Claude Monet estaba angustiado por perder su capacidad de ver los colores.

Claude Monet (1840.1926)

Carta autógrafa firmada a un amigo.  

Cuatro páginas en octavo escritas a lápiz, sobre papel membretado de Giverny, de Vernon.

Giverny. 21 de septiembre de 1923.

« Todo lo que veo son colores transformados. »

Una conmovedora carta del final de su vida del Maestro del Impresionismo, escrita con una letra difícil, lamentando el deterioro de su vista tras una cirugía ocular en 1923.

______________________________________________________________

Querido amigo, tengo un favor que pedirte. Como probablemente sepas, me operaron de cataratas. Tres operaciones para finalmente poder ver, pero solo en blanco, es decir, leer y escribir. Más o menos como tú lo ves. Es un resultado, pero no es suficiente para un pintor. Solo veo colores distorsionados , en el mejor de los casos solo amarillo y blanco. Es horrible y me cansa de ver. En resumen, busco a un pintor que se haya operado de cataratas para averiguar si realmente recuperó la visión del color. Quieren operarme el otro ojo. Solo estoy dispuesto a hacerlo si puedo encontrar una prueba definitiva de un resultado exitoso de un colega pintor, porque los oftalmólogos se esconden tras el secreto profesional, lo cual es bastante preocupante. Verás, querido amigo, el favor que me harías si pudieras encontrar a uno entre los pintores que me tranquilizara. Gracias de antemano y con mis más cordiales saludos. Claude Monet.

______________________________________________________________

Los primeros signos de deterioro visual en Monet aparecieron hacia 1910. Dificultado en su trabajo y preocupado, Monet, después de consultar a muchos especialistas, no quiso operarse, recordando la ceguera de Mary Cassatt y la de Honoré Daumier sobrevenidas tras la misma intervención.

Durante casi diez años, Monet continuó su obra a pesar del inexorable deterioro de su vista. En 1922, una repentina pérdida de agudeza visual en el ojo izquierdo lo obligó a operarse; ya no podía pintar. Animado por Georges Clemenceau, Monet se operó (del ojo derecho) en enero de 1923, a cargo del Dr. Charles Coutela en la clínica de Neuilly-sur-Seine.

Las secuelas del procedimiento fueron difíciles para el artista, quien sufrió alteraciones en su visión de los colores. Por lo tanto, necesitó lentes correctoras tintadas, recetadas por el doctor Jacques Mawas, para corregir su percepción de los colores y recuperar la plenitud de su paleta.

Monet finalmente abandonaría la operación de su segundo ojo.