Marcel PROUST – Pintura, John Ruskin, Giotto y William Turner.

Marcel Proust (1871.1922)

Carta autógrafa firmada a Georges de Lauris.

Cinco páginas y media en negrita 12° sobre papel de luto.

[Versalles, poco antes del 20 de octubre de 1906]

Kolb, Volumen VI, páginas 241-242.

"No sé cómo encontré la fuerza para copiarte esta página; la saqué del deseo de que la leyeras."

Una carta muy hermosa sobre la pintura, citando a John Ruskin sobre Giotto y Turner.

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Mi querido Georges, apenas me quedan fuerzas para decirte que siento que no has recibido mis cartas y que lo siento. No, no vengas ahora. Te escribiré pronto para contarte por qué. Le pregunté a Ruskin (su obra, no solo su mente; esto es una cita, no un pastiche) qué opinaba del señor Berenson.

Aquí está su respuesta (Mañanas en Florencia VI, 118): «Parece, según algunos ingleses diligentes, que me equivoqué al atribuir a Giotto la pintura de los Uffizi, obra de Lorenzo Monaco. Esto puede ser cierto, sin que todo lo que les he contado sobre la predela pierda valor, y de ninguna manera debería quebrantar, si son razonables, su confianza en todo lo que puedo decirles sobre Giotto. Hay una forma de conocer la pintura que es dominio de los artistas, y otra que es dominio de los anticuarios y comerciantes de arte. Esta segunda forma se basa en un conocimiento preciso del lienzo y de las convenciones de la técnica, y no implica competencia alguna en cuanto a cualidades estéticas propiamente dichas».

Hay pocos buenos expertos en las principales ciudades de Europa cuya opinión tenga más peso que la mía en cuestiones de autenticidad . Te dirán si una pintura puede atribuirse a tal o cual persona, pero no tienen idea sobre el valor real de la pintura. Por ejemplo, una vez confundí acuarelas de Varley y Cousin con acuarelas tempranas de Turner ; los expertos demostraron así una mayor competencia que yo con respecto a la autenticidad de estas acuarelas. Por supuesto, esto no cambia el hecho de que no conocen a Turner y su obra tan bien como yo. Del mismo modo, puedes encontrarme en falta en cuestiones de atribución, aún más inciertas, relacionadas con los primeros discípulos de Giotto, y sobre la autenticidad de una obra de ese período. Pero, y te digo esto con más tristeza que orgullo, debes saber que soy simplemente la única persona que puede decirte su verdadero valor. Te das cuenta de que cada vez que te digo que mires una pintura, vale la pena, y cada vez que te hablo del genio original de un maestro, es precisamente esta originalidad la que he discernido con tanta precisión, incluso cometiendo todos los errores posibles al atribuir estas obras. Cuando confundí a un Cousin con un Turner, ¡era un trozo de cielo tratado con una delicadeza eminentemente turneresca que el experto ni siquiera sospechaba! Pero que otro artista, además de Turner, podría haber logrado algún día igualar. Mientras que el experto se centró solo en la calidad del papel Whatman que usó Cousin, no Turner.

Todo esto no cambia el hecho de que me encantaría conocer a Berenson. No sé cómo logré copiar esta página para ti; la dibujé con el deseo de que la leyeras. En cuanto el tratamiento con aceite te haga efecto, escríbeme. Atentamente, Marcel.