Nuevos jeroglíficos descifrados por Jean-François CHAMPOLLION.

Jean-François CHAMPOLLION (1790.1832)

Carta autógrafa firmada a Sir William Gell, en Roma.

Cinco páginas en cuarto ilustradas con una treintena de inscripciones jeroglíficas.

Dirección autógrafa y marcas postales. Carta inédita.

Grenoble, 4 de enero de 1826.

“…Rara vez tengo la oportunidad de hablar de jeroglíficos con alguien que me escuche con interés…”

Una extraordinaria y extensa carta del padre de la egiptología –inédita hasta ahora– al arqueólogo William Gell, descifrando con entusiasmo todas las inscripciones jeroglíficas confiadas a su análisis.

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Vida, salud y fuerza a mi (amado) amigo Gell, amado de los dioses

Mi querido y atento amigo, te doy mil gracias por las cosas buenas que sigues enviándome ; así que no te sorprendas si encuentro tus cartas demasiado escasas y demasiado cortas, y especialmente si maldigo tu mala memoria que te hace olvidarlas durante dos meses enteros en tu escritorio: en nombre de Osiris, y de Amón-Ra si es necesario, ten un poco más de memoria y estaré seguro de tener mucho más placer : perdóname, además, este pequeño grano de egoísmo, porque eres tú quien lo engendra al llenarme de riquezas jeroglíficas.

La pequeña inscripción en la Cámara de Osiris en Philae (1) significa, creo, que esta es la diosa Isis junto a su difunto hermano Senufra, Señor de la región de Sanemt (2) , si las palabras [jeroglíficos] son ​​correctas; lo cual dudo un poco, ya que nunca he encontrado un nombre regional similar en los numerosos textos que he consultado. Tampoco sé qué pensar del grupo [H] después de [H] (su hermano). Tal vez haya una omisión, y se pretendía expresar que la diosa Isis estaba de pie cerca de los pies de su hermano Osiris-Senufra. El cartucho [H] es simplemente una variante de [H] (3) Senufra ; el homófono [H] para [H].

La inscripción deIbsamboul (4) realmente me encantó; quisiera saber en qué parte del monumento se encuentra: sería precioso si fuera la fecha de la dedicación de todo el monumento; esto es lo que puedo deducir de ella a pesar de una serie de caracteres indecisos: En el año XXXV, del mes de Tabi el 13 bajo la presidencia (corrijo [H]) del poderoso Aroeris amigo de Ammón del señor de los Panegíries como su padre el Dios Phtha……, del preservador de la tierra (leo [H]) …… del señor de arriba y abajo, del hijo de los dioses …… del gran poseedor de los años el Rey guardián del mundo terrenal (sol guardián de la verdad aprobado por el sol) hijo del sol manifestado en (el resto falta).

Por lo tanto, es sumamente deseable contar con la continuación de esta inscripción, que puede tener gran importancia histórica ; y sería bueno animar al Sr. Wilkinson a obtener una copia completa de la misma. También le pido que le recomiende, si aún hay tiempo o si le es posible, que haga una en papel húmedo de una enorme inscripción jeroglífica grabada en un bloque macizo entre dos pilares del gran templo de Ibsamboul (5). Por lo que me han dicho, debe ser un texto sumamente curioso. También sería importante copiar los cartuchos de las salas más pequeñas del mismo templo. Recomiéndele además que copie el obelisco de Begyg cerca de Medinet el-Fayoum (6) , así como los de las ruinas de San (Tanis). El rey que fundó el templo de Bet-el-Wayléh (7) que ya conozco con el nombre de Bet-Wally, es en efecto [H] (8) El Sol guardián de la Verdad, el hijo del Sol, amado de Ammon Ramsés, es decir, Ramsés II^e, el cuarto^predecesor de Ramsés-el-Grande-Sesostris.

El rey llamado en Semné [H] (9) Señor del Sol de la región de Lal (o de la fuerza), es el último rey de la^XVIIdinastía legítima cuyo nombre propio que encontré en los papiros hieráticos es [H](10) ([H]) elAmosisde los griegos, el que expulsó a los pastores, el padre deAmenowtep jefe del^XVIII.

Los otros reyes nombrados en la misma inscripción (que me interesaría mucho saber si la tienes completa) son: 1)[H](11) Tutmosis II^, bisnieto deAhmose; 2) el otro que me indicas solo por el cartucho incompleto [H] debe ser su predecesor o su sucesor. Además, el templo de Semne es uno de los templos más antiguos de Egipto y Nubia: está dedicado al dios del Nilo y al rey Osortasen [H](12) de la^Dinastía, bisabuelo del rey Ahmose, padre de toda la^Dinastía .

La leyenda de la hija del rey, esposa principal [H](13) copiada en Sebouâ (14) me es completamente desconocida, supongo que es inexacta: probablemente sea el nombre de Berenice-Evergete I^; pero no me atrevería a asegurarlo, estoy confundido por las dos B [H] (BB) y por la [H] caracteres [H] en medio de este nombre.

Los cartuchos delAdytum de Dakke (15) , los del rey por ErgamenesArkemen (o Argemen), eterno, amado de Isis, cuya vida probó Amón, han sido mi desesperación durante cuatro años. No sé a quién atribuírselos excepto a un rey de Etiopía llamado Diodoro Sículo: pero ¿era este Ergamenes (16) rey de Nubia ? Eso es lo que debe decidirse. [H] es un sinónimo abreviado de [H] aprobado por el sol, muy común en los escarabajos. Me harías el mayor favor compartiendo conmigo todo lo que tienes de la gran inscripción ptolemaica del año XXIV en Philae.

