Pierre und Marie Curie danken für die Verleihung des Gegner-Preises.

Pierre Curie (1859-1906)

Eigenhändiger Brief an Marcellin Berthelot.

Eine Oktavseite auf Briefpapier der Fakultät für Physik und Chemie.

Sammlerstempel durchgestrichen, leichte Beschädigung in der oberen rechten Ecke.

Auroux. 8. August 1898.

Pierre und Marie Curie bedanken sich für die Verleihung des Gegner-Preises, der soeben an Marie Curie verliehen wurde.

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„Herr und Frau Curie und ich sind der Akademie für ihre Entscheidung bezüglich der Verleihung des Gegner-Preises sehr dankbar . Bitte nehmen Sie, Herr Curie, unseren aufrichtigen Dank und die Versicherung unserer tiefsten Hochachtung entgegen. P. Curie.“

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Seit 1871 verleiht die Französische Akademie der Wissenschaften den Gegner-Preis an Wissenschaftler, die sich durch die Strenge ihrer Arbeit auszeichnen. 1898 wurde der Preis an Marie Curie verliehen, die sich durch ihre Forschungen zu den magnetischen Eigenschaften von Metallen hervorgetan hatte. Sie erhielt den Gegner-Preis erneut in den Jahren 1900 und 1902 und legte damit den Grundstein für ihre beiden Nobelpreise (1903 für Physik und 1913 für Chemie).

Dieser Brief stammt aus Lozère, wo die Curies ihren Urlaub verbringen, um „nach der stickigen Atmosphäre der Rue de Lhomond die frische Luft zu atmen“. Man mag überrascht sein, Pierre Curie auf die Bekanntgabe eines Preises antworten zu sehen, der nicht für ihn bestimmt war, aber er war es tatsächlich, der im Namen seiner Frau die Glückwünsche von Marcellin Berthelot (und auch von Henri Becquerel) entgegennahm.

Mit dem Gegner-Preis in der Tasche und erleichtert über die damit verbundenen 3800 Francs, gaben die Curies das Studium des Magnetismus auf, um sich ausschließlich dem Radium und radioaktiven Substanzen zu widmen.