Marcel Proust (1871.1922)
Eigenhändiger Brief an Baronin Aimery Harty de Pierrebourg.
Sieben Seiten in-8°. 102 bd Haussmann. Dienstag [26. Oktober 1915]
Kolb, Band XIV, Seiten 252 bis 254.
Paul Hervieu, der berühmte Geliebte von Madame de Pierrebourg, ist soeben gestorben. Marcel Proust bekundet ihr in dieser Zeit der Trauer mit erhabener Prosa seine tiefe Freundschaft.
„Und wenn ich diesen Mann in der Blüte seiner Jugend verschwinden sehe, einen Mann mit der zerbrechlichen Anmut einer Rose – diesen Mann, der aussah wie der junge Mann, den ich erst vor zwei Monaten bei Mrs. Straus gesehen hatte, genau wie ich ihn vor etwa fünfundzwanzig Jahren gekannt hatte –, dann bin ich vielleicht noch weniger betrübt über den menschlichen Gedanken, der für immer all dessen beraubt ist, was in diesem nun zerstörten Gehirn noch hätte erblühen können, mit kostbaren Ideen, die nirgendwo anders geboren werden konnten und auch nicht geboren werden werden.“
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„Madam, seit ich heute Morgen von der schrecklichen Nachricht erfahren habe, die für Frankreich der schmerzlichste Verlust des Krieges bleiben wird [der Tod von Paul Hervieu war soeben von Le Figaro bekanntgegeben worden] , denke ich nicht am meisten an den großen Schriftsteller (den Einzigen, der über diesen Krieg zu sprechen wusste), den Mann, den ich über zwanzig Jahre lang bei Madame Straus, Madame Aubernon, den Baignères und Mé Arman arbeiten sah , und ich erwähne ihn gar nicht erst, weil ich zu viel zu sagen hätte, bei Ihnen zu Hause die kostbarsten Juwelen der Konversation, die für unsere Generation, zu ihrer Lehre und ihren Freuden, für immer das Museum seiner Erinnerung schmücken.“
Nein, ich denke mit Trauer an all das, doch wovon sich meine Gedanken nicht lösen können, so wie man sich nicht von Dingen lösen kann, die Leid verursachen, ist deine Verzweiflung als Freund. Ich habe nie eine vollkommenere, edlere, umfassendere Freundschaft gekannt als die seine zu dir und deine zu ihm. Und zweifellos ist das, was nötig ist, um eine so tiefe und unvergleichliche Freundschaft zu erlangen – Schönheit, Intelligenz, Großmut und Erhabenheit in die Herausforderungen des Lebens einzubringen –, so selten anzutreffen, dass es nicht verwunderlich ist, dass das Wunder nicht geschieht. Doch am Ende geschah es. Und wenn ich diesen Mann, der die zarte Anmut einer Rose besaß, in der Blüte seiner Jugend vergehen sehe – diesen Mann, der mir noch wie der junge Mann vor zwei Monaten bei Mrs. Straus vorkam, genau so, wie ich ihn vor etwa fünfundzwanzig Jahren gekannt hatte –, in tiefem Kummer sterben sehe, dann betrübt mich vielleicht noch weniger der menschliche Geist, der für immer all dessen beraubt ist, was in diesem nun zerstörten Gehirn noch hätte erblühen können, mit all den kostbaren Ideen, die nirgendwo anders geboren werden konnten und es auch nie werden. Es ist vor allem das Wunder dieser Freundschaft, eurer und seiner zu dir, die nun zerbrochen ist, das mich betrübt, und der Gedanke an dein Leid.
Ich weiß nichts, nicht einmal, wenn Sie etwas über seinen Gesundheitszustand, das Ihnen bekannt war, auf das vorbereitet hätte, was mir nur erklärbar gewesen wäre, wenn er im Krieg gefallen wäre. Dieses Leben, so früh beendet, dieses Werk, so jäh unterbrochen – Sie werden in Ihrer Trauer wenigstens eines Tages den Trost finden, dass Sie dessen Zierde, dessen Flamme, dessen Lohn waren. Wir haben nur seine Bücher. Sie haben den Schatz dessen, was er Ihnen täglich erzählte, und die Worte bleiben [Anspielung auf einen Titel von Hervieu].
Ach, ich spüre nur allzu deutlich, dass sie dir in diesem Augenblick nur Schmerz bereiten und dich schmerzlich daran erinnern, dass der Mund, der sie mit jenen musikalisch anmutenden Rallentandi aussprach, für immer unter einem unverständlichen Siegel verschlossen ist. Doch ich weiß, dass es ein Schatz ist, aus dem du in der Stille schöpfen wirst. Verzeih mir, dass ich deine Trauer gestört habe. Ich wollte dir nur sagen, dass ich sie mit tiefem Respekt und aus tiefstem Herzen teile. Marcel Proust.
Richte deiner lieben Tochter, die er so sehr geliebt hat, und auch Georges aus, dass ich ihren Kummer verstehe und an sie denke, so wie ich an ihn und dich denke
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, die Stiefmutter von Georges de Lauris, einem Freund Marcel Prousts, den er 1903 kennenlernte und der ihm als enge Beraterin beim Schreiben des späteren Romans * Contre Sainte-Beuve* diente, war zunächst Malerin, bevor sie sich dem Schreiben zuwandte. Ihr erster Roman wurde von der Académie française ausgezeichnet, und ab 1912 war sie Präsidentin des Prix de la Vie Heureuse (später Prix Fémina) und nahm damit eine bedeutende Stellung im Pariser Literaturleben ein. Marcel Proust verkehrte häufig in ihrem Salon und beriet sich mit ihr in literarischen Angelegenheiten. Sie war unter anderem Zeugin der schwierigen Entstehungsphase des ersten Bandes von * Auf der Suche nach der verlorenen Zeit*.
