BARBEY D'AUREVILLY lobt Charles BAUDELAIRE und Edouard MANET.

Jules BARBEY D'AUREVILLY (1808- 1889)

Eigenhändiges Manuskript mit Unterschrift – Salon von 1872. Ein ungebildeter Mann im Salon.

Drei Seiten und zwei Zeilen im Folioformat, auf schwerem Papier montiert.

 [Paris. Anfang Juli 1872]

„Und schließlich noch ein letzter Grund, der für Herrn Manet spricht: Unter den Männern, die große Hoffnungen in diesen jungen Maler setzten – und zwar von Anfang an – war auch Baudelaire; und in der Kunst ist Baudelaire eine Größe. Er hatte einen tiefgründigen, scharfen fast schlafwandlerischen … Er sah .“

Ein prachtvolles Manuskript von Barbey d'Aurevilly, in polychromer Tinte geschrieben, das den Salon von 1872 erörtert und die künstlerischen Qualitäten Édouard Manets sowie den kritischen Scharfsinn Charles Baudelaires preist. Von bestechender Schönheit, ein wahres Gemälde in Handschrift, bieten diese vier Seiten eine beeindruckende Kritik aus der Perspektive eines Geistes auf der Suche nach „Kunstempfindungen“.

Barbey d'Aurevilly, der nach eigenen Angaben erst relativ spät im Leben ein Interesse an Kunst entwickelt hatte, hatte bis dahin einige wenige, verstreute Texte zu diesem Thema verfasst. 1872 erklärte er sich bereit, den Salon für die Zeitung „ Le Gaulois“ und wählte dabei einen originellen Ton, wie er am 17. April 1872 an Armand Royer schrieb: „Ich habe noch nie einen Salon rezensiert, und diesen werde ich auf meine eigene Art und Weise tun, die sich, das versichere ich Ihnen, von der meines Nachbarn und auch von der irgendjemandes unterscheiden wird.“

In dieser Zeitung veröffentlichte er vom 23. Mai bis zum 3. Juli einundzwanzig Kunstkritiken unter dem provokanten Titel „ Salon von 1872. Ein unwissender Mann im Salon “. Das vorliegende Manuskript (der einundzwanzigste und letzte Artikel) ist die letzte Rezension des französischen Dandys über den zuvor erwähnten Salon. 

Nachdem er seine Enttäuschung über Camille Corots Werk geäußert hatte, schwärmte Barbey d'Aurevilly von „Die Schlacht der Kearsarge und der Alabama“ , die im Salon ausgestellt war. Unter Bezugnahme auf Turner, Stendhal, Byron und Chateaubriand lobte er den verstorbenen Charles Baudelaire und dessen Kunstanalysen.

Das Gemälde „Die Schlacht zwischen der Kearsarge und der Alabama“ wurde 1865 von Manet geschaffen und verewigte die Seeschlacht zwischen den beiden amerikanischen Schiffen, die im Juni 1864 vor der Küste von Cherbourg stattfand. Die beiden Schiffe, eines der Konföderierten und das andere der Union, trafen während des Amerikanischen Bürgerkriegs mehr als 6.000 Kilometer von ihrer Heimat entfernt aufeinander. Manets Gemälde wurde 1878 von Marguerite Charpentier (1848–1904), einer Salonnière und Kunstsammlerin, erworben und befindet sich heute im Philadelphia Museum of Art.

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Vollständiger Text:

„ Der Salon de l’Exposition schließt heute. Auch ich schließe meinen Tag in diesem Tagebuch, denn ich habe kein Recht, einen Tag länger zu leben als das Ereignis, das mich dorthin geführt hat… Außerdem habe ich so ziemlich alles über die Glanzstücke der ausgestellten Werke gesagt… über die wenigen Gemälde, die aus dem einen oder anderen Grund aussortiert werden müssen… Der Stapel triumphiert in diesem Jahr im Salon, in dieser glorreichen Zeit der Republik, die selbst der Triumph des Stapels ist!“

