Eugénie KRANTZ devastata dalla morte di Paul VERLAINE.

(Paul VERLAINE) – Eugénie KRANTZ (18-1897)

Lettera autografata firmata a Edmond Lepelletier.

Una pagina oblunga in quarto e una pagina in quarto di ottavo. Parigi. 24 aprile 1896.

"Nel nome di coloro che amate, non lasciatemi morire di fame. Ciò che farete per me mi darà il coraggio di lavorare senza dovermi prostituire, e Paul Verlaine, dal cielo, vi ricompenserà."

Una lettera straordinaria di Eugénie Krantz, l'ultima compagna del poeta, che implora Lepelletier di venire in suo aiuto.

Per una lettura più agevole, abbiamo trascritto la lettera di Krantz, scritta in un francese sorprendentemente fonetico, con l'ortografia corretta. Il testo originale è riprodotto di seguito.

_________________________________________________________

«Signor Lepelletier, la prego, in nome del suo caro amico Paul Verlaine, di venire in mio aiuto. Sono completamente abbandonato. Nessuno degli amici del signor Verlaine mi sta aiutando, sebbene il signor de Montesquiou-Fezensac mi avesse promesso di non lasciarmi in difficoltà, e gli ho inviato quattro lettere senza ricevere alcuna risposta. Tuttavia, gli ho permesso di prendere due incisioni del signor Paul Verlaine che desiderava. Il mio padrone di casa esige il pagamento dell'affitto e io non ho un soldo. Devo dargli 100 franchi entro il 14 del mese prossimo, ma ho solo 20 franchi, che il signor François Coppée ha avuto la gentilezza di mandarmi. Vede, signore, mi mancano 80 franchi. Perché il padrone di casa minaccia di tenersi tutti i miei mobili.» Sono tornato a cercare lavoro al vivaio, ma questi signori, con il pretesto che non lavoro da molto tempo, mi stanno dando giacche di 18 anni, con doppie cuciture e rifinite a mano, per la somma di 3 franchi; ci vogliono due giorni per farne una e il materiale necessario vale 10 soldi.

Che cosa devo fare con questo? Soffro di raffreddore, ho preso il giorno in cui è morto Paul Verlaine. Spero, signore, che non vogliate abbandonare il caro amico del vostro grande amico Paul Verlaine, così devoto e altruista. Tutti avrebbero compassione di me. Perché nessuno, tranne Monsieur Coppée, ha fatto nulla per me. E a quanto pare il denaro che il notaio mi deve per tutte le spese non è ancora finito. Signore, in nome di coloro che amate, non lasciatemi morire di fame. Ciò che farete per me mi darà il coraggio di lavorare senza dover ricorrere alla prostituzione, e Paul Verlaine, dal cielo, vi ricompenserà. La prego di accettare, signore, i miei rispettosi saluti dalla sua devota Eugénie Krantz, 39 rue Descartes. La prego, signore, di apporre la dicitura "raccomandata"; altrimenti, potrebbe essermi sottratta dal portiere, che mi consegna quasi tutte le lettere non sigillate. Se desiderate delle poesie inedite, posso procurarvele, dato che possiedo ancora tre manoscritti completamente inediti, un manoscritto di Luigi XVII con una copia, la prima incisione firmata da Monsieur Zorn (Anders Zorn) e altre piccole curiosità simili.

_________________________________________________________

Verlaine incontrò Eugénie Krantz, detta "Nini-Mouton", nel 1891. Sarta, prostituta e direttrice di cabaret, Krantz condivise gli ultimi anni del poeta fino alla sua morte, avvenuta l'8 gennaio 1896. Senza un soldo, vagabonda e abbandonata da tutti, morì nel 1897. Il racconto postumo di St. Georges de Bouhélier sulla relazione Verlaine/Krantz è piuttosto suggestivo:

Fin dall'inizio di questo racconto, ho accennato al fatto che quindici o venti giorni prima della morte di Verlaine, ebbi l'opportunità di incontrarlo e che cenammo insieme. Durante quest'ultimo pasto (di cui Cazals e Gustave Le Rouge dissero una parola, basandosi su quanto Verlaine stesso aveva raccontato loro), la conversazione dev'essere caduta su Eugénie Krantz. Ecco perché torno su di lei. A tutti coloro che hanno studiato la vita di Verlaine, il suo rapporto con questa donna appare inspiegabile. Negli anni in cui si frequentarono, Verlaine non era ovviamente un uomo seducente, né attraente o accettabile, ma quando ripenso a Eugénie Krantz, tutto ciò che riesco a ricordare è una donna dall'aspetto piuttosto sgradevole, con un viso rubicondo e rugoso e occhi piccoli e dispettosi. L'impressione che dava era ben lungi dal suggerire qualcosa di nemmeno il più elementare potere sensuale o fisico. Nonostante i versi che le dedicava, in cui parlava delle loro "notti", la donna non avrebbe esercitato la sua influenza su Verlaine attraverso il fascino del vizio. ("Non posso fare a meno di lei", scrisse in una delle sue lettere). Prima di andare a vivere con lei e dichiararla pubblicamente la sua "quasi moglie", l'aveva accolta in Rue Saint-Victor e sembrava soddisfatto della loro vita insieme. Tuttavia, si lamentava costantemente della sua violenza. Non era una donna di facile pace. Il più delle volte, cedeva ai suoi impulsi ipocondriaci. Arrivò al punto che dovette lasciarla. L'amata casa che tanto desiderava divenne insopportabile; raccolse i suoi pochi averi, impacchettò i suoi manoscritti e riprese i suoi vagabondaggi, cercando riparo da chiunque trovasse. Ma, una volta passata la tempesta, tornava sempre da Eugénie Krantz per chiederle perdono