Léopoldine und Victor Hugo schreiben an ihre Freundin Louise Bertin.

Léopoldine HUGO & Victor HUGO

Eigenhändiger Brief an Louise Bertin.

Vier Oktavseiten, gemeinsam verfasst von Léopoldine und ihrem Vater Victor Hugo.

[Paris] Dienstag, 29. Oktober 1833.

"Papa hat mir gesagt, ich soll dir schreiben, weil er dir etwas mitteilen wollte..."

Ein zärtlicher und bewegender Brief von Victor Hugo, den er gemeinsam mit seiner geliebten Tochter Léopoldine verfasste.

Das neunjährige Mädchen schrieb die erste Seite in kindlicher Manier, woraufhin Victor den Brief auf den nächsten drei Seiten fortsetzte und seine innere Unruhe angesichts der bevorstehenden Aufführung seines Theaterstücks „ Marie Tudor“ . Mit gelasseneren Worten – „ Mir scheint, das Schreiben an dich ist erholsam. Mir scheint, ich kann meinen Geist erfrischen …“ – versprach Victor Hugo Louise Bertin eines seiner Meisterwerke, „ Notre-Dame de Paris“.

Die Briefe von Léopoldine Hugo sind äußerst selten. Diejenigen, die Vater und Tochter gemeinsam verfasst haben, sind natürlich die wertvollsten.

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„Meine liebe Louise, du hast sicher meinen ersten Brief erhalten, also meinen letzten. Die Aufführung von ‚Maria von England‘ [ Maria Tudor , Premiere am 6. November im Théâtre de la Porte-Saint-Martin] wurde auf Samstag verschoben. Morgen treffen wir Herrn Edouard und Herrn Armand [Edouard und Armand Bertin, Louises Brüder] zum Mittagessen. Papa hat mir aufgetragen, dir zu schreiben, weil er dir etwas mitteilen möchte ; mein Brief ist nicht sehr lang, aber das liegt daran, dass ich nicht viel zu sagen habe. Charles wird dir schreiben, und Papa auch. Nun, meine Louise, ich liebe dich von ganzem Herzen. Dein Freund, Léopoldine Hugo. Schreib mir doch bitte eine kurze Nachricht; das würde mich sehr freuen.“

„ In drei Tagen, Mademoiselle, werde ich wieder dem Zauber von Lucrezia Borgia und ‚Der König amüsiert sich selbst‘ . Ich bin im dritten Untergeschoss des Theaters begraben, verloren in Proben, im Verteilen von Eintrittskarten, im Parkett, in den Logen, auf den Galerien, im Beantworten von Karten. Ich kann nicht mehr sehen, ich kann nicht mehr leben, ich kann nicht mehr denken. Ich bin verwirrt und benommen , nicht aus Angst – Sie wissen ja, dass ich meine Entscheidung im Voraus treffe –, sondern aus Erschöpfung.“

Mir scheint, das Schreiben an dich ist wohltuend. Es scheint, als würde ich meinen Geist und meine Seele erfrischen, indem ich diesen Brief schreibe, der mich aus meiner Unruhe in deine Stille trägt. Etwas von deiner Ruhe erreicht mich und beruhigt mich. Wir werden Edouard und Armand morgen sehen; es wird mir eine große Freude sein. In der Zwischenzeit, habe Mitleid mit mir und sei nicht zu voreilig in deinem Streben nach der Prüfung, die dir Notre-Dame de Paris . Du wirst großen Erfolg haben, das wirst du sehen. Ich wünschte, ich könnte mir meines eigenen Erfolgs so sicher sein wie deines.

Ich empfehle Ihnen Charles' Brief [Charles Hugo, Victors zweiter Sohn, geboren 1826]. Er stammt ganz von ihm – Gedanken, Stil, Rechtschreibung – es ist das erste Mal, dass er etwas auch nur annähernd Lesbares geschrieben hat. (…) Glauben Sie mir, wir sind alle für Sie da, wir alle von ganzem Herzen, und erlauben Sie mir, Ihnen meine respektvolle und aufrichtige Freundschaft anzubieten.

