mancanza di lungimiranza. Devo anche dire che il mio soggiorno a Vienna è molto più costoso del previsto, soprattutto a causa degli impegni sociali a cui sono obbligata a partecipare. Una volta tornata a Parigi, riprenderò subito a pieno ritmo.

Così, con fiducia, prendo il mio bastone da viaggio e mi metto in cammino per le mie trecentocinquanta leghe, sapendo che Parigi è lontana da Vienna quanto Vienna lo è da Parigi. […] Penso che arriverò in tempo per vedere la tua rappresentazione, e spero che questo riaccenda un po' della mia ispirazione; tremo al pensiero di riprendere la mia carriera di scrittore a puntate, o di abbandonarmi ancora una volta all'incerto favore delle corti… »

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Vienna fu un luogo di profonda esperienza emotiva per Nerval durante l'inverno del 1839-1840, quando ricevette un incarico dal Ministero che, a suo avviso, gli avrebbe finalmente garantito la stabilità sociale ed economica che gli era sempre mancata. Così, sotto il patrocinio di Sterne, Casanova e Hoffmann, si impegnò a trasformare in scrittura il suo entusiasmo di viaggiatore, già evidente nella corrispondenza con il padre, nelle osservazioni sulla vita diplomatica, nelle esperienze nei salotti austriaci e nei suoi vagabondaggi sentimentali. Da ciò nacquero le Lettere di viaggio pubblicate su "La Presse", le sceneggiature teatrali per "I tre operai di Norimberga" e "Il magnetizzatore" , ispirate a Hoffmann e Grétry, i ritratti di personaggi letterari per i giornali viennesi e gli Amori viennesi inviati a Gautier, che, dopo la pubblicazione sulla "Revue de Paris", furono infine incorporati in " Viaggio in Oriente come preludio a "Costantinopoli".

Ma la "catastrofe", come la definì Nerval – il sequestro di una delle sue lettere da parte della censura – scatenò in lui il bisogno di una metamorfosi della realtà, che trovò infine sfogo in Pandora. Il suo fascino per la pianista Marie Pleyel, che incontrò nuovamente a Bruxelles all'ombra di Jenny Colon, diede pieno peso a questa musa, che continuò, anche durante le crisi del 1841 e del 1853-1854, l'irraggiungibile ricerca dell'amore che aveva sognato prima di Aurélia.

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Opere complete (Pléiade, ed. Guillaume-Pichois), vol. Io, pag. 1343.

Gérard de Nerval, Pandora e altri racconti viennesi. Sylvie Lécuyer.