CHAMPOLLION-FIGEAC bestätigt die Ankunft der Kollektion Salt in Paris.

Jean-Jacques CHAMPOLLION-FIGEAC (1778.1867)

Eigenhändig unterzeichneter Brief an den Vizegrafen von La Rochefoucauld.

Eine Seite in-4°.

[Paris] 7. Oktober 1826.

„Ich habe die Ehre, Viscount de La Rochefoucauld die erfreuliche Ankunft der ägyptischen Sammlung mitzuteilen.“

Die kürzlich von Frankreich erworbene und für die ägyptische Antikenabteilung des Louvre bestimmte Sammlung Salt, die von Jean-François Champollion in Livorno inventarisiert und versteigert wurde, trifft in Paris ein. Der Bruder des Ägyptologen berichtet Louis-François-Sosthène, Vicomte de La Rochefoucauld, dem Generaldirektor der Schönen Künste, davon.

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Es ist mir eine Ehre, Vizegraf de La Rochefoucauld über die erfreuliche Ankunft der ägyptischen Sammlung in Paris. Sie wird bis Montagmorgen am Quai d’Orsay, wo sie sich derzeit befindet, ausgestellt bleiben. Die mir gestern von Vizegraf de La Rochefoucauld erteilten Anweisungen werden selbstverständlich ausgeführt. Ich bitte den Vizegrafen, meine erneute Hochachtung, Dankbarkeit und Verbundenheit entgegenzunehmen. JJ Champollion-Figeac.

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Die Sammlung von Henry Salt (1780-1827), dem britischen Konsul in Ägypten, offenbart eine außergewöhnliche Vielfalt an Stücken: Sarkophage, Kartonagen, Statuen, Stelen, Truhen, Möbel, Vasen, Uschebtis, Papyrus, Siegel, Sandalen, Korbflechterei, Totenmasken, Schmuck, Amulette… aus Holz, Sandstein, Bronze, glasierter Keramik, Kalkstein, Fayence, Alabaster, Serpentin, Gold, Elfenbein.

Fasziniert vom Reichtum der Sammlung, wünschte sich Jean-François Champollion sehnlichst, dass Frankreich sie erwerben und so zur Gründung eines ägyptischen Museums beitragen würde. Er befürchtete, dass diese Schatzsammlung dem Land entgehen könnte, wie es bereits mit der ersten Drovetti-Sammlung (der Drovettiana) geschehen war, und bemühte sich, König Karl X. von den Vorzügen dieser Investition zu überzeugen.

Schließlich überzeugt vom Bericht des Herzogs von Blacas, bestätigte Karl X. am 23. Februar 1826 den Ankauf der Salt-Sammlung zum geforderten Preis von 250.000 Francs. Champollion wurde daraufhin beauftragt, nach Livorno zurückzukehren, um ein beschreibendes Inventar der 4.014 Objekte zu erstellen und deren Transport nach Paris zu organisieren.

Am 15. Mai erreichte Champollion eine außergewöhnliche Nachricht: Er erfuhr, dass König Karl X. mit einer Verordnung soeben die Abteilung für ägyptische Altertümer des Louvre-Museums geschaffen hatte; er wurde zu deren erstem Kurator ernannt!

Die Sammlung Salt traf an Bord der „La Durance“, jenes Schiff, das mit dem Transport der Kisten mit den Antiquitäten nach Frankreich beauftragt war. Am 8. Juli 1826 war die Verladung abgeschlossen: „Die gesamte Sammlung befindet sich an Bord der ‚La Durance‘. Sie ist voll.“ Die kostbaren Antiquitäten erreichten Paris im Oktober, sodass die Brüder Champollion und die Verantwortlichen des Louvre diese Schätze in Empfang nehmen konnten.