André BRETON – Surrealismus während des Zweiten Weltkriegs.

André Breton (1896.1966).

Signiertes handschriftliches Manuskript.

Zwei Seiten, ¼ Zoll-4°, in grüner Tinte. Ciudad Trujillo (Mai 1941).

„Ich bleibe Surrealist und wüsste außerdem nicht, wie ich aufhören könnte, einer zu sein, ohne meine Identität aufzugeben.“

Wichtiges Manuskript über die Situation der surrealistischen Bewegung und der sie bildenden Künstler während der deutschen Besatzung.

Breton analysiert die künstlerische Situation, die sich aus den ersten Kriegsjahren ergibt: Pablo Picasso flüchtet sich in seine Kunst, während Prévert, Tzara und Péret kämpfen, und Max Ernst flieht aus dem Land.

In seiner Auseinandersetzung mit dem Surrealismus versäumt Breton es nicht, eine scharfe, implizite Kritik an Salvador Dalí zu üben, der behauptete, die Bewegung in seinem eigenen Namen zu verkörpern.

Er bezeugt auch seinen Glauben an das Fortbestehen des französischen Genies und nennt Rousseau, Hugo, Delacroix, Baudelaire und Rimbaud als Beispiele, während er gleichzeitig eine künstlerische Migration nach New York prophezeit.

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ANTWORT AUF DIE NACION-UNTERSUCHUNG (Ciudad Trujillo)

1) Bis August 1940 war ich als Chefarzt einer Flugschule mobilisiert. Ein Jahr lang konnte ich kaum mehr tun, als die offenen und verdeckten Reaktionen zu beobachten, die sich in den Köpfen der Menschen während eines lange unentschlossenen Krieges formten, der scheinbar ohne Überzeugung und widerwillig geführt wurde. Meine Erfahrungen im vorangegangenen Krieg hatten mich gelehrt, dass das Gewissen in solchen Zeiten fast alle seine Rechte verliert. Zwar wurde in England das Recht auf freie Meinungsäußerung nicht abgeschafft, doch kann nicht genug betont werden, dass Frankreich nach Kriegseintritt sofort die Unterdrückung jeglichen freien Denkens organisierte. (…) Man hätte trotz allem Widerstand von Schriftstellern wie Gide und Valéry erwartet, die bis dahin als Sprachrohre der französischen Kultur galten. Ihr Schweigen oder ihre Ablenkungsmanöver schienen einem Rückzug gleichzukommen. Natürlich hat sich diese Situation seit der militärischen Niederlage nur noch verschlimmert. Um ein persönliches Beispiel zu nennen: Zwei neue Werke wurden kürzlich zensiert. Das erste Werk, eine Anthologie des schwarzen Humors (von Swift bis heute, von Lichtenberg, Quincy, Huysmans, Jarry, Kafka usw.; Humor, der einen nicht zum Lachen bringt, sondern eher erschaudern lässt, betrachtet als Mittel zur Bewältigung der Traumata der Außenwelt), wurde verboten; das zweite, ein Gedicht mit dem Titel Fata Morgana, das sich gänzlich außerhalb des Bereichs der aktuellen Ereignisse entfaltet, wurde mit dem Vermerk „verschoben bis zum endgültigen Friedensschluss“ zurückgesandt.

2) Ich bleibe Surrealist und wüsste zudem nicht, wie ich damit aufhören könnte, ohne meine Identität aufzugeben. Ausgehend von meiner ersten Definition des Surrealismus von 1924 – reiner psychischer Automatismus, durch den man verbal, schriftlich oder auf andere Weise die tatsächliche Funktionsweise des Denkens ausdrücken will, die jenseits jeglicher Kontrolle der Vernunft liegt – hat sich der Surrealismus zu einem viel umfassenderen Selbstverständnis entwickelt. (…) Die Surrealität ist in der Realität selbst enthalten und ihr weder überlegen noch unterlegen. Ich bin zu der Überzeugung gelangt, dass der surrealistische Schriftsteller, der Künstler, nicht an der Erschaffung eines persönlichen Mythos arbeitet, sondern vielmehr am kollektiven Mythos unserer Zeit, getreu Lautréamonts Motto : „Poesie muss von allen geschaffen werden, nicht von einem.“ „ Ich konnte auch sagen, dass der Surrealismus darauf abzielt, alle Antinomien, die dem menschlichen Streben entgegenstehen, dialektisch aufzulösen: Repräsentation, Vergangenheit und Zukunft, Vernunft und Wahnsinn, Leben und Tod usw. Auf künstlerischer Ebene bestreiten Kritiker nicht mehr, dass der Surrealismus einen großen befreienden Wert hatte und immer noch hat (…) Es ist allgemein anerkannt, dass die gesamte zeitgenössische Poesie und Kunst (außer vielleicht in Deutschland) von ihm beeinflusst wurde.“