Ich bin kein heiliger Vinzenz von Paul, der die Armut der Malerei beklagt, und verlasse sie ohne Wehmut, da ich meinen Spaziergang durch einen Salon von geringem Gesamtwert nicht verlängern kann, in dem Originalwerke so selten sind und ganze Genres fehlen, beispielsweise die Landschaftsmalerei, die eine Lücke , trotz der Medaillen, die sie zu füllen versuchen nur Teile neben der Leere sind. Ja, die Anzahl der Leinwände ist irrelevant; die Landschaftsmalerei fehlt im Salon, wenn man für ihre Existenz dieses schwierige Genre fordert, jene Überlegenheit, ohne die Kunstwerke nicht wirklich existieren. Umso schlimmer für die Egalitären; es gibt nur Überlegenheiten in der Welt, besonders aber in den Künsten , der erbittertsten aller Aristokratien! Kein unbekannter und neuer Landschaftsmaler ist in Abwesenheit der alten Meister aufgetaucht, die in diesem Jahr den Erfolg der Abwesenheit und den Triumph des Bedauerns genossen haben. Die Namen von Corot und Français stechen zwar aus der Masse unbedeutender junger Namen hervor, die ihren eigenen Namen nicht auslöschen wollen, aber Corot erfindet sich nicht neu . Er ist immer noch derselbe blonde Fächermacher, der immer noch dieselben blonden Szenen malt, verblasst wie Blondinen nach fünfundzwanzig, und Français hat mit seiner von Daphnis und Chloe nichts weiter als ein Kunsthausbild, eine Meise . Français ist nur ein kleines Küken des großen Poussin , der ein Hahn war! Was Jules Breton betrifft, überlasse ich ihn dem Messer von Théophile Silvestre… Unter den Beschreibungen von Naturdingen vermittelte mir nur eine ein starkes Gefühl für die Natur, und es ist nicht genau genommen ein Landschaftsmaler oder eine Landschaft, die der Mann und das Gemälde sind, die ich nun besprechen werde. Seien Sie ein wenig überrascht, wie ich es selbst war! … Ich werde über Herrn Édouard Manet und sein Gemälde der Schlacht zwischen Kearsage und Alabama .

Manche behaupten, Édouard Manet sei völlig talentfrei. Er sei ein systematischer und bedächtiger Kleckser, über den wir in letzter Zeit gnadenlos verspottet , was aber nicht bedeutet, dass er lächerlich sei (oh nein, ganz und gar nicht!). Andere wiederum halten ihn für ein Genie! Wie alle Genies, diese Herren der Kunst und des Denkens, wüssten sie alles, ohne jemals etwas gelernt zu haben. Ich selbst kenne nur ein einziges Gemälde von Manet, seine „Spanische Tänzerin“ seine originellen Qualitäten . Was ich aber mehr als alle Gemälde liebe, worauf ich mich sofort freue, ist der Mensch, der Künstler oder Denker, der gängige Vorstellungen mit Füßen treten und, den Dolch gezückt, die Initiative ergreifen will Andererseits haben mir gute Rufnamen, die mich mein Leben lang begleitet haben, eine gewisse Voreingenommenheit gegenüber schlechten eingeimpft, und ich sehe gern über die Beleidigungen, den Spott und die unverschämte Hohnrede hinweg, mit der sie wie geschälte Pfirsiche in Zucker gewälzt werden, um das wahre Wesen dieser schlechten Rufnamen zu beurteilen, die manchmal genauso trügerisch sind wie gute. Schließlich noch ein letzter Grund für Herrn Manet: Unter denen, die große Hoffnungen in diesen jungen Maler setzten – von Anfang an –, war Baudelaire; und in der Kunst ist Baudelaire eine Größe. Er hatte einen tiefgründigen, scharfen , fast schlafwandlerischen Blick … Er sah Ästhetischen die Malerei eingab, vermitteln einen guten Eindruck von den Fähigkeiten des Kunstkritikers, der er gewesen wäre und dessen Leben der Tod so früh beendete. Er liebte Kühnheit, und Manets Kühnheit schreckte ihn nicht ab. Schlacht zwischen Kearsage und Alabama miterlebt ? Ich weiß es nicht, aber Tatsache bleibt, dass ich, der ich die Zukunft eines Menschen und seine potenziellen Fähigkeiten nicht so klar sehe wie Baudelaire, vor diesem Gemälde der Kearsage und der Alabama von einer Empfindung ergriffen war, von der ich nicht gedacht hätte, dass Herr Manet sie in mir auslösen könnte.

