Jules FLANDRIN - Correspondencia ilustrada excepcional (150 páginas).

Julio FLANDRIN (1871.1947)

Correspondencia con Alfred Rome.

43 cartas autógrafas firmadas, 3 facturas manuscritas de pinturas y 4 fotografías originales del pintor. Aproximadamente 150 páginas manuscritas, entre junio de 1909 y noviembre de 1922, enriquecidas con numerosos dibujos, bocetos, estudios y aguadas.

Diversos formatos de octavo y cuarto. Se conservan algunos sobres.

El conjunto se conserva en una magnífica encuadernación de doble capa (en un estuche) en piel marroquí color canela, obra de Michèle Prince. Lomo liso y título dorado «Alfred Rome – Jules Flandrin», filetes dorados entrelazados que forman una flor estilizada en la portada, canto superior dorado, filete interior dorado, forro y guardas de papel gofrado grueso.

"Me parece que apenas estoy aprendiendo el oficio de pintor."

Una correspondencia extraordinaria y abundante, enteramente dedicada a la pintura, con su amigo, el arquitecto y coleccionista Alfred Rome.

Flandrin nos sumerge en la vida cotidiana de las Bellas Artes a principios del siglo XX. Pintor reconocido, expositor en el Salón de Otoño y el Salón de los Independientes, describe a su amigo, un coleccionista de Grenoble, sus proyectos creativos, sus dudas y sus entusiasmos pictóricos, a la vez que actúa como intermediario-comprador de obras de arte para este último con los marchantes Bernheim, Rosenberg y Vollard.

Flandrin, una auténtica crónica artística de su tiempo, describe desde dentro el mundo de las artes de principios del^sigloy evoca, sin un orden específico, su admiración por Van Gogh, Cézanne, Hokusai y Toulouse-Lautrec; sus amigos Matisse, Marquet, Forain y Denis; su maestro Gustave Moreau; su compañera Jacqueline Marval, y sus análisis pictóricos de Gauguin, Manet, Renoir, Monet, Rafael, Bouguereau, Rodin, Degas, Vallotton, Ravier, Fantin-Latour, Urtin, Jongkind, Corot, Millet, Van Dongen, Delacroix, Rousseau, Bellini, Veronese, Mantegna, Monticelli, Rubens, Henner, Redon, Douanier Rousseau, Lhote, Anquetin, Segonzac, Calès, Michel Ange y Chardin.

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I. París. 13 de junio de 1909. Flandrin busca obras de Fantin-Latour para su amigo coleccionista: «…Me llamó la atención una obra de gran belleza pictórica, de unos 25 o 30 francos, creo, una mujer desnuda tumbada de espaldas en un paisaje, con una luz maravillosa y un dibujo bello, no excesivamente recargado […] bueno, la elección es suya y yo me quedaré con la mejor posible…»

II. París. 15 de junio de 1909. Se realizan las adquisiciones (por un total de 75 francos): «…Recibirá un paquete postal enviado por el Sr. Kleinman: 3 litografías, el desnudo del que hablamos, la litografía titulada Lelio, que me parece muy bella […] y otra pequeña y encantadora en la que una joven pasea entre una deliciosa maleza […] Creo que quedarán bien en su oficina o apartamento, sin recargarlo. […] Recibí un precioso volumen sobre Ravier […] las reproducciones son admirables».

III. París. 2 de noviembre de 1910. Flandrin se muestra entusiasmado con Toulouse-Lautrec y decepcionado con Maurice Denis: « Siento que no le he agradecido lo suficiente su amabilidad con mis pinturas. Sin duda intentaré merecerla. […] Hoy le envío, como tema de debate, un ejemplar de Le Figaro dedicado a Lautrec. […] Encontrará el texto muy interesante. Es tan veraz y preciso como brillantes son las obras. […] Le hablaré con más detalle sobre el Salón de Otoño. Maurice Denis me decepcionó con su enfoque decorativo, que se basa en tonos desacertados. ¡Ah, está bien hecho, para ser un pintor decorativo! Ni una mancha, ni un borrón; entiendo que estos pintores no temblaban ante su tarea, ¡¿pero él?! Sé que una obra completa debe hacer invisible el trabajo para dar cabida a la emoción, pero ellos, ignorantes como el público, solo ven el producto terminado como su objetivo».

