„Ich habe alle notwendigen Vorbereitungen für meine Abreise mit der ‚Tuna‘ getroffen, die am Samstag eintreffen wird. [...] Es hat keinen Sinn, irgendjemandem von meiner Abreise zu erzählen.“
45.000€
Arthur Rimbaud (1854.1891)
Eigenhändiger Brief an den italienischen Polarforscher Ugo Ferrandi.
Eine Seite, Quartformat. Gebräuntes Papier. Aden. 2. April 1888.
Rimbaud-Korrespondenz. Fayard. Seite 601.
Der Mann mit den Fußsohlen aus Wind bereitet sich auf seine Reise nach Harar und die Übergabe der Waffen an König Menelik vor.
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„Mein lieber Herr, ich habe alle notwendigen Vorbereitungen für meine Abreise mit der ‚Tuna‘ getroffen, die am Samstag eintreffen wird. Sie können es mir gleichtun und unnötige Pakete vermeiden. Ich nehme Ihre Einladung zur gemeinsamen Reise gerne an und erwarte eine schnelle und problemlose Ankunft. Hochachtungsvoll, Rimbaud. Aden, 2. April 1888. P.S.: Sie brauchen niemandem von meiner Abreise zu erzählen. R(im)b(au)d.“
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Ende 1887, als er in Aden mehr oder weniger untätig war und auf eine mögliche Aufhebung des anglo-französischen Waffenembargos vor der somalischen Küste hoffte, gab sich Rimbaud erneut seinen Träumen vom Reichtum hin und verkaufte Waffen an König Menelik. Er beschloss, sich mit Armand Savouré zusammenzutun, um eine Karawane von zweihundert Kamelen nach Harar zu organisieren. Alles sollte unter strengster Geheimhaltung ablaufen. Mitte Februar 1888 unternahm Rimbaud eine Reise zwischen Aden und Harar, um die Expedition vorzubereiten, und fand ein friedliches Harar vor. Er erwog, sich dort als unabhängiger Händler niederzulassen, mit traditionellen Waren zu handeln und als Korrespondent für verschiedene Adener Firmen wie César Tian und Bardey zu arbeiten.
Am Freitag, dem 13. April 1888, legte das englische Dampfschiff „Tuna“ von Aden aus zur Überquerung des Persischen Golfs ab. Rimbaud ging an Bord, zusammen mit dem Forscher Ugo Ferrandi, der in Harar eine geographische Expedition durchführen sollte. Nach einem etwa zehntägigen Aufenthalt in Zeila erreichte Rimbaud am 3. Mai sein Ziel.
Nach mehreren Rückschlägen teilte das Marine- und Kolonialministerium Rimbaud am 15. Mai schließlich mit, dass der Waffenschmuggel an die somalische Küste endgültig verboten sei. Wütend über diese Situation gab Rimbaud den überaus komplexen Waffenhandel im großen Stil für immer auf und wandte sich dem traditionellen Handel zu (Kaffee, Harze, Parfums, Stoffe, Elfenbein usw.). Er eröffnete eine eigene Handelsagentur in Harar. Diese eintönige und entmutigende Tätigkeit sollte ihn die nächsten zwei Jahre beschäftigen.
Am 7. April 1891 erlitt er eine schwere Verletzung am rechten Bein, die ihn arbeitsunfähig machte. Er veranlasste seine Abreise und wurde auf einer Trage nach Aden gebracht, einem Zwischenstopp auf seiner Weiterreise nach Marseille, wo er am 20. Mai ankam. Sein Bein wurde umgehend amputiert, und der Dichter verbrachte seine letzten Monate dort. Er starb am 10. November 1891 im Hospiz La Conception in Marseille.
Rimbaud scheint den Italiener Ugo Ferrandi (1852–1928) 1885 in Aden kennengelernt zu haben. Ferrandi war Kapitän zur See, wurde 1884 Agent der Firma Bienenfeld in Aden und später Entdecker für die Geographische Gesellschaft.