Es ist ein Gefühl von Natur und Landschaft … sehr einfach und sehr kraftvoll. Wie konnte ich nur glauben, dass ich es Herrn Manet verdanke? … Wenn es einen Menschen von Zivilisation gibt, von fortgeschrittener und bläulicher – wie man von Rebhühnern sagt –, wenn es in dieser Zeit, in der alle Schafe von Panurge in einem Klischee , einen kultivierten und angewiderten Menschen gibt, und in dieser Schafherde einen Widder, der diesem Ozean alter Dinge entfliehen will – wenn es einen listigen und gerissenen Künstler , dann ist es Herr Manet. Und so ist es in seinem Gemälde – einem Gemälde von Krieg und Enterung, das er mit der Vergeltung eines Mannes konzipierte und ausführte, der um jeden Preis dem schrecklichen Klischee entfliehen will, das uns überwältigt – das Natürlichste, das Ursprünglichste, das Erreichbarste für jeden Pinsel seit Anbeginn der Welt, was Herr Manet in seinem Gemälde der Kearsage und der Alabama .

Ein weniger gerissener Mann als Manet hätte seine Kriegsschiffe in den Vordergrund gestellt, um die Aufmerksamkeit des Betrachters besser auf die Schlacht selbst zu lenken. Doch Manet tat es Stendhal in seiner Schlacht von Waterloo gleich: von hinten, in einer kleinen Gruppe, fernab des Schlachtfelds. Er tat es Chateaubriand gleich, der den Eindruck jener schrecklichen Schlacht von Waterloo durch die Erschütterungen der Erde , vom Kanonenfeuer erschüttert, einige Meilen vom Schlachtgeschehen entfernt, empfing, und sogar Byron, der die Freude, die Bewegung und die Musik eines Balls in Brüssel mit dem Klang des ersten Kanonenschusses aus der Ferne unterbrach! … Manet verbannte seine beiden Schiffe an den Horizont. Er besaß die Eitelkeit , sie dort durch die Distanz kleiner erscheinen zu lassen. Aber das Meer, das er umgibt, das Meer, das er ausdehnt und in den Rahmen seines Gemäldes bringt, sagt schon genug über den Kampf selbst aus, und es ist schrecklicher als der Kampf selbst… Wir beurteilen den Kampf nach seinen Wogen – nach dem tiefen Aufruhr, nach dem Reißen aus dem Abgrund, nach seinen angeschwollenen Wellen.

Ich bin vom Meer. Ich bin im Gischt aufgewachsen. Korsaren und Fischhändler liegen mir im Blut, denn ich bin Normanne und skandinavischer Abstammung, und dieses Meer von Herrn Manet hat mich auf seinen Wellen mitgerissen , und ich sagte mir, ich kenne es. Es ist wunderbar in seiner eingefangenen Beobachtung… Manets Gemälde ist vor allem eine wunderbare Seelandschaft . Es ist eine erhabene Landschaft im tiefsten Sinne des Wortes , eine Landschaft, die weder die ewige purpurrote Lichtung im Wald gegen Abend noch der ewige Spiegel des Wassers ist, in dem sich gefallene Bäume spiegeln, nein! Sondern ein Meerblick – unendlich – unter verlorenen und fast unmerklichen Schiffen am Horizont! … Das Meer, das in Manets Gemälde nur ein Detail, eine Begleitung, ein Hintergrund sein sollte, wird durch seine solche Vollendung zum Hauptthema, zum Interesse, zum Leben des Gemäldes . Eines Tages malte der berühmte Turner eine Landschaft mit einer Atmosphäre, nichts weiter als einer Atmosphäre – einen Himmel, leer von allem außer Licht und Farbe. Manet hätte nur umso größer gewesen. Das Meer allein, mit seiner Dünung, schwül und grün, stärker als die Männer, die auf seiner Oberfläche um sich schlagen und einander beschießen, deren Kanonenkugeln in seine Tiefen fallen und sie niemals füllen können!

Wahrlich großartig – in Ausführung und Konzeption! Herr Manet, trotz der verehrten und zugleich verabscheuungswürdigen Zivilisation, die uns alle verdirbt, kann ein Maler der Natur von erhabener Schönheit werden. Heute, mit seiner Seelandschaft von Alabama, hat er die Natur geheiratet! … Er hat es dem Dogen in Venedig gleichgetan und einen goldenen Ring ins Meer geworfen!

Nur ein einziger Landschaftsmaler hat den Salon dieses Jahr verlassen! Und es ist Édouard Manet! Ist das nicht unglaublich? … Unerhört, aber für mich gewiss, unbestreitbar. Was die Porträts , die – noch mehr als Landschaften – in einem materialistischen Zeitalter, in dem die menschliche Seele überall verbannt ist, so verlockend sind; was die Porträts , die – noch mehr als Landschaften – eines Tages die große Malerei verdrängen und verschwinden lassen werden, was soll ich sagen? Sie regnen dieses Jahr im Salon herab. Es ist wie die gesamte Plage Ägyptens in einem… Aber nur einer rechtfertigt die rasende Eitelkeit eines Volkes, das weder schön noch mächtig ist und kein Recht hat, sich in seinen gedemütigten Museen in solch unverschämtem Ausmaß zur Schau zu stellen, nur einer, der einen den Kopf heben und stolz sagen lässt – wie Madame Bordas „La Canaille“ singt: – Nun, ich bin einer von ihnen! Es gibt keine anderen mehr!