IV. París. 13 de noviembre de 1910. «…Estoy empezando a retomar el rumbo. Retomar el rumbo es bastante complicado para mí, porque implica combinar las observaciones y los conocimientos adquiridos durante mis vacaciones con las reflexiones y conclusiones que inevitablemente trae consigo el nuevo panorama artístico parisino. Mi última observación fue ayer, en la inauguración de una pequeña exposición en la Rue Lafitte, que reunió a unos sesenta^antiguos alumnos de Gustave Moreau. Dado que Matisse solo envió estudios de estudio, fueron los tres pequeños paisajes de Marquet los que más me impresionaron. […] Muchas cosas aquí me recuerdan a una obra de Urtin junto a tu acuarela de Jongkind. Esta sensación puede darse con el mismo artista. […] Siento todo esto aún con mayor intensidad en mí mismo, especialmente al mirar mis bocetos para Druet, donde se trata de expresar verdaderamente lo que se debe expresar, y no de representar objetos.» […] Las comparaciones me hacen pensar que quiero contarle a Farcy [Pierre-André Farcy, el conservador del museo de Grenoble] sobre la (asombrosa) aparición del gallo blanco pegado a las paredes de la rue de la grande chaumière… »

V. París. 26 de noviembre de 1910. Flandrin está entusiasmado con sus proyectos de decoración y su trabajo pictórico: «…Hace poco almorcé con los Bouchayer y tuvimos una animada conversación; me recordó nuestras agradables veladas en Grenoble. Me encantó volver a ver toda su serie de cuadros de Ravier, admirablemente iluminados en su vestíbulo. Es una disposición sencilla pero verdaderamente perfecta de un espacio largo y estrecho. Voy a hacer tres paneles estrechos para la parte superior de las puertas correderas. Uno para el comedor (donde me gustaría hacer un gran bodegón con un Buda impresionante que tengo) y los dos para la galería donde pintaré paisajes del valle [Flandrin dibuja aquí dos bocetos, en planta y perspectiva, del espacio descrito]. Aquí tengo mis lienzos para la decoración de Druet, pero aún estoy terminando mis bocetos, lo cual será mejor que andar a tientas con los lienzos grandes». Empezaré como si no hubiera que cambiar nada, luego veré qué hay que hacer. Creo que recibiste las cajas de pintura sin problemas. Me preocupaban las ventanas; ¿llegaron intactas?

VI. París. 18 de diciembre de 1910. Flandrin le promete sus litografías a su amigo antes de proclamar su admiración por Hokusai: «…No he olvidado tus litografías; solo estoy esperando a que el impresor me diga que ha preparado mis litografías (bocetos de 1909), para las que ya he conseguido todo, incluyendo papel holandés y papel japonés antiguo. Sin prejuzgar el futuro, sabes que guardaré para ti lo que considere mejor en cuanto a grabados. […] Debo acostumbrarme a querer crear cosas bellas, y me alegra mucho tener éxito sin querer disfrutarlas solo. […] Ayer, al ver la colección Chauchard, pensaba, centrándome solo en Corot, en el viejo Hokusai diciendo que no fue hasta los 70 años que comprendió el dibujo». […] En cuanto al resto, aparte de unos pocos pasteles de Millet y un hermoso Delacroix, "La caza del tigre", es una mezcla de obras anticuadas y de ejecución barata, una completa ignorancia del verdadero dibujo, y algunas piezas de Théodore Rousseau que sigo sin gustarme en absoluto, y el resto es aún peor. También estuve viendo una pintura de Egipto de Gentile Bellini, hermano de Giovanni Bellini; es mucho más cercana a nuestra época que la de la década de 1830, y los Veroneses y, antes que ellos, Mantegna, etc. Y luego están las 100 vistas del monte Fuji de Hokusai, y eso, bueno, eso nos deja a todos boquiabiertos.

VII. París. 31 de diciembre de 1910. El fin de año impulsa al artista a hacer balance de su evolución pictórica y de su propio aprendizaje: «…Así es como la pintura dice lo que ninguna palabra puede enseñar, podría decirse, y por qué se inventó. Paso a paso, me esfuerzo por lograrlo; me parece que este año termina con un paso más: la sensación de ver con mayor claridad el problema del dibujo completo, la alianza de la pincelada con la línea […] Lo intenté en bocetos rápidos y vi que la línea es, sin duda, un medio de expresión, pero que, complementada por la pincelada, rinde cien veces más. […] Pero eso es decir demasiado. Debo hacerlo…»

