Una conmovedora carta de Max Jacob a su amigo Kees van Dongen. 1921.

Max Jacob (1876.1944)

Carta autografiada y firmada por su amigo Kees Van Dongen.

Una página en cuarto. Sobre autógrafo.

Presbiterio de Saint-Benoît-sur-Loire. 5 de julio de 1921.

“Escribo prosa y verso y […] asisto a servicios que se realizan en canto gregoriano puro”.

Una conmovedora carta de Max Jacob quien, recién retirado en la casa parroquial de Saint-Benoît, lejos del bullicio artístico de París, recuerda con nostalgia su antigua amistad de Montmartre con el pintor fauvista.

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Querido amigo, estoy tan lejos. ¡Gracias! Mi querido amigo, gracias por pensar en mí, tan lejos en espíritu de París. Estoy trabajando como un caballo. La fiesta será encantadora, y me da un poco de pena perdérmela; me da un poco de pena, muy poco. Hay demasiadas fiestas en mi vida y muy poco trabajo. Lo estoy compensando ahora.

Estoy en un jardín entre un presbiterio que se asemeja a la cabaña del Trianón y una basílica en medio de un campo, considerada la iglesia románica más hermosa de Francia. Me importa poco. Escribo prosa y verso, y como aquí hay una peregrinación, asisto a los servicios, que son de puro canto gregoriano, y a las procesiones .

Mis felicitaciones para ti y tu esposa, por esta larga amistad que tan bien conocen. Max Jacob.

¿Te acuerdas cuando Clément Vautel era el director artístico de Le Rire y nos reuníamos en la antesala, tú con botas y yo quién sabe cómo?

Si pensáis en los pobres, enviad vuestra colecta al párroco de Saint-Benoît (Loiret), a quien no le faltan sufrimientos que aliviar

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Un año después de la muerte de su amigo Modigliani, Max Jacob decidió renunciar a los paraísos artificiales y, en junio de 1921, por consejo del Abbé Weil, se exilió en Saint-Benoît-sur-Loire para encontrar la paz y sumergirse en el trabajo: «He venido aquí para aplastarme ante Dios», escribió.

En 1928, cansado de su retiro espiritual, «que había embellecido su alma», regresó a París sin un céntimo. Ocho años después, en 1936, regresó apresuradamente a Saint-Benoît, «como pescador».

Fue en estas tierras donde la Gestapo de Orleans lo arrestó el 24 de febrero de 1944. En el tren que lo llevaba a Drancy, escribió una última nota al párroco de Saint-Benoît: «Tengo fe en Dios y en mis amigos. Le doy gracias por el martirio que comienza». Murió pocos días después en la enfermería del Camp de la Muette, el 5 de marzo de 1944.