Antoine LAVOISIER y sus adquisiciones como recaudador de impuestos.

Antoine Lavoisier (1743-1794)

Carta autógrafa firmada a su primo Charles-Nicolas Parisis.

Dos páginas en octavo. Manchas de agua y sello de lacre en la cuarta ^hoja .

Sin lugar, 22 de mayo de 1792.

Una hermosa carta del químico francés que aclara firmemente un punto de discordia con su primo a causa de sus adquisiciones como recaudador de impuestos.

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Señor y querido pariente, uno debe haber adquirido considerable influencia sobre alguien para encargarse de darle lecciones ; estoy empezando a tener la edad suficiente para haber perdido la costumbre de recibirlas; de hecho, incluso con derechos adquiridos, hay consideraciones y respetos que observar. Estas son mis reflexiones sobre su última carta. Dado que las ofertas que le hice, en las que no coincidimos del todo, podrían convertirse en una fuente de dificultades entre nosotros, y como me decepcionaría profundamente si esto sucediera, le pido que las considere nulas, al igual que la carta que le escribí sobre este tema. Sé apreciar el celo, la energía y la inteligencia que puso en las adquisiciones que hizo para mí. Valoro aún más las muestras de afecto que me mostró en esta ocasión. Le ruego que acepte mi sincera gratitud y la suma de seis mil libras, que le enviaré a Villers-Cotterêts o que estarán a su disposición en París, como prefiera. Tengo el honor de ser, con la mayor devoción, señor y querido pariente, su más humilde y obediente servidor. Lavoisier .

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En 1791-1792, tras la Revolución, la Asamblea Nacional decidió vender las propiedades nacionalizadas a particulares para enriquecer las arcas del Estado. Las ventas se realizaron en subasta, con la posibilidad de pago en doce anualidades. Lavoisier se esforzó así por ampliar sus propiedades y adquirir nuevas tierras y granjas. Su primo de Villers-Cotterêts, Charles-Nicolas Parisis —el destinatario de esta carta—, fue encargado de estas compras. En total, Lavoisier adquirió más de mil hectáreas de tierras de cultivo en los alrededores de la aldea ancestral de su familia.

Denunciado ante las autoridades revolucionarias como traidor a la nación, acusado de especular contra los intereses de los ciudadanos franceses, fue encarcelado el 28 de noviembre de 1793 en la prisión de Port Libre. Condenado a muerte, fue guillotinado el 19 de Floréal, Año II (8 de mayo de 1794), en la Plaza de la Revolución.

Al día siguiente de la ejecución de Lavoisier, el matemático Louis de Lagrange escribió: «Sólo les tomó un momento cortar esa cabeza, y quizá cien años no sean suficientes para producir una similar».

Lavoisier. Éric Jacques. Ed. Elipses. 2019.