VIII. París. 28 de febrero de 1911. «…la pintura, a la que ni siquiera tengo tiempo de dedicarle toda mi concentración. Ahora los días más largos me permitirán trabajar más […] Y pensar que una vez, un amigo mío en París solía decirme: “¡Qué suerte tienen los pintores! Cuando cae la noche, se acaba el día y lo único que tienen que hacer es relajarse y fumar sus puros”.» La carta continúa el 2 de marzo: «…En medio de mis preocupaciones por los lienzos en proceso, anhelo la felicidad de empezar otros; sería más prudente terminar los primeros. Al menos me permitiré algunos estudios de la naturaleza de vez en cuando…»

IX. París. 26 de marzo de 1911. Cuadro de Monticelli: «… ayer, en la galería Druet, vi los cuadros de Monticelli que tenía; por desgracia, no encontré ninguno que recordara con suficientes similitudes con el suyo. […] Desde un punto de vista técnico, el suyo está hecho de una sola vez, sin duda con una sola pincelada, y seguramente hizo muchos así para venderlos. […] Todavía encuentro, bajo esta apariencia de ejecución apresurada, verdades pictóricas y de dibujo, y una poesía general que no me desagrada en absoluto. […] Está ahí, ahora mismo, junto a un pequeño Odilon Redon que compré en Montmartre […] y no desentona…»

X. París. 4 de abril de 1911. Alfred Rome acaba de adquirir una obra de Toulouse-Lautrec: «… Conozco bien a su Lautrec; se presentó el año pasado en la exposición de la galería de Georges Petit. Es un Lautrec muy bueno, realzado con detalles encantadores (recuerdo, entre otros, un verde veronés muy al estilo de Lautrec). En cuanto a su longevidad, comparado con otras pinturas, creo que resistirá bastantes siglos, y desde que fue creada, ha adquirido su forma definitiva». Flandrin menciona entonces una serie de falsificaciones de cuadros de Monticelli con firmas falsificadas antes de hablar de su propia obra y de su preparación para el Salón de los Independientes: « Estoy trabajando duro en ambos lados, para los Independientes. Me entretengo con jinetes (lienzo de 1,80 m) en madera. Me gustaría lograr una sensación de verdad, movimiento y luz que sea completamente original…»

XI. París. 22 de julio de 1911. “… Me despejé un poco terminando y entregando a Bouchayer sus dos largos paneles, puesta de sol sobre los Alpes y enfrente, desde el mismo punto de vista, girando, nubes doradas sobre el rachais [Flandrin está dibujando aquí, a tinta, los dos paneles horizontales, de 3 metros de largo]. Partiendo de recuerdos y notas de vacaciones, complacieron a su dueño y (espero) adornarán una futura galería llena de Ravier, en el nuevo apartamento que están construyendo en la Avenida Kléber. Pero si tuviera que contarle algo sobre sus encargos. Para el Lautrec, fui dos veces a Molini, siempre de viaje, donde dejé mi tarjeta.Pregunté en Bernheim con Fénéon, quien, muy amablemente, buscó en los archivos.” Vendido en subasta (¡no recuerdo exactamente!), fue comprado por 1050 por los Bernheim y revendido inmediatamente, sin nombre del comprador. […] En cuanto a Matisse, a quien conocí recientemente, espero tener la oportunidad de visitarlo algún día. Bueno, vale la pena intentarlo… »

XII. París. 29 de noviembre de 1911. Alfred Rome acaba de adquirir algunos cuadros de Flandrin: «Gracias por su amable carta, que me tranquiliza respecto a la llegada de mis cuadros, y doblemente gracias por la compra y los halagos. Me complace su elección, que no me avergonzará demasiado en su casa. […] Sí, tengo mucho que hacer, y me gustaría hacerlo con total libertad, ¡con la idea de no mostrar nada! Y con esta horrible niebla amarilla, lo que quiero terminar ahora mismo no avanza. Ahora, a lo serio: ¿tiene el libro de Uhde sobre Douanier [Rousseau]? [Flandrin dibuja aquí la portada del libro publicado por Eugène Figuière]. Recuerde, por supuesto, que lo escribió un alemán y que es un libro serio. Pero es muy bueno, y las reproducciones también. Y además, ¡qué sabe usted, este alemán!». "¡Él es el que tiene mi 'Mujer durmiente' con las dos ciervas, y Mozart al piano, entonces!"

