Georges CLEMENCEAU – Manuscrito autógrafo – Laicismo y dominicos.

Georges Clemenceau (1841-1929)

Manuscrito autógrafo – La educación secular por los dominicos.

Seis páginas en cuarto en el reverso de hojas con membrete del Senado.

Sin lugar ni fecha [enero de 1906]

Manuscrito autógrafo del artículo aparecido en la portada de L'Aurore el 7 de enero de 1906.

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« Dado que el Ministro de Instrucción Pública aún no se ha atrevido a nombrar a un dominico para la cátedra de Asiriología en el Collège de France, la familia Berthelot está deshecha en lágrimas. ¿Qué vestido podría ser más apropiado para recibir estas lágrimas que la sobrepelliz de la Libertad de Expresión ? Pero el Sr. Marcellin Berthelot, presidente académico de todos los librepensadores, sufre demasiado por las desgracias de la Congregación como para llorar con sus propios ojos por el Padre Scheil, dominico, a quien ve como el más puro representante del secularismo. Es a través de los ojos de su hijo, el Sr. Daniel Berthelot, que considera preferible derramar sus lágrimas más puras. ¡Un espectáculo conmovedor cuyo efecto no puede dejar de ser irresistible en los lagrimales del Sr. Bienvenido-Martin!

Entre los sollozos desgarradores, el editor de Libre Parole supo distinguir estas palabras intercaladas con silencios trágicos:

[El siguiente pasaje, en rojo, que reproduce las declaraciones de Daniel Berthelot, probablemente tomadas de La Libre Parole y que debían adjuntarse al manuscrito, no se ha conservado:]

Mi padre, efectivamente, propuso la candidatura del Padre Scheil y votó por él. Lo considera el primer asiriólogo de Francia y opina que su puesto está en nuestra primera cátedra de Asiriología.

Ni siquiera entiende que en un asunto así puedan plantearse cuestiones de opinión, de creencias religiosas o de otro tipo.

Él ve al hombre, al erudito, sin tener en cuenta ninguna otra consideración.

El padre Scheil es un hombre de gran erudición: ha realizado un trabajo notable en asiriología y mi padre lo conoce desde hace mucho tiempo.

Sin duda sabe que la arqueología tiene muchas conexiones con la química. Por ejemplo, al analizar objetos de bronce, se puede determinar su orden cronológico a través de las proporciones y los materiales de la aleación. Por lo tanto, mi padre tuvo que colaborar con el padre Scheil, y fue entonces cuando llegó a conocerlo y apreciarlo.

– ¿Y cree usted que el Padre Scheil será nombrado?

No lo sé: sabemos que al ministro se le está instando firmemente a ir en la dirección contraria. Pero mi padre espera que el Sr. Bienvenido-Martin pueda liberarse de estas influencias y, consciente de su responsabilidad, actúe con justicia y sensatez confiando al Padre Scheil la cátedra a la que tiene más derecho que nadie

Que el gran químico me perdone por decir esto, pero antes de otorgarle al Padre Dominico un certificado de competencia asiriológica, habría hecho bien en preguntarse con qué derecho se autoproclama juez en un campo que desconoce por completo. Que se adorne grotescamente con hojas de palma verde y una espada de madera para contribuir al diccionario que la Academia no está compilando; esa es su prerrogativa.  Todo hombre, incluso uno de gran inteligencia, es libre de hacer el ridículo a veces, en la medida que le parezca conveniente. Pero si nos considera tan faltos de sentido común como para dejarnos llevar por sus hábitos sorbonenses y su birrete cuadrado cuando se pronuncia sobre asuntos en los que todo el mundo se deleita en reconocer su ignorancia, comete un error imperdonable.

El "magister dixit" ( maestro de pronunciamientos) ya no está de moda. Hay que dar razones, y las del Sr. Berthelot son dignas de Purgon cuando explica que fue analizando bronces asirios que descubrió la superioridad del dominico en la disciplina de la asiriología. Si el padre dominico se atreviera a juzgar la química del Sr. Berthelot basándose en su propia aptitud para descifrar caracteres asirios, sería ridículo incluso para las Academias. Cuando es Berthelot quien descubre, a través de la composición de un bronce, el genio de un hijo de Santo Domingo en materia de asiriología, sigue siendo ridículo, pero no a expensas del dominico. 

