Carta firmada a Alain Gheerbrant, Director del Instituto Colonial Francés.
Una notable carta de Gouraud expresando su preocupación por el destino de las colonias francesas frente a las ambiciones anexionistas de Adolf Hitler, en 1938.
"Está claro que a Alemania solo le falta obtener las colonias para haber destruido por completo el Tratado de Versalles. Hitler no lo oculta en sus discursos."
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General Henri GOURAUD (1867.1946)
Carta firmada a Alain Gheerbrant, Director del Instituto Colonial Francés.
Una página en cuarto. París. 21 de octubre de 1938.
"Está claro que a Alemania solo le falta obtener las colonias para haber destruido por completo el Tratado de Versalles. Hitler no lo oculta en sus discursos."
Una notable carta de Gouraud en la que expresa su preocupación por el destino de las colonias francesas frente a las ambiciones anexionistas de Adolf Hitler.
Señor, en enero expresé mi apoyo al Comité formado para la salvaguarda e integridad del Imperio Colonial Francés. Mi opinión no ha cambiado, y los recientes y dolorosos acontecimientos lo confirman. Es evidente que Alemania ahora solo necesita adquirir las colonias, tras haber destruido por completo el Tratado de Versalles, que es su objetivo; el Sr. Hitler no lo oculta en sus discursos. Por lo tanto, solo puedo reiterar lo que le escribí, a saber, que cuantas más concesiones se le hagan a Alemania, más aumentarán sus exigencias. Además, se ha señalado incluso en Inglaterra que, antes de invadir Austria, el Sr. Hitler declaró repetidamente que no tenía intención de interferir en los asuntos internos de ese país, ni de anexionarlo. La misma afirmación se repitió antes de la invasión de Checoslovaquia. Por consiguiente, creo más que nunca que debemos defender lo que queda de las colonias que forman parte del Imperio Francés y que tienen derecho a contar con Francia. Lamentablemente, no podré asistir a la reunión del miércoles; pero puede hacer con mi documento lo que considere oportuno.
El general Gouraud se distinguió en las colonias (Sudán francés, Mauritania, Chad) y, posteriormente, durante la Primera Guerra Mundial, en Argonne y los Dardanelos. Alto Comisionado del Gobierno francés para el Levante de 1919 a 1923, y luego Gobernador Militar de París de 1923 a 1937, fue una de las figuras principales en la historia de la colonización francesa, siguiendo los pasos de Gallieni y Lyautey. En virtud del Acuerdo Sykes-Picot de 1916, que dividió el Imperio Otomano entre los británicos (Irak, Transjordania y Palestina) y los franceses (Siria y Líbano), Gouraud fue enviado por Clemenceau como Alto Comisionado para el Levante. Desembarcó en Beirut el 21 de diciembre de 1919. En 1920, Gouraud tuvo que hacer frente a las ambiciones del rey Faisal de Arabia Saudí, que deseaba apoderarse de Siria, de la que se había proclamado rey. Gouraud solicitó urgentemente refuerzos a París y disponía de 35.000 hombres, incluyendo unidades de la Legión Extranjera Francesa. Los franceses repelieron a los árabes en Khan Meyssaloun el 24 de julio de 1920. Henri Gouraud demostró entonces su pragmatismo al dividir Siria en varias entidades con diferentes estatus para respetar las identidades colectivas. Así, durante el Discurso de Zahle, En 1937, venerado por los parisinos, el general Henri Gouraud se retiró de la vida militar. En 1940, profundamente afectado por la invasión alemana, abandonó París y se trasladó a Royat, cerca de Clermont-Ferrand. No regresó hasta 1945, año en que falleció el 16 de septiembre de 1946, el mismo año de la independencia de Siria y el Líbano. El 26 de septiembre, el gobierno del general De Gaulle le rindió homenaje con un funeral de Estado en el Monumento a la Granja Navarin, en Souain, departamento del Marne. Descansa en la cripta de dicho monumento "entre los soldados a los que tanto amó".