XIII. París. 21 de enero de 1912. Flandrin se prepara para el Salón de los Independientes: «…No me olvidaré de ti en mis experimentos de grabado (¡grabados originales, por supuesto!). Y voy a hacer todo lo posible por resolver estas danzas rusas. También pretendo retomar, con la ayuda de la naturaleza, un gran lienzo que dejé inacabado, un lienzo largo, de estilo bucólico, que representa a un segador durmiendo, un hombre y un niño, y un segador a lo lejos bajo la luz del sol. Te mantendré informado, porque voy a intentar tenerlo listo para el Salón de los Independientes. Creo que lo voy a disfrutar…»

XIV. París. [21] Febrero de 1912. « Eso es todo, el cuadro está marcado como vendido. Intentaremos que esperen lo menos posible; se lo llevaremos en cuanto cerremos. ¡François también está de acuerdo! Creo que sería una decisión unánime, ¿no? Gracias de nuevo…»

XV. París. 22 de febrero de 1912. Flandrin se regocija por el éxito de su exposición y, sin falsa modestia, por la venta de su cuadro en Roma: «Les diré, en primer lugar, que me alegra saber que la joya de la exposición está destinada a ustedes. No he deseado menos desde que vi, como mis amigos, este milagro de obra final, en una sala de obras maestras aún más exquisitas y poderosas. Se trata del lienzo titulado “Las tres rosas (bañistas)”. Creo, además, que la fotografía no podría captar toda la juventud de esta carne, donde el color juega un papel tan importante». […] Es un lienzo cuadrado, de 1,30 x 1,30 metros (¡y el precio, mil francos, que la modestia del autor jamás se atrevería a escribir! ¡Ay, un Flandrin se exhibe en la Avenida de la Ópera por 7.000! ¡Qué absurdo!) […] Además, la exposición es un palacio de cuento de hadas, y desde los jóvenes (esto hará sonrojar a los jóvenes, me dijo el joven cubista Lhote) hasta los viejos conocedores que no ocultan su deleite, la reacción es unánime. ¿Sabes lo que decían varios coleccionistas? «¡Tengo unas ganas locas de comprar algo, pero me da miedo arruinar mi colección!». Uno dijo: «Solo mis Renoirs y Monets sobrevivirían».

XVI. París. 28 de febrero de 1912. Magnífica tarjeta escrita al margen del boceto a lápiz de tres desnudos femeninos inspirados en Jacqueline Marval: «Mi querida Roma, aquí está el boceto solicitado ; ¡pero con qué dificultad! Es increíble dibujarlo, ¡más que Rafael , y además con el mismo estilo! Hablando de la pequeña Marval, que tiene toda una historia, y a quien siempre he considerado una joya. El cuadro se embalará solo, en una caja con tapa de rosca, con un marco estilo Luis XVI. »

XVII. París. 5 de marzo de 1912. Flandrin envió a Grenoble el cuadro adquirido por Roma en el Salón: «El cuadro salió ayer, 4 de marzo. Espero que el pequeño boceto haya calmado un poco su comprensible impaciencia. Siguió despertando envidia hasta la hora de cierre…»

XVIII. París. 13 de mayo de 1912. «Querida Roma, esta carta aún no es muy larga, pero al menos responde a tu petición. El cuadro "La bailarina naranja", en el que trabajé hasta el último momento, sin saber realmente el resultado, se ha incluido en el lote de Druet ; es un lienzo bastante grande (como "Las tres rosas") que tiene intención de conservar y dejar que evolucione. Por lo tanto, lo ha tasado en 4000^francos. De momento no tengo ninguna fotografía. Como la prueba ha sido todo un éxito, esto me anima a abordar otro cuadro de la misma época, "Rincón de un baile de máscaras", que me atreveré a tratar con más confianza. Te prometo que, si queda como espero, te lo enseñaré primero, sin ninguna obligación por tu parte, por supuesto…»

XIX. París. 27 de mayo de 1912. «Cuenten conmigo para elegir un lienzo excelente de los rusos. El de la exposición es simplemente una versión ligeramente mayor del pequeño boceto que vieron en Corenc, azul, verde y rojo. […] Me estoy preparando para comenzar el gran panel de Bouchayer. Será un placer representar las grandes laderas de los Alpes en una extensión de 5 metros ; parecerá un viaje turístico…»

XX. París. 29 de agosto de 1912. Flandrin lucha contra las agonías de la creación: « … ¡ Pintar se está volviendo cada vez más difícil! […] Lo que me consuela es que hay que ser increíblemente obstinado para salir con dignidad de un lienzo […] ¡Ayer me reía cuando el chico del enmarcador vino a preguntar cuándo llevaríamos el cuadro al Salón! Acababa de bajar toda mi cadena de los Alpes 10 centímetros en una longitud de 5 metros. […] Simultáneamente, durante los últimos dos meses, he estado soportando el mismo tormento en un lienzo de 50 cm, una joven italiana de rostro sereno, sentada en un sillón […] Me parece que apenas estoy aprendiendo el oficio de pintory por qué hay mala pintura… más que buena».

