COLETTE e la nascita della sua gatta Péronelle.

Sidonie Gabrielle Colette, detta COLETTE (1873-1954)

Lettera autografa firmata a Hélène e Philippe Berthelot.

Tre grandi pagine in quarto su carta blu con l'intestazione dell'hotel Claridge Champs-Elysées.

[Parigi. Settembre 1931]

"Noi mamme gatte siamo fatte così."

Colette, in convalescenza dopo la frattura alla gamba, gioisce della presenza della figlia e della nascita di un giovane gatto, che le consente di mantenere uno spirito coraggioso.

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"Cari amici, che bella lettera, scritta per il mio piacere! Volete che mi rompa anche l'altra gamba? Sì, se promettete di scrivermi di nuovo. Mi rallegro al pensiero che tre esseri umani – o perlomeno quelli che si considerano tali – sappiano davvero cosa sia serio e cosa non lo sia: voi due e io."

Ho ancora bisogno di settimane di pazienza; la frattura è guarita bene, ma mi sono strappata tutti i legamenti del piede torcendolo, e mi dicono che ci vorrà molto tempo per guarire. Non voglio che nessuno mi compatisca troppo; c'è il sole in questa stanzetta dove mi hanno riportata cinque giorni fa. Sul mio letto ho un tavolino, una gatta e il suo gattino di sei giorni... Sì, cara Hélène, un altro gattino che probabilmente sarà cieco—come tutti i gattini, per tutta la vita— e per di più trascina il posteriore in modo preoccupante; non avrà una malformazione alla mandibola che gli impedirà di mangiare? Ecco come siamo noi mamme gatte.

Ritrovo la mia serenità quando si tratta della mia adorabile bipede [sua figlia, Colette de Jouvenel], che ogni giorno mi porta la sua freschezza, storie dallo studio in cui lavora, novità sulla "sua" macchina. No, non abbiate troppa pietà di me. Grazie a una frattura del perone, ho un assaggio di come sarò tra qualche anno. Non è un assaggio amaro.

 Se vi capita di passare da queste parti, vi prego di avvicinarvi un attimo. Ne sarei felicissima. Vi mando i miei più cordiali saluti, Maurice Goudeket [suo marito] è il vostro affezionatissimo Maurice. E la nuova gattina si chiamerà "Péronelle ". La vostra Colette. 

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Non c'è bisogno di dilungarsi ulteriormente sull'amore di Colette per i gatti. Basti pensare che Philippe Berthelot le regalò, nel 1921, una femmina di serval del Ciad, di nome Bâ-Tou.