Lettera firmata ad Alain Gheerbrant, direttore dell'Istituto coloniale francese.
Una straordinaria lettera di Gouraud in cui esprime preoccupazione per il destino delle colonie francesi di fronte alle ambizioni annessioniste di Adolf Hitler, nel 1938.
"È chiaro che alla Germania basterebbe ottenere le colonie per distruggere completamente il Trattato di Versailles. Hitler non ne fa mistero nei suoi discorsi."
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Generale Henri GOURAUD (1867.1946)
Lettera firmata ad Alain Gheerbrant, direttore dell'Istituto coloniale francese.
Una pagina in quarto. Parigi. 21 ottobre 1938.
"È chiaro che alla Germania basterebbe ottenere le colonie per distruggere completamente il Trattato di Versailles. Hitler non ne fa mistero nei suoi discorsi."
Una straordinaria lettera di Gouraud che esprime preoccupazione per il destino delle colonie francesi di fronte alle ambizioni annessioniste di Adolf Hitler.
«Signore, a gennaio ho dato il mio sostegno al Comitato istituito per la salvaguardia e l'integrità dell'Impero coloniale francese. La mia opinione non è cambiata e i recenti e dolorosi eventi lo confermano. È chiaro che alla Germania ora interessa solo acquisire le colonie, avendo completamente distrutto il Trattato di Versailles, che è il suo obiettivo; il signor Hitler non ne fa mistero nei suoi discorsi. Non posso quindi che ripetere quanto Le ho già scritto, ovvero che più concessioni si fanno alla Germania, più essa aumenta le sue pretese. Inoltre, è stato notato anche in Inghilterra che, prima di invadere l'Austria, il signor Hitler ha ripetutamente affermato di non avere alcuna intenzione di interferire negli affari interni di quel paese, né di annetterlo. La stessa affermazione è stata ripetuta prima dell'invasione della Cecoslovacchia». Credo dunque più che mai che dobbiamo difendere ciò che resta delle colonie che fanno parte dell'Impero francese e che hanno il diritto di contare sulla Francia. Purtroppo non potrò partecipare alla riunione di mercoledì; ma potete fare del mio documento ciò che ritenete opportuno.
Il generale Gouraud si distinse nelle colonie (Sudania francese, Mauritania, Ciad) e successivamente, durante la Prima Guerra Mondiale, nelle Argonne e nei Dardanelli. Alto Commissario del Governo francese nel Levante dal 1919 al 1923, poi Governatore militare di Parigi dal 1923 al 1937, fu una delle figure di spicco nella storia della colonizzazione francese, seguendo le orme di Gallieni e Lyautey. In base all'accordo Sykes-Picot del 1916, che divise l'Impero ottomano tra britannici (Iraq, Transgiordania e Palestina) e francesi (Siria e Libano), Gouraud fu inviato da Clemenceau come Alto Commissario nel Levante. Sbarcò a Beirut il 21 dicembre 1919. Nel 1920, Gouraud dovette confrontarsi con le ambizioni del re Faisal dell'Arabia Saudita, che desiderava impadronirsi della Siria, di cui era stato proclamato re. Gouraud richiese con urgenza rinforzi da Parigi e ebbe a sua disposizione 35.000 uomini, comprese unità della Legione Straniera francese. I francesi respinsero quindi gli arabi a Khan Meyssaloun il 24 luglio 1920. Henri Gouraud dimostrò poi pragmatismo dividendo la Siria in diverse entità con status differenti, al fine di rispettare le "identità compatte". Fu così che, durante il Discorso di Zahle, Nel 1937, venerato dai parigini, il generale Henri Gouraud si ritirò dalla vita militare. Nel 1940, profondamente colpito dall'invasione tedesca, lasciò Parigi per Royat, vicino a Clermont-Ferrand. Non vi fece ritorno fino al 1945, anno in cui morì il 16 settembre 1946, lo stesso anno dell'indipendenza di Siria e Libano. Il 26 settembre, il governo del generale de Gaulle gli rese omaggio con funerali di stato presso il monumento della fattoria di Navarin a Souain, nel dipartimento della Marna. Riposa nella cripta dello stesso monumento "tra i soldati che tanto amava".