Frédéric-Auguste CAZALS e la morte di Paul VERLAINE

[Paul VERLAINE] – Frédéric-Auguste CAZALS (1865-1941)

Lettera autografa firmata a Edmond Lepelletier, amico di tutta la vita di Verlaine.

Cinque pagine ¼ in-12°. Parigi. 19 agosto 1896.

Lettera inedita.

“…queste lettere dolorose che gli amici del poeta delle Invettive rileggono solo piangendo…”

Importante appello di Cazals a Lepelletier (allora caporedattore dell'Écho de Paris) per difendere la memoria di Paul Verlaine (morto sette mesi prima), in seguito alla critica omicida di Henri Fouquier pubblicata su Le Figaro il 12 agosto 1896 .

Cazals si impegna anche per erigere il Monumento a Verlaine e cita Stéphane Mallarmé, presidente del Comitato.

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“Caro signor Lepelletier, ho letto l'articolo del signor Henry Fouquier troppo tardi per confutare i vari errori in esso contenuti. Questo dovere mi è stato imposto, sia dalla mia posizione di segretario del "Monumento a Verlaine", sia dai sentimenti che alcuni di noi professano per la memoria del grande poeta che ci ha così gentilmente onorato della sua amicizia. Non rimpiango più che le circostanze vi abbiano dato la meglio su un difensore mosso solo dallo zelo dell'amicizia: la vostra risposta al signor Henri Fouquier è decisiva. Credo che vendicherà per sempre il poeta per gli oltraggi subiti ingiustamente. Il vostro articolo, caro signor Lepelletier, è davvero riparatore, in quanto molti punti distorti dal signor Henry Fouquier vengono riportati alla loro vera luce. Voi sottolineate giustamente che, durante la sua vita, Verlaine non avrebbe mai acconsentito alla pubblicazione di alcuni dei testi che compongono questo libro.” In ogni caso, le frecciatine più taglienti erano ben mirate. Lo stesso Monsieur Henry Fouquier non sarebbe costretto a riconoscere che le frecciatine con cui critica con tanta veemenza Paul Verlaine erano, come si suol dire, solo un caso di "occhio per occhio"? Inoltre, il signor Fouquier accusa a torto il nostro poeta di ingratitudine verso "il medico che lo ha curato". Questo è del tutto inesatto. Il brano delle Invettive a cui allude il signor Fouquier prende di mira un certo "interno ospedaliero" che, assegnato dal suo "supervisore" alla cura dell'illustre paziente, si compiacque crudelmente (e ho questa testimonianza dello stesso Verlaine) di esacerbare le atroci sofferenze del povero Lélian con mille pratiche indegne della scienza e del maestro che aveva l'onore di assistere . Questa è la verità attestata da una pagina indelebile de " I miei ospedali ", dalla testimonianza di venti veri e onorevoli amici del poeta e da numerose lettere di quest'ultimo che raccontano questi eventi. Aggiungerei, in risposta al signor Henry Fouquier, che i sentimenti del poeta verso "il medico che lo curò" – lo nomino, se preferite, è il dottor Chauffard – erano quelli della più costante e profonda gratitudine.

Le dediche hanno dimostrato la verità. Contengono un sonetto di Verlaine a Chauffard che non lascia spazio a dubbi in merito. Pertanto, caro Monsieur Lepelletier, la moralità di Paul Verlaine è stata fedelmente restaurata ; le accuse del signor Fouquier riguardanti il ​​matrimonio di Verlaine e le sue "relazioni" con la moglie e il figlio sono state confutate dalla vostra risposta. Queste calunnie saranno quindi ridotte alla sola confessione dei loro autori e di coloro che vi credono. editore di Invettive (Léon Vanier). Se a questo avido uomo d'affari fosse stato, purtroppo, affidato il compito di creare il monumento a Verlaine, quest'impresa, a noi così cara, sarebbe stata condannata! Forse quell'uomo ripone un po' troppa fiducia nella nostra benevolenza : sarebbe fin troppo facile per noi smascherare la sua impudenza producendo qualcuna di quelle lettere dolorose che gli amici del poeta delle Invettive rileggono solo con le lacrime agli occhi. Le sono profondamente grato per la sua eloquente difesa del nostro padrone, il suo devoto servitore, F.A. Cazals, Segretario del "Monumento a Paul Verlaine", 17 rue Guénégaud - Parigi. Le saremmo molto grati, caro Monsieur Lepelletier, se volesse annunciare l'apertura a settembre della "sottoscrizione pubblica" per il "Monumento a Paul Verlaine". L'appello, presentato privatamente, ha già raccolto alcuni fondi presso la sede del comitato. È stato redatto dal nostro eminente presidente in persona, il signor Stéphane Mallarmé. Le invio una copia con la presente, chiedendole vivamente di pubblicarla su L'Écho de Paris e anche su quegli altri giornali di cui onora l'opera con i suoi contributi. Duplessys ha ricevuto cinquanta franchi di aiuti dal Ministero della Pubblica Istruzione. Mi chiede di esprimerle la sua sincera gratitudine per la sua gentile raccomandazione. Inoltre, le sarei grato se potesse farmi sapere, caro Monsieur Lepelletier, se ha incontrato il signor Osiris. Mi permetto di ricordarle che nella mia ultima lettera le ho chiesto di mettersi in contatto con questa persona. FAC

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Lepelletier fece pubblicare sulla prima pagina dell'Écho de Paris il 26 agosto un articolo intitolato “La difesa del monumento” .

Cazals fu l'iniziativa di fondare il Comitato Verlaine nel maggio 1896. Il “ Monumento a Paul Verlaine ” previsto dal Comitato fu finalmente inaugurato solo il 28 maggio 1911, nei giardini del Lussemburgo. È opera dello scultore svizzero Auguste de Niederhausern, detto Rodo (1863.1913).