XXI. París. 7 de enero de 1913. Tras aconsejar a su corresponsal sobre cuestiones de decoración, Flandrin le prometió un Maurice Denis y le informó de una exposición de Forain: «Su encargo está resuelto. Intentaré encontrar algo, como Maurice Denis, que sigue demostrando su talento. Ayer pensé en usted cuando vi que se inauguraba una exposición de Forain en el Musée des Arts Décoratifs. Su obra quedaría muy bien allí… »

XXII. París. 14 de mayo de 1913. «He decidido agradecerle su carta y las dos preciosas fotos de Cézanne. Me parecen dos estudios encantadores, más bien de lo que yo llamaría el tercer^periodo si no el final. El primero es el periodo basado en el negro y el verde-negro; luego, el segundo^, el bello periodo con un empaste bastante denso, al menos en las obras más desarrolladas; el tercero es más fuerte porque logra mayor armonía y expresividad con medios sencillos, como si estuviera escrito con el pincel. […] Ciertamente, todo progreso del artista debe llevarlo a expresarse con fuerza y profundidad, construyéndose todo en el aire. […] ¡ Una visita a los Campos Elíseos me llenó de vergüenza al pensar que yo también era pintor! …»

XXIII. París. 28 de junio de 1913. Sobre el ballet ruso: «No me obsesionas en lo más mínimo con tu ballet ruso. Puedes estar seguro de que pronto me pondré a trabajar en él, buscando buenas reflexiones sobre pintura para ello, […]. Vuelvo a pensar en el paisaje de Van Gogh, [Flandrin dibuja el mencionado cuadro de Van Gogh] de viejas chozas con un fondo de ladera azul, un cielo verde veronés, viejas escaleras con reflejos amarillos claros y puros, una vieja cerca violeta y rosa carmesí, etc., etc., las laderas de puro cobalto. Bueno, cada línea, incluso la más pequeña, cada tono, es un milagro de verdad, e incluso los colegas de Renoir parecen un poco a jugo de pipa y un poco a un dibujo de Bouguereau a su lado. Abajo, hay un Cézanne que no es jugo de pipa, sino un poco azul detergente para ropa; en resumen, es bueno ser exigente».

XXIV. París. Noviembre de 1913. Flandrin recibe a Ambroise Vollard: « Por fin me he librado de mi lienzo del Salón de Otoño; fui hasta Vollard. Me recibió con muchísima amabilidad ; para ser un oso, estaba muy bien arreglado. […] Está escribiendo un libro sobre Degas, 96 o 98 dibujos que tal vez hayan pasado por sus manos […] Un vistazo rápido a los sótanos del Salón de Otoño, 2 Van Dongen, no, no, nada emocionante».

XXV. París. 15 de noviembre de 1913. «Tiene usted razón al recordarme el grabado de Vallotton; sin duda me ocuparé de él. [...] Necesitamos tiempo hasta que finalicen las obras para acondicionar nuestros nuevos talleres...»

XXVI. París. 20 de noviembre de 191[?]. «…Adjunto su carta de los Bernheim. Le ruego que acepte su oferta de exponer su cuadro allí, pues no sé a quién más podría ofrecérselo, y sin duda disminuiría su valor si lo llevara conmigo a tiendas desconocidas». Flandrin menciona un cuadro de Jongkind dañado por un enmarcador, y luego vuelve al cuadro de Roma: « Esperemos que su cuadro sea bien recibido en la galería Bernheim; sin duda lucirá bien en el escaparate…»

XXVII. París. 21 de noviembre de 1913. Alfred Rome quiere comprar un cuadro de Van Dongen en Bernheim. Flandrin dibuja el escaparate y el revuelo que se produce en la exposición: «Siempre tardo en responder, pero Farcy se fue tan rápido que no pude acompañarlo a Bernheim a ver los Van Dongen. Entiendo tu dilema. La profesión (¡el arte!) de coleccionar no es un trabajo fácil. […] Hubo un momento, durante toda la tarde, una pequeña escena parisina que me gustaría poder dibujar para ti: ¡el escaparate de Bernheim y el revuelo popular! [Flandrin dibuja aquí la galería, repleta de visitantes, vista desde fuera] todo esto por un bonito Van Dongen, un cuadro egipcio de Van Dongen: una figura de princesa bajo una sombrilla sostenida por una asistente sonriente, un hermoso burro blanco, un collar de ópalo alrededor de su cuello […] ¡ El Pensador (escrito en el pedestal), todo de Van Dongen! ¡Por supuesto, y deliciosamente impertinente!» ¡Y el bulevar, el Boulevard de la Madeleine, no lo entiende!...