3) Die meisten meiner Freunde können sich mit dem neuen Regime, sei es dem von Paris oder dem von Vichy, überhaupt nicht abfinden. Einige setzten sofort all ihre Hoffnungen auf Amerika, wo ich sie zu finden gedenke oder auf sie warten werde. Diejenigen, die bleiben, fast alle unfreiwillig, sind jeglicher öffentlichen Ausdrucksmöglichkeiten beraubt. Manche haben sich entschieden abzuwarten und arbeiten weiter, als ob sie nur für sich selbst wären. So ist es auch mit Picasso in Paris. Picasso liebt die Malerei zu sehr, als dass er nicht allein durch die Malerei versuchen würde, das Elend der Zeit zu überwinden. Er erklärt, dass man ihm im äußersten Notfall einen Bleistift geben würde, und wenn nicht, bliebe ihm immer noch die Möglichkeit, mit dem Fingernagel an der Wand zu kratzen. Die deutsche Besatzung scheint ihm gewisse Rücksicht entgegenzubringen . Diesen Winter gingen sie sogar so weit, ihm Kohle anzubieten, die er ablehnte. André Derain, ebenfalls in Paris, gilt als der angesehenste Maler. Unter den großen Pariser Zeitschriften Nouvelle Revue Française wieder erschienen . Der deutsche Botschafter, Herr Abetz, übertrug die Redaktion Drieu La Rochelle und beauftragte ihn mit der ideologischen Kriegsführung gegen England. André Gide, der nur halbherzig zu den ersten Ausgaben beigetragen hatte, kündigte seinen Rückzug an. Bedauerlicherweise fand man Éluards Unterschrift neben der von Montherlant. André Malraux, der sich in der sogenannten „freien Zone“ aufhielt, erklärte, er plane derzeit keine Veröffentlichungen. Benjamin Péret, Jacques Prévert und Tristan Tzara blieben in Südfrankreich, von wo aus Max Ernst seine Abreise nach New York vorbereitete.

4) Die französische Kultur scheint mir in ihrem Wesen nicht betroffen zu sein. (…) Ich kann Ihnen versichern, dass trotz der Mahnungen einer Presse, die längst jeglichen Selbstrespekt verloren hat , kein Schriftsteller, kein Künstler von Rang und Namen geneigt ist, seinen Fehler einzugestehen. Es ist nicht das französische Genie – das von Rousseau, Saint-Just, Hugo, Delacroix, Courbet, Baudelaire, Rimbaud – und daran irrt sich niemand ernsthaft –, das besiegt wird . Doch man muss zugeben, dass ein tiefer Schatten auf diese Kultur fällt, wenn man ihre unmittelbare Zukunft betrachtet, wohl wissend, dass sie in solchen Händen liegt. Die plötzliche Verarmung all dessen, was offiziell aus Frankreich kommt, an Gedanken und Taten, kann nicht zu einer irreparablen Krise führen, genauso wenig wie zu der, die Deutschland seit neun Jahren erschüttert. Bücherverbrennungen und andere Zerstörungen nützen nichts : Es bleiben enorme Ressourcen übrig, die auf beiden Seiten nicht umsonst angehäuft worden sein können…

5) Mein Aufenthalt in Mexiko vor drei Jahren hat mich von der Notwendigkeit überzeugt, ein Kunstwerk nach Möglichkeit in seinen ursprünglichen Kontext einzuordnen. Ich bin insbesondere davon überzeugt, dass die Perspektive der Pariser Schule wertlos wäre, wenn sie auf das Werk eines Künstlers wie Diego Rivera angewendet würde , dessen Wandmalereien, ganz abgesehen von ihrer erhabenen historischen Form, eine einzigartige Harmonie mit dem Leben, den Farben des Himmels, der Erde und der Vegetation seines Landes erreichen. Meine Bewunderung für Picasso schmälert in keiner Weise meine Bewunderung für Rivera… Angesichts der Ausbreitung bewaffneter Konflikte in ganz Europa besteht kein Zweifel daran, dass sich das Zentrum künstlerischer Aktivität nach New York verlagert, dass New York zum Knotenpunkt aller Wege großer künstlerischer Abenteuer wird. Ich freue mich darauf, diese einzigartige Durchdringung der Geschichte mitzuerleben und ihre Früchte zu sehen .

6) Leider kann dies bisher nur ein Eindruck sein, aber er ist zumindest äußerst positiv. Umso mehr freut es mich, dies bezeugen zu können, da die Dominikanische Republik derzeit die Hoffnung all jener ist, die wie ich danach streben, ihren Lebenssinn wiederzuentdecken, und von denen einige, selbst auf französischem Territorium, nicht außer Gefahr sind. (…) Es gibt kein Unglück, sei es materiell oder moralisch, das ein entschlossener Mensch, der den Willen anderer verkörpern kann, nicht überwinden kann .

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André Breton verließ Marseille am 24. März 1941 mit Ziel New York. Auf seiner Reise machte er Zwischenstopps in Martinique, Guadeloupe und anschließend in Ciudad Trujillo in der Dominikanischen Republik, wo er von dem spanischen Maler Fernández Granell interviewt wurde. Das Interview erschien am 28. Mai 1941 in der dominikanischen Zeitung „La Nación“.