Pierre CURIE fühlt sich schuldig, weil er seinen Bruder nicht unterstützt.

Pierre CURIE (1859-1906)

Signierter Autogrammbrief.

Drei Oktavseiten auf Briefpapier der Fakultät für Physik und Chemie.

Paris. 19. März 1894.

„Ich habe kein reines Gewissen, was meinen Bruder betrifft; mir scheint, dass ich in der Mission, die ich mir selbst gestellt hatte, ihn zu verteidigen, versagt habe…“

Pierre Curie plagte das schlechte Gewissen, weil er seinen älteren Bruder Jacques, der sich erfolglos um einen Lehrstuhl beworben hatte, nicht ausreichend unterstützt hatte.

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„Sehr geehrter Herr, ich danke Ihnen herzlich dafür, dass Sie mir so freundlich und umgehend das Ergebnis der Beratungen des Pflichtverteidigers mitgeteilt haben. Ich hatte keine Illusionen über dieses Ergebnis. Und dennoch habe ich heute kein reines Gewissen in Bezug auf meinen Bruder; mir scheint, dass ich in meiner selbstgestellten Aufgabe, ihn unter diesen Umständen zu verteidigen, versagt habe .“

Ich konnte seine wissenschaftlichen Qualifikationen, die aus geologischer Sicht durchaus beeindruckend sind, nicht vollends würdigen. Mein Bruder hat die Vulkanite Algeriens erforscht. Drei Jahre lang reiste und studierte er, und sein Bericht genießt hohes Ansehen bei Petrographen und Geologen. Derzeit kartiert er im Auftrag des französischen geologischen Dienstes das Gebiet um Mende. Meiner Ansicht nach wäre er, mit der Unterstützung eines Dozenten für Paläontologie, bestens für einen Lehrstuhl für Geologie und Mineralogie geeignet.

Im Gegenteil, die einzige Arbeit von Herrn Delage wurde von Geologen sehr hart beurteilt, und die Kartendirektoren weigerten sich, Herrn Delage in ihr Team aufzunehmen.

Ich bedauere, diese Information Ihrem Vater [Marcelin Berthelot] , der sie hätte nutzen können, da er sich so freundlich für meinen Bruder eingesetzt hat. Bitte richten Sie ihm meinen größten Respekt aus. Mit freundlichen Grüßen, P. Curie . Der Lehrstuhl für Mineralogie, der in Lyon eingerichtet werden soll, wurde Herrn Offret formell zugesagt; daher steht meinem Bruder diesbezüglich nichts mehr zur Verfügung.

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Pierre Curies frühe Forschungen führte er in Zusammenarbeit mit seinem älteren Bruder Jacques Curie (1856–1941) durch, der damals Assistent von Charles Friedel am mineralogischen Laboratorium der Sorbonne war. Die beiden jungen Männer untersuchten die elektrischen Eigenschaften von Kristallen und entdeckten 1880 das Phänomen der Piezoelektrizität (die Erzeugung von Elektrizität durch Kompression oder Dehnung bestimmter Materialien). Die Brüder arbeiteten bis 1883 zusammen, dann trennten sie sich. Jacques wurde Professor für Mineralogie an der Fakultät für Naturwissenschaften in Montpellier, und Pierre übernahm die Leitung der praktischen Arbeiten an der neu gegründeten Städtischen Hochschule für Industrielle Physik und Chemie (EPCI) in Paris.

Ab 1887 lehrte Jacques drei Jahre lang an der Wissenschaftsschule in Algier und forschte parallel dazu. Erst 1903 wurde er auf den Lehrstuhl für Physik an der Universität Montpellier berufen.