XXVIII. París. 19 de diciembre de 1913. « … Quiero armarme de mucha paciencia, ya que reemplaza al genio. ¡Ojalá solo hiciéramos cosas emocionantes como este pequeño ídolo! […] No me atreví a confrontar a Forain porque oí que está teniendo problemas con un señor que quiere que firme su antiguo retrato. Y él no está dispuesto a hacerlo. Se rumorea que quiere recuperar el cuadro…»

XXIX. París. 29 de enero de 1914. «…Olvidé enviarle mis mejores deseos, como hice con Madame Rome. ¡ Es como si el arte me absorbiera por completo ! ¡Ojalá pudiera! Y en paz y tranquilidad, ¡pero el mundo sigue girando! ¡Girando! Al menos en París. ¿Y ahora los Independientes ya nos llaman? Adiós al invierno. Será una exposición de primavera, entonces, en Fenoglio. […] Recibiré con gusto el Van Dongen. Aquí, en Rosenberg, hay algunos Lautrec nuevos, pero más admirables que nunca. En nuestra primera reunión, hablaré de este asunto con Maurice Denis y la mantendré informada. Nada nuevo respecto al libro de Vollard sobre Cézanne…»

XXX. París. 5 de febrero de 1914. «…Creo que ya te mencioné el cuadro de Matisse. El marchante debía enviármelo para que hiciera un boceto si estaba disponible. Si tengo un momento estos días, sin duda iré. Me han dicho que Blot tiene algunos cuadros pequeños y antiguos de Marquet a muy, muy buenos precios. […] El Matisse era de esa época, el acueducto de Arcueil, visto desde la carretera, con las casas bañadas por la luz del sol. [Flandrin hace un boceto del mencionado cuadro de Matisse]. Hice un pastel de casi ese mismo lugar con Marquet. Marquet había hecho un estudio allí; creo que fue al año siguiente cuando volvió con Matisse. […] La exposición de Segonzac está abierta en este momento. El público aún se muestra reticente porque es demasiado para ellos… »

XXXI. París. 14 de febrero de 1914. “… Un saludo rápido, deprisa, sobre el pequeño Matisse. El marchante me lo trajo y lo he estado sometiendo a un proceso de instalación estos últimos días. [Flandrin dibuja una escena de instalación donde el cuadro de Matisse está rodeado de lienzos de Denis, Redon, Calès y d'Espagnat] Está quedando muy bien, debo decir, así que pienso darle un pequeño seguro, un pequeño viaje, y si tienes un poco de espacio y un clavo, haz como yo. La naturaleza misma de la pintura de Matisse es que solo se puede juzgar con los ojos. Hay que mirarla como se mira el buen tiempo por la ventana. […] Por curiosidad, fui a Blot a preguntarle el precio de sus pequeños Marquets (hechos por la misma época). Un campo de trigo diminuto, muy diminuto, muro en sombra, como el Matisse, 1000^francos”. No es nada. Es solo para decir que 800^francos por el Matisse es un mínimo […] ¡Y además, es historia! ¡Miguel Ángel, Matisse, Marquet, Marval! …

XXXII. París. 22 de febrero de 1914. Flandrin ha enviado el Matisse prometido a Roma y describe una escultura que descubrió en el Salón de los Independientes: «… ¡ Por fin envié el cuadro de Matisse anoche con sobres de valor declarado ! […] Solo te mencioné a Marquet como punto de comparación, no para persuadirte de que compres ninguna de sus obras. Le transmitiré tu oferta a Maurice Denis cuando lo vea, y como cortesía de amigo a amigo, espero que le parezca bien. La inauguración del Salón de los Independientes será una distracción bienvenida por un tiempo, y buscaré con entusiasmo nuevas obras allí. ¡De todos modos, vi una escultura allí! […] La figura desollada de Miguel Ángel sujetándose la cabeza, ya sabes, construida con tubos, volutas, bases de cajas, etc., de cartón cubierto con una policromía extraordinariamente rica. […] ¡Incluso hay teclas de piano en un punto! [Flandrin esboza detalles de la escultura]…»

