Victor SEGALEN offre delle "Stele" al suo amico Maybon.

Victor Segalen (1878.1919)

Lettera autografata firmata a Charles Albert Maybon.

Tre pagine in quarto su carta marrone. Pechino. 26 giugno [19]17.

Lettera inedita alla corrispondenza di Segalen, pubblicata da Fayard.

"Ho cercato invano tra i miei effetti personali una copia decente di uno dei miei libri da potervi offrire, e con mio grande rammarico ho trovato solo questa edizione di Steles."

Bellissima lettera di Segalen, scritta durante il suo terzo soggiorno in Cina nel 1917, in cui ringrazia l'amico Maybon offrendogli una stampa non commerciale di Stèles.

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"Caro signor Maybon, aspettavo un momento di minore incertezza per scriverle. L'attesa continua, sempre sul punto di prendere una decisione. Deciso a interrompere la relazione, non voglio arrendermi e spero di avere una risposta definitiva tra circa una settimana... finalmente. Questo significa che oggi non so quando o per quanto tempo rimarrò o passerò di nuovo per Shanghai. Ricordo che non aveva intenzione di partire quest'estate, e spero vivamente di rivederla prima di raggiungere la mia destinazione, lo Yunnan, o la Francia. Questo è, del resto, l'unico interesse che ho in questa metropoli di Godown, dove solo lei, signora Maybon, e le poche persone che mi ha presentato, hanno reso possibile la vita. Le sono profondamente grato." Ho cercato invano tra le mie cose qui una copia decente di uno dei miei libri da poterle offrire, e con mio grande rammarico ho trovato solo questa edizione di "Steles", su carta troppo europea, ma appartenente alla prima edizione non in vendita. Vi prego di accettare questa dedica in sostituzione di quella che avrei tanto desiderato dedicarvi su carta pregiata. Vi prego di trasmettere a Madame Maybon i miei più cordiali saluti e di credere nella mia sincera partecipazione al vostro dolore. Victor Segalen.

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Incaricato di reclutare lavoratori per sostituire quelli che combattevano al fronte, Segalen arrivò in Cina nel febbraio del 1917. Per quindici mesi, esaminò fino a duecento lavoratori al giorno in diverse città, continuando nel contempo le sue ricerche e il suo lavoro archeologico.

Charles Albert Maybon (1872-1926), professore, scrittore e giornalista, autore di *La Politique Chinoise* (1908), si recò per la prima volta in Cina nel 1905 per promuovere la cultura francese. Fondò e diresse la scuola francese di Shanghai per nove anni. Molto stimato da Segalen, Maybon lo ospitò a Shanghai durante la sua visita nella primavera del 1917. Morì in un incidente automobilistico in Francia nel 1926.