MODIGLIANI Amedeo – La droga e Montparnasse.

Amedeo Modigliani (1884.1920)

Lettera autografata firmata a Paulette Philippi, detta "Manon".

Due pagine e mezza a -8° su carta millimetrata.

Parigi. (1906-1910). Lievi consolidamenti alle pieghe.

"Posso spiegare l'accaduto solo con la miscelazione di veleni."

Una lettera molto rara di Modigliani, indirizzata a Manon, musa dei pittori di Montparnasse, fornitrice di droghe e piaceri per gli artisti della Bohème.

Il pittore si scusa per il suo comportamento inaccettabile, che attribuisce alla Miscela di Veleni, descrive una scena notturna allucinatoria e si presenta come un "messaggero di gioia".

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“Cara amica, ti prego di non rinfacciarmi il mio comportamento di ieri. Giuro sulla vita di mia madre che non porto rancore . Posso spiegare l'accaduto solo con la mescolanza di veleni. Ho un ricordo meraviglioso della scena dall'altra parte della strada, da dove proveniva la musica. Le finestre illuminate davano l'impressione di luce del giorno in stanze deserte e rumorose. Arrivò un uomo e, dopo che la piccola porta della grande casa si chiuse, le stanze si riempirono di ancora più luce, splendore, suono e silenzio. Che dire del magnifico giardino di notte! Lasciami baciarti le mani, cara Manon. Ti auguro la felicità che sento avvicinarsi. Sii felice nella tua bella casa e presto vedrai apparire un messaggero di gioia. La pace sia con te. Modigliani.”

Come la maggior parte delle lettere di Amedeo, anche questa non è datata né scritta da un luogo specifico. Il catalogo di Parke Bernet identificò erroneamente la famosa amante del pittore, Béatrice Hastings, con questa enigmatica "Manon". Ma Manon si riferisce indubbiamente a un periodo precedente della vita del pittore. Nata Paulette Philippi, Manon gestiva una sorta di salotto cinese in rue de Douai a Montparnasse, dove, nei primi anni del XIX secolo, i giovani pittori si abbandonavano ai piaceri delle droghe. Fu grazie a Manon e ad alcuni dei suoi "colleghi" che l'uso di stupefacenti si diffuse nella scena bohémien parigina dell'epoca. Manon abusò degli uomini più belli e si innamorò di alcuni di loro. Appare con il nome diOpia nel notevole diario di Henri-Pierre Roché. Paul Fort l'avrebbe poi resa la musa di una delle sue Ballate francesi (Paris sentimental). E René Dalize, amico di Apollinaire, avrebbe descritto questa Manon come " la Malherbe della prostituzione ", secondo un'espressione riportata da André Salmon.

« Fumavo da Manon. Anche Apollinaire fumava. Picasso ci provò, ma non perseverò. Per un attimo, nello studio del Bateau-Lavoir, si intravedeva l'inizio di una sala fumatori (...) Manon, che a volte saliva in Place du Tertre, aveva notato Modigliani lì, trovandolo affascinante. Mi esortò a portarglielo in Rue de Douai: non sarebbe tanto per l'atto in sé (...) ma non credi che un bel ragazzo come lui (...) starebbe bene sulla mia treccia? Penso che gli piacerebbe, e anche a me piacerebbe, dopo qualche pipa ben riempita, passare le dita tra i suoi capelli orientali » (A. Salmon, La vita appassionata di Modigliani, 1957, pp. 85-87).