XXXIII. París. 16 de marzo de 1914. El asesinato de Gaston Calmette y las lucubraciones cubistas: «… Adjunto el recibo de los 800 francos por el Matisse. […] Debes haber leído en el boletín de Bernheim que el libro de Coquiot está a punto de publicarse. Vollard haría bien en no hacernos esperar tampoco con su Cézanne… Iba a seguir hablando de pintura; oigo a los clientes de La Closerie des Lilas decir que Madame Caillaux acaba de dispararle a Calmette [el director de Le Figaro] con un revólver. ¡Así es París! ¡Qué titulares para los periódicos mañana por la mañana! […] El arte suaviza las costumbres, porque los terribles cubistas se contentan con los puñetazos…»

XXXIV. París. 6 de abril de 1914. “…Junto con un saludo, una nota para aconsejarle que no compre la Gazette des Beaux-Arts; tendré dos ejemplares que le enviaré con pruebas de las diferentes impresiones…” En la parte superior de la carta aparecen dos bustos femeninos al estilo de Kees Van Dongen: “los mejores recuerdos de todo lo relacionado con Van Dongen”.

XXXV. París. 25 de julio de 1914. Flandrin está preparando la ilustración para el menú de un banquete oficial a petición de Roma: "...Espero complacerlos porque es una tarea más difícil de lo que parece."

XXXVI. París. 15 de septiembre de 1914. Ha comenzado la Primera Guerra Mundial: «…Tiene usted razón al recordarme que le prometí mi grabado. Naturalmente, uno tiende a pensar lo menos posible en las cosas anteriores a la guerra; es instintivo. Sin embargo, el giro de los acontecimientos, mientras esperamos que se consolide, es propicio para brindar un momento de respiro y volver a los asuntos de tiempos de paz. El enemigo ya no oculta sus intenciones: destruir Francia o morir… »

XXXVII. Desde el frente. 8 de febrero de 1916. Flandrin está en el frente. A pesar de los alemanes, sus pensamientos siguen centrados en su pintura y en el arte: « Lo más difícil, por el momento, de mi viaje al frente es haber pasado casi 15 días sin noticias. Finalmente, al tener una dirección provisional, pude empezar a recibir algunas. Así que ahora me toca enviar algunas. Digo una dirección provisional porque en nuestro grupo de Vaison, la mitad éramos demasiado mayores para estar en las tropas de primera línea. […] Nos dio el placer de sentir a los alemanes muy cerca; simplemente les disparaba. […] Afortunadamente, el tiempo fue favorable para este acercamiento, con el que no contábamos. […] He recibido noticias de París. […] La señora Druet continúa temporalmente con el negocio de su marido, seguramente con alguien que la ayude». […] Gracias a la señora Marval [su pareja, Jacqueline Marval] aún tendré dos lienzos en la exposición de la Trienal en los Jardines de las Tullerías, incluyendo el gran paisaje vespertino en la pradera del pabellón que pinté del natural hace dos años, ¿lo recuerdas? […] Aquí, los bocetos bañados por el sol han sido reemplazados por retratos a lápiz de amigos. Si cambio de guarnición, mantendré mis talentos ocultos; son fáciles de malgastar. Por favor, acepten, querido amigo, y señora Roma, mis más cordiales saludos desde el frente… »

XXXVIII. París. 24 de junio de 1918. Flandrin defiende con entusiasmo las cualidades de su socia, Jacqueline Marval, como pintora: «… La señora Marval vino a pasar dos días en París para ver por fin su retrato. La impresión fue buena, lo cual es importante. Lo otro importante, sobre todo, es que la exposición termine y que yo pueda encargarme del envío: creo que no le mencionó el precio, que son 4000 francos. Pero primero, el cuadro tiene que llegar. […] Me temo que una reproducción fotográfica no le daría la impresión completa de la obra. […] Es verdaderamente, en su forma más fresca, el autorretrato actual de la señora Marval, y de todo lo misterioso en su fuerza, su genio. Ayer, registramos sus diversos estudios donde se acumulan los esfuerzos, los tesoros de 20 años de trabajo. Ojalá tuviera un museo para sacar todo esto del polvo». Pero tengo buen ojo. Tomé prestada (con permiso) para ti la pequeña puesta de sol en los Jardines de Luxemburgo de mi primer año pintando […] Es una pequeña joya. Intenta, como hiciste con el Chardin, encontrarle un bonito marco antiguo. […] La momentánea tranquilidad de París me permitió volver al trabajo […] Gracias de nuevo por elegir el paisaje con el banco. Estuve tentado de llevármelo a París, pero no tenía mucho sentido en ese momento… »