Fue el Sr. Barbier de Meynard, administrador de la Escuela de Lenguas Orientales, quien se ofreció a ayudar al Sr. Berthelot en apuros, mediante una conversación con un editor de L'Éclair . El Sr. Barbier de Meynard, sin embargo, no necesitó intérprete. Habló, incluso debatió. ¡Pero cómo! «Se acusa al padre Scheil», dice el Sr. Barbier de Meynard, «de haber cometido una lectura errónea en un texto donde incluyó erróneamente al rey Quedorlaomer. Me gustaría ver a sus detractores descifrar algún texto ideográfico: eso quizás podría moderar un poco su confianza. Además, esta confusión ha sido reportada como un acto pérfido: se ha afirmado que fue deliberada y que el padre Scheil la perpetró a sabiendas para corroborar el Capítulo XIV del Génesis, donde se menciona específicamente a este Quedorlaomer. Sin embargo, la buena fe del padre Scheil está fuera de toda duda, y el beneficio de esta indiscreción debería recaer en quienes la inventaron».

Admítalo, faltan argumentos para justificar los "errores" del Padre Schell ante la incapacidad de la población general (incluidos el Sr. Bienvenido-Martin y el propio Sr. Berthelot) para descifrar los textos de Hamurabbi . No leo asirio y, por lo tanto, no soy candidato a la cátedra de asirio en el Collège de France. El dominico Schell sí lo es, y sin embargo comete errores tan flagrantes en la lectura de documentos que proporciona traducciones sesgadas y completamente erróneas cuyo único mérito es coincidir, ¡ por pura casualidad !, con el libro sagrado de la congregación. El Sr. Barbier de Meynard se niega a reconocer cualquier rastro de "perfidia" en esto. Estoy totalmente de acuerdo. Sin embargo, entonces tendrá que reconocerme que la enseñanza del Padre Schell es demasiado cuestionable como para que nos pongamos del lado de exponer a nuestros jóvenes laicos a las interpretaciones fantasiosas de este dominico tan falible.

No es, además, que el Sr. Barbier de Meynard no se dé cuenta de la falsa posición de un padre dominico en una cátedra donde tiene control sobre sus mitos sagrados: «Ciertamente», observa, «si la cátedra vacante hubiera sido la de exégesis bíblica, u otra similar, nunca se nos habría ocurrido colocar a un religioso en ella. Pero la cátedra de Asiriología tiene muy pocas relaciones con la Biblia, y las ideas filosóficas del profesor no tienen nada en común con los estudios que dirige».

Así, el Sr. Barbier de Meynard confiesa ingenuamente que jamás se le habría ocurrido confiar la cátedra de exégesis bíblica a una figura religiosa, cuya mente, en este caso, no le parece lo suficientemente libre. Pero ¿cómo puede entonces sostener que «la cátedra de asiriología solo tiene conexiones muy lejanas con la Biblia» cuando todos saben que el carácter mítico del Génesis se ha destacado en comparación con las tradiciones babilónicas, y cuando su candidato, el padre Schell, fue sorprendido en el acto mismo de falsificar —¡con total inocencia!— la lectura de los textos asirios, que tan piadosamente había armonizado con la Biblia, exclusivamente para la edificación de los fieles?

¿Qué peso puede tener, en este caso, que el Padre Schell hiciera una declaración tan categórica y liberal a su abogado, el Sr. Barbier de Meynard, cuya parcialidad ciertamente no requería la cobertura de tal garantía? La expresión más clara de su liberalismo es que sigue siendo, según él, «enteramente hijo de Santo Domingo», la gloria de la Inquisición. Eso lo dice todo. El Padre Schell es tan libre que no tiene derecho a publicar una sola línea sin el imprimatur del Superior General dominico, y tan poco sospechoso de herejía que incluso ha formado parte de las juntas de censura encargadas de examinar las obras de sus compañeros dominicos.

