Die Gedichte von Paul Verlaine werden von einer Literaturzeitschrift abgelehnt. 1890.

Paul Verlaine (1844.1896)

Eigenhändiger Brief an René Baschet.

Eine Oktavseite

Paris, 1. März ¹⁸⁹⁰

„Ich hoffe, das Porträt und die Biografie werden bald veröffentlicht.“

Paul Verlaines Gedichte galten als ungeeignet für die Seiten der Revue illustrée. Das von Félix Vallotton illustrierte Porträt des Dichters wurde schließlich am 1. September 1890 in der Zeitschrift veröffentlicht.

_____________________________________________________

„Sehr geehrter Herr, Herr Maurice Barrès teilt mir mit, dass die von mir an Sie gesendeten Verse für die Leser Ihrer Zeitschrift ungeeignet seien. Auf Ihre Bitte hin, die er mir übermittelt hat, habe ich meine unveröffentlichten Verse durchgesehen, um etwas Passendes zu finden, bin aber nicht fündig geworden.“

Ich denke daher, wir können ohne sie fortfahren, und ich hoffe, dass Porträt und Biografie bald veröffentlicht werden; der Zeitpunkt erscheint mir sehr günstig. Mit freundlichen Grüßen, P. Verlaine. Hôtel des Mines, 125 Boulevard Saint-Michel.

_____________________________________________________

Zwischen Ende März und Anfang Juli 1888 fertigte Félix Vallotton zwei Porträts von Verlaine an.

Ludovic Baschet (Herausgeber der Zeitschrift) oder sein Sohn René bemerkten Anfang des Sommers 1888 zu einem von Vallottons Porträts Verlaines für die Revue illustrée: „Mir genügte es in der Verlaine-Frage, von Baschets Zustimmung zu Ihrer Zeichnung zu wissen, und ich wartete nicht auf offizielle Mitteilungen, um mich zu Ihrem Vorteil darüber zu freuen. […] Herzliche Grüße von Verlaine, der Ihre Grüße dankt.“ (Brief eines unbekannten Korrespondenten – möglicherweise des Buchbinders Marius-Michel – an Vallotton, gesendet aus dem Hôtel Royer-Collard, wo Verlaine von Ende März bis Ende September 1888 wohnte).

In einem Brief vom 14. Dezember 1888 schrieb Verlaine an Jules Tellier: „Ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie alle notwendigen Schritte unternehmen würden, um sicherzustellen, dass mein Porträt von Vallotton, das vor Monaten von der *Revue illustrée* angenommen wurde, veröffentlicht wird und dass Sie den dazugehörigen Text verfassen.“ Es ist deutlich, dass der Schwerpunkt auf dem Porträt selbst liegt, während der Text als beschreibende Anmerkung dient. Es handelt sich daher eher um eine Zeichnung mit Kommentar als um eine eigentliche Illustration.

Anfang 1889 schien die Veröffentlichung einer biografischen Notiz Gestalt anzunehmen, verfasst von Maurice Barrès. Am 19. Januar 1889 schrieb Verlaine an Émile Le Brun: „Lieber Freund, ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie Vallotton, dessen Adresse ich leider nicht kenne, freundlicherweise mitteilen könnten, dass Maurice Barrès bereit ist, die biografische Notiz zu seinem Porträt von mir in der Revue illustrée zu schreiben. Ich glaube, das wäre eine gute Sache für uns alle – die Revue, Vallotton und mich. Bitte informieren Sie Vallotton. Ich würde mich freuen, ihn in dieser Angelegenheit, die uns beide interessiert, persönlich zu treffen oder ihm zu schreiben.“

Am 12. Februar 1890 nahm Verlaine dann wieder Kontakt zu Maurice Barrès auf: „Denkst du noch an die Biografie für die Revue illustrée? Baschet scheint sehr daran interessiert zu sein. Das alte Porträt von Vallotton wäre nützlich.“

Vallottons Zeichnung, die Verlaine im Stehen zeigt, wurde schließlich über zwei Jahre nach ihrer Entstehung in der Revue illustrée, in der Ausgabe vom 1. September 1890, abgedruckt. Sie wurde von Marie Genty im Tiefdruckverfahren gestochen und neben einem Text von Maurice Barrès platziert. Die Signatur der Stecherin, „M. Genty“, ist diagonal, in einer Linie mit Paul Verlaines Fuß, angebracht.

In einem Artikel, der am 7. April 1923 in Le Figaro erschien und mit einem Porträt des sitzenden Verlaine illustriert war, erzählt Maurice Monda – basierend auf Vallottons Bericht – die Geschichte dieser beiden Zeichnungen und der verspäteten Veröffentlichung nur einer davon: „[…] Schon als Student und großer Bewunderer von Verlaines Genie war Vallotton entschlossen, ihn eingehend zu dokumentieren. Zu diesem Zweck besuchte er Verlaine in dessen Wohnung in der Rue Royer-Collard […]. Vallotton fertigte zwei Zeichnungen in einem äußerst persönlichen Stil an, die er für die von Ludovic Baschet herausgegebene Revue illustrée bestimmt hatte. Eine davon ist die, die wir hier reproduzieren. Diese sehr elegante Publikation verzichtete aus einem etwas unlogischen Grund darauf, ihren Lesern die Gesichtszüge dieses berüchtigten Bohemiens, eines Stammgastes der Taverne und eines Krankenhausinsassen, zu zeigen. Verlaine, dem seine wohlverdiente Berühmtheit nicht gleichgültig war, wollte ihn unbedingt sehen.“ Sein Porträt wurde veröffentlicht; Vallotton riet ihm, zur Revue zu gehen und eine Erklärung für die – wie auch er fand – bloße Verzögerung zu verlangen. Der Dichter ging dorthin; er hatte einen seiner nervösen Tage; er stritt, verlor die Beherrschung und wurde höflich abgewiesen; dieses Porträt wurde nie veröffentlicht und an den Künstler zurückgegeben. Doch 1890, als Verlaines Ruhm stetig wuchs, veröffentlichte die Revue illustrée das andere, aufbewahrte Porträt und bat Maurice Barrès, es mit einer Biografie zu ergänzen, was er in Form eines Briefes an den Dichter tat […]