Geschmacklose Posen; lymphatische Gesichter, hortensienblass, bläulich oder grünlich; Motive für chinesische Vasen; Typen reicher Bürgerlicher, in Sonntagsstaat, etwas mitgenommen (zumindest im Moment), zufrieden und… der Rest; kitschige Kostüme und Notarkleidung – das sah ich überall, und ich gestehe, ich habe nicht nach den Namen all dieser mir zuwidergewordenen Lumpen gesucht ! Im Katalog hätte ich sie ohnehin nicht gefunden, denn die Eitelkeit, die sich selbst in ihrer Eitelkeit widersetzt, wagte es nicht, sie dort einzutragen… Unter interessieren Frauenporträts – denn Männerporträts sind für mich nur dann von Bedeutung, wenn sie großen Witz, Seele und Genie besitzen –, sah ich nur eines, das ich die Blaue Dame nennen werde, im Katalog mit den Initialen von Madame L.A. von Monsieur Saint-Pierre versehen. Es ist bezaubernd in Farbe, Anordnung, Kunstfertigkeit. Diese Frau weiß sich zu präsentieren. Sie ist sich selbst ein Gedicht. Findet sich die Poesie der Frauen woanders? Ganz in Blau und Weiß , mit Perlen um den Hals und perlmuttfarbenem Schimmer auf der Haut; ihr blondes Haar fällt wie ein goldener Fransenkranz in die Falten ihres Kleides. Eine Rose – das Einzige, das in diesem Azurblau und in diesem Licht weder weiß noch blau – eine Rose fesselt den Blick zwischen den beiden Brüsten – sie ist der Pfeil! Die Augen, so saphirblau wie der Ring, aber ach so viel weniger lebendig – wartend – wird er kommen? – auf den Strahl, den der Saphir nicht erwartet und der vielleicht aus diesen beiden unbedeutenden blauen Steinen einen menschlichen Saphir machen könnte!

Und das ist im Grunde alles, aber es gibt ein Porträt, das ich nicht ignorieren kann , denn diese Porträts waren drei Tage lang (nur drei Tage!) das Ereignis des Salons! Unter diesen Porträts möchte ich das von Herrn Thiers ebenso wenig auslassen wie das von Marino Faliero, dem Enthaupteten. Ich möchte es nicht, erstens wegen Herrn Thiers, der mit Marino Faliero außer dem hohen Alter nichts gemeinsam hat, aber vor allem wegen Mademoiselle Jacquemart, die ein weiteres Beispiel für meine bereits geäußerte Meinung über die männliche Impotenz all jener Frauen liefert, die in den Künsten Männerrollen spielen . „Sie hat schließlich getan, was sie konnte, die Arme!“, sagte Madame de Staël schließlich über eine Schauspielerin, die sie mit Inbrunst gelobt hatte, ohne ihre Inbrunst mit jemandem teilen zu können. Ich bin fest davon überzeugt, dass auch Mademoiselle Jacquemart ihr Bestes gab; Aber sie entstammte weder dem Trockenen noch dem Gewöhnlichen noch dem mühsam Mittelmäßigen, und leider ist es eine gute Ähnlichkeit, obwohl Monsieur Thiers, dem Anschein nach, besser aussieht. Er ist weder so verschrumpelt noch so zerschlagen noch so weichlich. Sind Mademoiselle Jacquemarts ästhetische Bedürfnisse, die sie einst dazu veranlassten, Monsieur Duruys Kopf zu wählen, um die Stärke und Transzendenz ihres Ideals auszudrücken, befriedigt? … Das ist durchaus wahrscheinlich, aber ich frage mich immer noch: Was? Ein vollständiger Monsieur Thiers, genau so, wie er ist … wenn ich es sage! Eines Abends bei Madame Récamier sprachen sie über den Ersten Konsul (den damaligen Präsidenten der Republik) und priesen die Schönheit seiner Hände und sogar die Pracht seiner Nägel. „Ach! Reden wir nicht über Politik! sagte der Herzog von Montmorency. Barbey d’Aurevilly.