Preciosa carta de Jean Racine al mariscal de Luxemburgo. 1693.

Jean Racine (1639.1699)

Carta autógrafa firmada a François-Henri de Montmorency-Bouteville, Mariscal de Luxemburgo.

Cuatro páginas en 4° (225 x 165 mm)

París, 2 de agosto [1693]

« … La historia no debe perder ni una sola sílaba…

Una preciosa carta autógrafa firmada por Racine, poeta e historiador de Luis XIV, en tono exaltado, dirigida al vencedor de la batalla de Neerwinden, el mariscal Luxemburgo.

Con un estilo fluido y moderno, Racine describe, a lo largo de estas cuatro maravillosas páginas, los sabores del triunfo militar y nos invita junto al Rey Sol, Madame de Maintenon, Nicolas Boileau, el conde D'Artagnan, etc., a los salones de la Corte.

Es importante destacar aquí la excepcional rareza de las cartas de Jean Racine.

Más allá de la donación que Louis Racine (su hijo menor) hizo a la Biblioteca del Rey en 1756 de una pequeña colección de manuscritos y obras de su padre (actualmente conservada en la BNF), el número de cartas del poeta que se conservan es extremadamente reducido. Las que llevan su firma son aún más escasas.

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su victoria, permítame, Su Gracia, decirle que se considera la acción más grande y heroica de la guerra. Ha derrotado no solo a enemigos muy valientes y experimentados, sino incluso a enemigos que lucharon desesperadamente y que se vieron obligados a montar una defensa extraordinaria o a ver perecer a todo su ejército. Entiendo bien que esto fue lo que causó la obstinación con la que disputaron sus trincheras y lo que lo obligó a dar siete batallas por una. Pero, Su Gracia, dudo en hablar ante usted de asuntos que escapan a mi comprensión.

Sería mejor contarle simplemente lo que oí decir al propio Rey al respecto. Ayer no habló de otra cosa. Repitió varias veces que fue una acción grandiosa y gloriosa. Parecía muy agradecido por haber hecho que su infantería fuera tan respetada por sus enemigos como ellos ya respetaban a su caballería. Lo elogió efusivamente y se complació en explicar sus marchas desde la captura de Huy, y hablando del número de muertos, dijo que acciones tan grandiosas nunca se lograron sin un coste para las personas. Incluso le oí decir, con toda sinceridad: «Ojalá me llegaran noticias así de Alemania». Finalmente, leyó en voz alta cuatro veces en público la carta que usted le escribió de parte del señor D'Artagnan, tan noble en su sencillez y tan hermosa como la acción misma .

Madame de Maintenon, entre otros, se mostró profundamente conmovida y la elogió efusivamente. La memoricé y ayer fascinó a Madame la Princesse de Conti con ella, y hoy también a Monsieur ^Despréaux [ Nicolas Boileau] , quien, como yo, sostiene que la historia no debe perder ni una sola sílaba. Todos los que estuvieron en Marly ese día, incluso los más fervientes cantores de alabanzas, exclamaron con el mismo fervor que Su Majestad ante la grandeza de esta hazaña, y me alegró mucho ver derrotados a sus enemigos, así como a los del Rey. Le envío una carta del Monsieur ^le Comte de Toulouse, quien me honró al elegirme entre todos sus servidores para confiármela. Va acompañada de una del Monsieur ^d' Ô, su Gobernador. El Sr. ^Cavoye me pidió que le comunicara que sus victorias se estaban volviendo demasiado frecuentes y estaban agotando su elocuencia, que necesitaba darle tiempo para respirar y recuperar el ingenio.

Olvidé decirle que el Rey le dijo ^al Príncipe, delante de todos, que usted había salvado la vida del Duque ^obligándolo a tomar las armas contra su voluntad. Puede imaginarse que Su Majestad dijo muchas otras cosas que yo jamás habría oído. Pero, en cualquier caso, le aseguro que nunca lo había visto tan complacido.

En estos momentos está justificadamente preocupado por lo que ha sucedido en Alemania y, si Dios quiere, como él mismo ha dicho, las noticias que llegan de allí serán tan buenas como las que le han llegado de usted.

Perdone esta carta tan larga por la alegría que me ha dado y por el gran interés que siento por su gloria, que cada año parece no crecer, pero que crece cada año. Soy, Su Alteza, su más humilde y obediente servidor, Racine . París, 2 de agosto ^.

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François-Henri de Montmorency-Bouteville, duque de Piney-Luxemburgo (1628-1695), fue nombrado mariscal de Francia en 1675. Considerado uno de los líderes militares más brillantes de Luis XIV, también permanece en la historia militar con su apodo de "Tapicero de Notre-Dame" (debido a la gran cantidad de banderas enemigas que sus tropas tomaron en los campos de batalla y que decoraban la nave y el coro de la catedral de París).

Bajo su mando, el ejército francés obtuvo la victoria en Neerwinden el 29 de julio de 1693, durante la Guerra de la Liga de Augsburgo (1688-1697), contra los ejércitos del rey de Inglaterra, Guillermo III de Orange-Nassau.

Fue esta última victoria, anunciada al rey Luis XIV por Pierre de Montesquiou d'Artagnan (1640-1725), la que dio origen en Racine al tono exaltado de esta larga carta que testimonia al Mariscal los entusiasmos del Rey y de la Corte.

Convertido en historiador de Luis XIV en 1677, junto a su amigo Nicolas Boileau, Racine puso en adelante su maravillosa pluma al servicio del poder real: « El señor ^Despréaux [Boileau] , como yo, que la historia no pierda ni una sola sílaba. »

El manuscrito de su Vida de Luis XIV , compuesto a lo largo de veinte años de trabajo, desapareció trágicamente en 1726 en el incendio que devoró los ocho mil volúmenes de la biblioteca de Jean-Baptiste-Henri de Valincour, custodio de sus obras.

La carta que aquí se presenta es una de las tres cartas de Racine al mariscal de Luxemburgo que durante mucho tiempo se consideraron perdidas.

Respecto a estas tres cartas, Jean Lesaulnier escribe en su publicación de la Correspondencia de Jean Racine: «Quizás guardadas juntas en la familia del mariscal, probablemente se pusieron a la venta posteriormente. La publicación de Eugène Minoret, que nos las reveló en 1884, parece haber permanecido en secreto durante casi ciento treinta años. Desde esa fecha, de hecho, las tres cartas de Racine a Luxemburgo nunca han sido comentadas, ni siquiera catalogadas» (págs. 430-431).

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Procedencia: Antoine Eugène Minoret (1816-1891) — Presidente Robert Schuman (1886-1963; su venta, Preciosos autógrafos que componen la colección del presidente Robert Schuman , París, 4 y 5 de marzo de 1965, expertos Cornuau y Castaing, n° 250, adquiridos por Pierre Berès por 19.249 francos)

Bibliografía: Jean Racine, Correspondencia, ed. por J. Lesaulnier, París, 2017, n.º 138 — AE Minoret, Tres cartas inéditas de Jean Racine (1693), París, 1884