« È proprio un fuoco quello che vorrei accendere, un fuoco di tutti gli odi, un fuoco di tutte le rabbie, un fuoco di tutti i rimpianti, un fuoco di tutti i sentimenti generosi che covano in quest'ora nel mucchio di ceneri che è la Francia. »
Venduto
Victor Hugo (1802.1885)
Lettera autografa firmata a Noël Parfait, presso Alexandre Dumas, a Bruxelles.
Tre pagine in ottavo su carta sottile. Mancanze alla piega centrale senza intaccare il testo.
Indirizzo autografato e annulli postali.
Jersey. 29 agosto 1852.
« È proprio un fuoco quello che vorrei accendere, un fuoco di tutti gli odi, un fuoco di tutte le rabbie, un fuoco di tutti i rimpianti, un fuoco di tutti i sentimenti generosi che covano in quest'ora nel mucchio di ceneri che è la Francia. »
Napoleone III invade Parigi. Da Jersey, la sua patria anglo-normanna, Victor Hugo esulta nel vedere il suo opuscolo contro Napoleone III raggiungere le case della capitale. Il grande uomo intende scatenare i venti della rivolta e della libertà.
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Le parole diBarthélémy ci hanno incantato. È davvero un incendio quello che desidero appiccare, un incendio di tutti gli odi, un incendio di tutte le ire, un incendio di tutti i rimpianti, un incendio di tutti i sentimenti generosi che in quest'ora covano nel cumulo di cenere che è la Francia. Ahimè! Quando si accenderà la scintilla?»
Da Parigi mi giungono notizie piuttosto positive. Haynau [il generale austriaco Julius Jacob von Haynau] è a Parigi, e il mio articolo su di lui lo ha preceduto. Ne sono state stampate moltissime copie. Il Faubourg Saint-Antoine è un po' agitato, mi dicono. Anzi, mi dicono che è molto agitato. Ma io interpreto "molto" come un po'. Cerchiamo di essere modesti.
Il nostro caro Dumas è a Torino. Ricevo lettere da Parigi che dicono che i suoi romanzi a puntate su di me sono molto richiesti. Non vedo l'ora di leggerli e tutto il mio gruppo condivide la stessa sete. Le sarei molto grato, caro Parfait, se potesse farmi recapitare il volume o i volumi che mi mancano nello stesso pacco in cui Tarride mi spedirà le copie di Nap. le petit. Glieli consegni a questo scopo.
Che fine avete fatto? Che cosa resta dei bravi avventori di Boulevard Waterloo? Dove sono tutti gli ottimi amici, Courtier, [Armand] Bouquié, [Jules] Hetzel, [Gaspard de] Cherville? Stringete loro la mano.
Scrivimi spesso e a lungo. Leggiamo le tue lettere in famiglia. Mia moglie non si stanca mai di leggere le tue. Amarsi in esilio è doppiamente prezioso.
Porgi a Madame Parfait e Mademoiselle Dumas [Marie Dumas, figlia di Alexandre] tutti i miei rispetti e i nostri più cari ricordi. Chiedi a me e a Charles di inchinarci davanti a loro. E poi, che queste signore ci permettano di alzarci e abbracciarvi. Tuus. Victor H.
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Due edizioni di Napoleone il Piccolo furono pubblicate quasi simultaneamente a Bruxelles e a Londra, all'inizio di agosto del 1852. La prima (in piccolo formato 12mo) era destinata al mercato belga ed estero; la seconda (in formato 32mo) era più piccola e pensata per essere introdotta clandestinamente in Francia nonostante l'intensa sorveglianza delle autorità napoleoniche.
L'opera non fu pubblicata in Francia fino al ritorno del grande uomo dall'esilio, quasi vent'anni dopo, dalla casa editrice Hetzel et Cie,nella data simbolica del 2 dicembre 1870.
* Barthélémy Terrier, medico e convinto repubblicano, fu messo fuorilegge in Inghilterra per tutta la durata del Secondo Impero.