Die Bildhauerin Jane Poupelet wird mit einem lobenden Artikel geehrt. 1913.

Jane Poupelet (1874.1932)

Eigenhändiger Brief an den Kritiker Maurice Guillemot.

Vier Oktavseiten auf Papier, adressiert an ihn.

La Gauterie [Juli 1913]

„Ich fürchte, mein Gewissen ist nicht so rein, wie Sie behaupten.“

Ein seltener und berührender Brief der französischen Bildhauerin, die durch den lobenden Artikel von Maurice Guillemot in der Zeitschrift „ Art et Décoration“ geehrt wurde. Jane Poupelet reflektiert darin demütig über ihr Werk und Guillemots Darstellung von „Verbrechen“ in Maeterlincks Werk.

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„Sehr geehrter Herr, es ist sehr spät, Ihnen für den charmanten Artikel (im besten Sinne des Wortes) , den Sie mir vor zwei Wochen in der Zeitschrift Art et Décoration gewidmet haben und den ich erst vorgestern erhalten habe.“

Ungeachtet des Themas habe ich die Lektüre dieser wenigen Seiten ehrlicher Kritik mit großem Vergnügen gelesen. Sie sind ebenso durchdacht (wenn dies nicht ein indirektes Kompliment ist) wie gut geschrieben und stellen eine große Belohnung und eine wertvolle Ermutigung dar. Erlauben Sie mir daher, Ihnen zunächst meine herzlichen Glückwünsche auszusprechen,  Ihnen dann meinen Dank dafür auszusprechen, dass Sie mir die Aufgabe anvertraut haben, mich der Öffentlichkeit vorzustellen, und schließlich meinen Dank dafür, dass Sie dies in so schmeichelhafter Weise getan haben. Denn obwohl ich nicht ganz der Verbrecher bin, den Maeterlinck beschreibt, fürchte ich, dass mein Gewissen nicht so rein ist, wie Sie so freundlich behaupten. Zumindest werde ich mich in Zukunft bemühen, den positiven Eindruck, den Sie sich von meinem bescheidenen Charakter gemacht haben, vollauf zu rechtfertigen.

Ich hoffe, sehr geehrter Herr, die im Sommer begonnenen guten Beziehungen im Herbst dieses Jahres in Paris mit Ihnen fortsetzen zu können ; bitte nehmen Sie in der Zwischenzeit meine hochgeschätzte Wertschätzung und meine besten Grüße entgegen. J. Poupelet.“

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In der Juli-Ausgabe 1913 der Zeitschrift für moderne Kunst „ Art et Décoration“ . Der Kritiker schloss seinen Artikel mit einem Zitat Maeterlincks über die Bildhauerei: „Die Bildhauerei sollte die außergewöhnlichste aller Künste sein. Sie sollte nur wenige, überaus seltene und absolut, unanfechtbar schöne Augenblicke des Lebens, der Formen, der menschlichen Freuden und Leiden einfangen. Jede skulpturale Bewegung, die nicht bewundernswert ist, ist eine Art permanentes, obsessives, unverzeihliches Verbrechen.“ Guilleminot seinerseits schloss seinen Text mit den Worten: „Mademoiselle Jane Poupelet ist in keiner Weise kriminell in dem Sinne, wie der Dichter von Pelléas diesen Begriff verwendet.“

Jane Poupelet, eine der führenden Figuren der Bildhauerei des frühen 20. Jahrhunderts, stand in einer Reihe mit anderen Künstlerinnen, insbesondere mit Camille Claudel, der sie in ihrer unnachgiebigen Unabhängigkeit und Charakterstärke ähnelte. Als erste Frau wurde sie an der École des Beaux-Arts et des Arts Décoratifs in Bordeaux zugelassen. Dort lernte sie 1900 den Bildhauer Lucien Schnegg kennen und schloss sich dem „Schnegg-Kreis“ an, dem sie als einzige Frau angehörte. Sie verkehrte in den Kreisen um Bourdelle und Rodin und pflegte Kontakte zu amerikanischen Künstlern sowie zu angelsächsischen feministischen Gruppen.

Während des Ersten Weltkriegs gab Jane Poupelet ihre künstlerische Tätigkeit auf und widmete sich der Herstellung von Puppen und bemalten Holzspielzeugen, deren Verkauf sie zugunsten von Kriegsopfern verkaufte. Ab 1918 entwarf sie Masken für die Verstümmelten, die „gebrochenen Gesichter“ des Krieges, und arbeitete dabei mit Anna Ladd für das Amerikanische Rote Kreuz. Für ihren unermüdlichen Einsatz wurde sie 1928 mit der Ehrenlegion ausgezeichnet.

In einem Brief aus dem Jahr 1920 gestand die Bildhauerin, dass sie nach dem Anblick so vielen Leids nie wieder auf dieselbe Weise modellieren würde.