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Louise Bertin , eine enge Freundin Victor Hugos, wurde schon in jungen Jahren von ihrer Mutter, einer Pianistin, an die Musik herangeführt. Ihr Vater, Louis François Bertin, Direktor der Zeitung „Les Débats“, erkannte das musikalische Talent seiner Tochter und förderte sie, indem er ihr Unterricht bei den bedeutendsten Lehrern ermöglichte.

Louise, die an Kinderlähmung litt und gegen die frauenfeindlichen Vorurteile ihrer Zeit ankämpfte, verfolgte mit unerschütterlicher Entschlossenheit ihren Weg als Komponistin. Mit zwanzig Jahren hatte sie bereits zwei komische Opern und eine Oper nach Goethes Faust komponiert. „Esmeralda“ , 1836 für die Royal Academy of Music komponiert und nach Notre-Dame de Paris , ist bis heute ihr bedeutendstes Werk; das Libretto dazu schrieb Victor Hugo selbst.

Sie war eine geistreiche und mutige Frau und wurde von den Größten gelobt, darunter Berlioz, der ihre Talente und ihre Beharrlichkeit bewunderte: „Mademoiselle Bertin ist eine der scharfsinnigsten Frauen unserer Zeit.“

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Léopoldine Hugo (1824–1843) war die älteste Tochter des berühmten Mannes. Didine genannt und von ihrem Vater sehr geliebt. Im Februar 1843 heiratete sie Charles Vacquerie, doch sechs Monate später schlug das Schicksal zu: Am 4. September unternahm das Paar in Villequier einen Segeltörn. Eine Windböe brachte das Boot zum Kentern; Léopoldine, die nicht schwimmen konnte, wurde über Bord gespült, ebenso wie Charles. Sie hatte gerade ihren 19. Geburtstag gefeiert.

Hugo, der mit Juliette Drouet reiste, erfuhr erst am 9. September in Rochefort vom Tod seiner Tochter. Während er in einem Café auf die Postkutsche nach La Rochelle wartete, las er die „Le Siècle vom 6. September Man brachte mir Bier und eine Zeitung, ‚Le Siècle‘. Ich las sie. So erfuhr ich, dass die Hälfte meines Lebens und meines Herzens gestorben war .“

In ihrem Tagebuch schildert Juliette Drouet die Begebenheit ergreifend: „Auf einem großen Platz sehen wir in großen Lettern: Café de l’Europe. Wir gehen hinein. Das Café ist um diese Tageszeit menschenleer. Nur ein junger Mann sitzt am ersten Tisch rechts, liest Zeitung und raucht, gegenüber der Frau hinter der Theke, links. Wir setzen uns ganz hinten hin, fast unter eine kleine Wendeltreppe mit einem Geländer aus rotem Kaliko. Der Kellner bringt eine Flasche Bier und geht. Unter einem Tisch gegenüber liegen mehrere Zeitungen. Toto nimmt wahllos eine, und ich nehme Le Charivari. Ich hatte kaum Zeit gehabt, den Titel zu lesen, als sich mein armer Liebster plötzlich über mich beugt und mit erstickter Stimme sagt, mir die Zeitung zeigend, die er hält: ‚Das ist ja furchtbar!‘“ „Ich schaue zu ihm auf: Niemals, solange ich lebe, werde ich den namenlosen Ausdruck der Verzweiflung auf seinem edlen Gesicht vergessen. Ich hatte ihn eben noch lächelnd und glücklich gesehen, und in weniger als einer Sekunde, ohne Vorwarnung, …“ Ich fand ihn am Boden liegend. Seine armen Lippen waren weiß; seine schönen Augen starrten leer. Sein Gesicht und sein Haar waren von Tränen benetzt. Seine arme Hand presste sich an sein Herz, als wolle er es daran hindern, seine Brust zu verlassen. Ich nahm die schreckliche Zeitung und las …

Hugo erholte sich nie von diesem tragischen Schicksal, und die Erinnerung an Léopoldine blieb jeden Tag in seinem Herzen: „Morgen im Morgengrauen, wenn die Landschaft in Licht getaucht ist, werde ich aufbrechen. Weißt du, ich weiß, dass du auf mich wartest. Ich werde durch den Wald gehen, ich werde über den Berg gehen. Ich kann nicht länger von dir getrennt sein…“