Es cierto que Le Temps Padre Schell, porque ya no hay dominicos. Sin duda, la Orden Dominicana sobrevive con su Superior General, a quien se le debe obediencia física y mental, y el Padre Schell profesa públicamente esta obediencia al declarar que sigue siendo «enteramente hijo de Santo Domingo». Pero basta, de hecho, negar lo obvio para que el nombramiento del dominico al Collège de France se justifique con esta artimaña. Así, habríamos atacado a las órdenes religiosas y separado la Iglesia del Estado solo para eliminar las barreras que podrían obstaculizar el progreso de la enseñanza clerical, para facilitar, mediante un simple cambio de hábito, la entrada de la Congregación en el sistema educativo secular del Estado.

A veces he sido bastante crítico con el Sr. Bienvenido-Martin. Debo decir, sin embargo, que quienes lo han conocido lo declaran incapaz de cualquier compromiso clerical. Ya veremos. Porque es el Sr. Bienvenido-Martin quien es Ministro de Instrucción Pública, no el Sr. Liard, ni el Sr. Barbier de Meynard, ni el Sr. Berthelot, ni el general dominico, ese variopinto grupo de apologistas del «Reverendo Padre». Es el Sr. Bienvenido-Martin quien ostenta la autoridad, y por lo tanto la responsabilidad. Se juzgará a sí mismo tanto como al dominico. »

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Con el apoyo de varias figuras prominentes, entre ellas Marcelino Berthelot, el padre Scheil (no Schell, como escribió Clemenceau), dominico, se postuló para la cátedra de Asiriología en el Collège de France. Si bien la ley que separaba la Iglesia del Estado acababa de aprobarse (9 de diciembre de 1905) y seguía alimentando las pasiones, el riesgo del nombramiento para la cátedra de Asiriología trascendía con creces los círculos académicos.

En un artículo titulado "Santo Domingo en el Collège de France", publicado en L'Aurore unos días antes, el 30 de diciembre de 1905, Georges Clemenceau ya los había resumido: " Es bien sabido lo estrechamente vinculados que están los estudios asiriológicos a la exégesis bíblica. Ahora se ha establecido, por ejemplo, que los relatos del Génesis sobre la creación, la caída del hombre y el diluvio fueron tomados del ciclo de leyendas babilónicas. Tales descubrimientos inevitablemente muestran las Sagradas Escrituras bajo una luz algo diferente de aquella en la que un clérigo está obligado a verlas. Como resultado, los dogmas católicos a veces son severamente cuestionados. [...] Por lo tanto, es necesario que un asiriólogo serio sea una mente absolutamente independiente ". Por lo tanto, un fraile dominico no podría ocupar una cátedra de asiriología, que no es una rama de la teología, sino una ciencia, como enfatiza nuevamente aquí.

En cuanto al intento de Combes de justificarse explicando que ya no hay dominicos en Francia, dado que la orden ha sido disuelta, Clemenceau lo califica de "truco de engaño".

El asunto alcanzó tales proporciones que fue objeto de debate en la Cámara…

Georges Clemenceau lanzó un ataque mordaz contra Marcelino Berthelot, un activo partidario del Padre Scheil, negando al químico cualquier autoridad sobre una ciencia que le era ajena. Berthelot se había convencido de la competencia del dominico tras analizar la composición química de un bronce asirio; sus conclusiones científicas corroboraron las afirmaciones históricas del Padre Scheil. Clemenceau estalló en carcajadas: « Si el Padre Dominico se atreviera a juzgar la química del Sr. Berthelot basándose en su propia capacidad para descifrar caracteres asirios, sería ridículo incluso para las Academias ». Y el juicio fue inequívoco: « Que se adorne grotescamente con hojas de palma verde y una espada de madera para contribuir al diccionario que la Academia no está produciendo, eso es asunto suyo. Todo hombre, incluso uno de gran inteligencia, es libre de hacer el ridículo a veces, hasta donde le parezca». Pero si nos considera tan faltos de sentido como para dejarnos influir por su toga estilo Sorbona y su birrete cuadrado cuando se pronuncia sobre asuntos en los que todo el mundo se deleita en reconocer su ignorancia, comete un error imperdonable. (En el texto impreso, el adverbio «grotescamente» fue eliminado y «toga estilo Sorbona» fue reemplazado por «toga Sorbona»: el texto ganó en sobriedad lo que había perdido en humor).

Como dato interesante, la plaza frente al Collège de France ahora se llama Place Marcellin Berthelot.