XXXIX. París. 9 de julio de 1918. «…Veré cómo luce el cuadro en un pequeño plato negro. Pero no se preocupe, allí brilla igual que en casa. Ayer volví a verlo y, como todas las cosas bellas, me pareció aún más hermoso. […] ¡ Estoy terminando dos grandes paneles decorativos para la aviación!…»

XL. París. 16 de julio de 1918. Pintando, siempre, a pesar de la guerra: «Le envío, como equipaje de un amigo que va a Grenoble, la caja que contiene la maqueta para una decoración que está esperando. […] El original es como una joya magnífica, perla, ópalo, amatista, engastada en lapislázuli y turquesa […] Puede imaginarse lo interesado que estoy en seguir la ofensiva. Está ocurriendo justo en mis trincheras después de dos años en el frente…»

XLI. París. 12 de noviembre de 1918. Al día siguiente del armisticio, Flandrin celebró la victoria francesa y describió la alegría en las calles de París: «…Al torbellino de trabajo se sumó el de los acontecimientos, a un ritmo vertiginoso. Tronos se derrumban y se produce una victoria inimaginable. El París de ayer fue inaudito, la euforia se desató, los parisinos, enloquecidos, invadieron los bulevares por miles, los cañones se abrieron paso entre la multitud […] Dos hermosas coronas doradas sobre las frentes de Metz y Estrasburgo, como una nota que solo una liberación así permite. Hoy en los periódicos, las noticias y las inolvidables palabras de Clemenceau. Regreso a los bulevares esta tarde…»

XLII. París. 24 de agosto de 1922. «Gracias por su amable nota para Paul Léon. Espero que mi exposición en el Salón de Otoño le dé la seguridad de que podría recibir un encargo. […] Estoy trabajando arduamente para el Salón de Otoño…»

XLIII. París. 4 de noviembre de 1922. «Esta breve nota, con mis mejores saludos para todos ustedes, es para informarles de un pequeño encargo. Recibí la visita de un polaco (creo que era Mercereau, el escritor) con un pequeño cuadro de los primeros Ballets Rusos, que desea vender por 600 francos. Me gustaría hacerle algunos retoques menores y entonces estaría completamente terminado. ¿Podrían avisarme por correo si les interesa? El precio es tentador. [...] Puede que el salón de otoño tenga mejor tiempo que al principio. Muy buen retrato, Marval, n.º 1. ¡ Creo que he tenido cierto éxito como paisajista ! ...»

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Jules Flandrin entró en el taller de Gustave Moreau en 1895 y se convirtió en compañero de estudios de Matisse, Marquet, Camoin y Rouault.

Pintor de paisajes, escenas íntimas y bodegones, su libertad de expresión le permitió abordar diferentes géneros con facilidad. Recibió la influencia de la riqueza y variedad de los movimientos pictóricos modernos: desde los postimpresionistas hasta los nabis (sus amigos Maurice Denis, Bonnard y Sérusier), y posteriormente, el fauvismo con su amigo Matisse. En París, sus temas favoritos eran el vibrante espectáculo de las calles y las orillas del Sena, que trató con un estilo muy similar al de su amigo Marquet.

Como compañero de Jacqueline Marval, le inculcó el amor por la pintura. Así, fue el responsable de presentar a muchos artistas a Pierre-André Farcy (conocido como Andry-Farcy), quien, tras convertirse en conservador del museo de Grenoble en 1919, se esforzaría incansablemente por introducir el arte moderno en la institución, convirtiéndola en una joya de la cultura nacional.

Ya en 1897, las pinturas de Jules Léon Flandrin fueron aceptadas en el Salón del Campo de Marte, y en 1898 se convirtió en uno de los miembros más jóvenes de la Société Nationale des Beaux-Arts. Descubrió los Ballets Rusos a su llegada a París en 1909, junto con Nijinsky, Pavlova y Karsavina.

Participó en varias exposiciones internacionales: en 1910 en Londres (Stafford Gallery con los neoimpresionistas), en 1913 en Interlaken, Berlín y Múnich.

Nombrado miembro del Salón de Otoño en 1911, realizó diversos encargos para el Estado.