I maestri del Rinascimento italiano analizzati da André Malraux.

André Malraux (1901.1976)

Manoscritto autografo – L'inizio del secolo.

Tre pagine in quarto con ritagli e montaggi.

Alcune righe dattiloscritte e corrette.

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Uno straordinario manoscritto operativo sul Rinascimento italiano. Malraux mette in prospettiva le creazioni di Giotto, Michelangelo, Raffaello, Donatello, Botticelli, Masaccio, ecc., analizzandone le influenze e le rotture con la fede cristiana.

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« A Firenze, a partire dal 1400, la civiltà cristiana, fino ad allora civiltà dell'anima, iniziò la sua metamorfosi in civiltà dello spirito. Nell'arte, questa metamorfosi non implica alcuna rottura con la fede: il Tributo di Masaccio [L'affrescodel Tributo] darà alla grandezza umana un'espressione senza precedenti, ma sarà per dipingere Cristo.»

E ciò non implica necessariamente l'abbandono dell'espressione dei sentimenti: Donatello non è meno patetico di Sluter. Fin dal Romanticismo, il gotico e il pathos sono stati indissolubilmente legati ; ma l'Italia del Trecento aveva concesso dramma ben poco spazio all'espressione del Il sentimento che guidava il vasto dominio delle forme che fece di Giotto il padre della pittura, l'inventore del latino ecclesiastico in sostituzione del greco bizantino, non era il dolore, ma l'amore. Il gotico internazionale aveva sostituito a questa comunione la meraviglia sentimentale della sua Adorazione dei Magie la forma della tenerezza religiosa. Questa emozione era uno degli elementi sacri dell'arte, fin dall'innocenza romanica; il gotico vi era legato, l'arte della pietà privata ne era inseparabile, e questo è sufficiente a indurci a definire tutte le Vergini fiamminghe gotiche, qualunque siano le scoperte dei pittori fiamminghi nel campo della rappresentazione.

Nella stessa Firenze, uno dei suoi maggiori interpreti, Fra Angelico, lo avrebbe trasmesso a Lippi, poi a Botticelli, e lo ritroveremo in Raffaello. Ma in contrapposizione a Fra Angelico, Masolino e Ghiberti, Donatello , Masaccio, Uccello, Andrea del Cartagno e Piero della Francesca, la cui opera non è essenzialmente espressione di una comunione attraverso l'amore, che trascurano la meraviglia sentimentale e per i quali la tenerezza religiosa non esiste.

Vent'anni prima di Masaccio, la prima rottura appare, in modo molto più evidente che nel complesso genio di Donatello, nell'opera del suo giovane rivale, forse suo mentore, Nanni di Banco. Quando guardiamo l'Isaia di quest'ultimo, pensiamo, più che alle linee di Ghiberti, al quale è solitamente associato e dal quale è radicalmente separato nello spirito, alle creazioni meno gotiche di Giovanni Pisano, i suoiProfeti. Ma Nanni si pone in opposizione a una scultura pisana che stava diventando sempre più gotica. E Giovanni Pisano aveva inteso, come ancora oggi intendeva Sluter, che il suo Isaia fosse veramente un profeta; quello di Nanni di Banco non è più un profeta, ma una figura senza precedenti: un eroe cristiano.

Erede dei santi militari? Senza dubbio. Eppure ben diverso dal San Teodoro di Chartres. Perché se non esprime ancora pienamente l'orgoglio dell'uomo, non esprime più l'umiltà del santo – che San Giorgio . Attraverso il profeta, il santo militare si trasformerà in eroe religioso. Solo lui, perché nessun cavaliere prostrato si è elevato a statua. Donatello dà al suo primo David, quello del Bargello, più sicurezza che al suo San Giorgio, ma è sotto il nome di David, l'unico eroe biblico, che la posteritàdell'Isaia riempirà la Toscana, finché Michelangelo, dimenticando il giovane Giorgio in favore dell'eroe, non lo trasformerà in una statua colossale. […]

La promozione dell’antichità e il suo crescente prestigio nel corso del Quattrocento sollevano alcune questioni piuttosto urgenti, a partire dalla scomparsa dei tre pregiudizi che un tempo facevano sembrare inevitabile questa promozione, vale a dire che l’evoluzione dell’arte italiana fosse governata dalla liberazione dalla goffaggine medievale […]

Oggi sappiamo che nessun capolavoro è stato creato imitando uno stile antico; né da Nanni di Banco né da Donatello, né da Giovanni Pisano, Giotto, Botticelli o Michelangelo… »