Creo que el signo [H], abreviatura del grupo [H] , o (hueco), expresa Nubia, la tierra sobre las cataratas; encuentro el título [H] , que es (adorado) en Nubia, dado solo a los dioses de los templos de esa tierra. Es un título puramente local, como los de[H] que está en Manlak en Philaeus, [H] que está en Sneen Esne, [H] que está en Pselk en Dakke (antigua Pselcis), etc., etc.

La inscripción del templo de Esculapio en Philae me interesaría mucho si la tuvieras completa: lo que has tenido la amabilidad de comunicarme contiene solo los títulos del Rey, sin el nombre del dios que debe ser [H]Imouthoh hijo de Phtah, como veo en una parte de esta misma inscripción grabada en el libro del Sr. Salt.

Estoy absolutamente seguro del nombre real del faraón Amasis o Amosis de la XXVI^SaítaDinastía : su nombre propio se escribe [H] o se abrevia [H] y está compuesto por [H] o [H] Amosis, Amasis (el hijo de la luna [H]) y el título [H] hijo de Neith, la diosa protectora de Sais reyes Saítas. El signo figurativo [H] corresponde en los textos al grupo fonético [H] en copto [H] para Luna. En cuanto al grupo [H], se transcribe fonéticamente en los textos como [H] o [H] NT, el copto [H] o [H] que significa Lanzadera, una herramienta de tejido inventada por Minerva, tanto egipcia como griega. Además, tengo un millón de pruebas de que [H] es uno de los nombres simbólicos de Neith.

Recibiré con entusiasmo y gratitud todo lo que desee comunicarme, y aprovecharé, como corresponde, toda oportunidad para honrarlo a usted y al Sr. Wilkinson. Espero con agrado su inscripción en jeroglíficos demóticos.

Es muy probable que a finales de mayo o durante abril pase unos días en Roma, donde me encantaría encontrarte. Así podría compensar las circunstancias que, durante mi primera estancia en aquella antigua Babilonia, me impidieron verte con la frecuencia que deseaba. Por favor, dime si puedo esperar encontrarte allí. Mientras tanto, te ruego que sigas escribiéndome, pero a Turín, al Sr. Costa, Secretario de Estado de Asuntos Internos, 7 rue Barre de Fer. Tus cartas me llegarán puntualmente, esté donde esté. Ayer mismo recibí la de París, a la que respondo inmediatamente.

Retenido en el Delfinado por asuntos familiares, intento aprovechar al máximo lo que traje de Italia. Me interesa principalmente la geografía celeste, es decir, la posición relativa de las 200 o 300 regiones del cielo presididas por los diversos dioses egipcios. Ya he obtenido algunos resultados generales de considerable interés mitológico. Ahora puedo decirle que la [ Casa H] sobre la que preguntó en su primera carta es la morada principal del Sol o del dios Phre, en la parte oriental del cielo [H] : también hay una [H] en la parte occidental del cielo [H] , y es allí donde residen los dos dioses con cabeza de chacal: [H] en el Este y [H] Anubis en elOeste. Creo que estos son los dos puntos del cielo donde ocurren los solsticios , pues esta división del cielo en regiones es tanto astronómica como religiosa.

Me apresuro a terminar toda esta larga charla por temor a cansarte demasiado; pero rara vez tengo la oportunidad de hablar de jeroglíficos con alguien que me escuche con interés, así que no es de extrañar que abuse un poco de ello cuando se presenta la ocasión.

Perdóname, pues, y tenme en cuenta en todo y en todas partes. Me alegraría que los señores Dodwell (17) y Nibby (18). Ten la seguridad de la sinceridad de los sentimientos de estima y amistad que [H] (19), tu más devoto JF Champollion el joven.  

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"¡Lo tengo controlado!"

El 14 de septiembre de 1822, Champollion, rebosante de entusiasmo, anunció a su hermano Jacques-Joseph que, tras quince años de investigación, había descifrado el sistema jeroglífico. Su certeza era inquebrantable y lo llevó a presentar, inmediatamente después, a la Academia de Inscripciones y Bellas Letras, el 27 de septiembre, el texto fundamental de su descubrimiento: Carta al Sr. Dacier relativa al alfabeto de jeroglíficos fonéticos utilizado por los egipcios para inscribir en sus monumentos los títulos, nombres y apellidos de los soberanos griegos y romanos.

Champollion ya no tenía dudas; sin embargo, sus descubrimientos necesitaban ser comprobados. Para ello, visitó el Museo de Turín en 1824, que acababa de adquirir la colección de antigüedades egipcias perteneciente al cónsul francés Bernardino Drovetti. Durante esta primera estancia en Italia, tras pasar varios meses en Turín, Champollion decidió continuar su viaje y viajar a Roma.

En una carta fechada el 3 de mayo de 1825, informó a su hermano mayor de sus encuentros: « Los duques de Blacas y Montmorency me pusieron en contacto con todos los distinguidos eruditos de aquí. Recibí una bienvenida muy especial de monseñor Maï, el profesor Nibbi, monseñor Testa y el excelente señor Cancellieri. Vi al señor Dodwell, el famoso viajero en Grecia, y a Sir Gell, un jeroglífico aficionado, tan amable como erudito »

Fue en Roma, a través del duque de Blacas d'Aulps, su mecenas, donde Champollion conoció al arqueólogo británico William Gell (1777-1836). Gell, amigo del egiptólogo inglés Thomas Young, Walter Scott y Lord Byron, era un apasionado de los jeroglíficos egipcios. Tras entablar amistad con Champollion, Gell compartió con él valiosas inscripciones registradas y copiadas en Karnak por sus compatriotas Wilkinson y Cooper, quienes habían viajado por todo Egipto desde 1821 en adelante, como Champollion explicó a su hermano en una carta fechada el 22 de mayo de 1825: « El caballero Gell me ha dado unas grandes inscripciones jeroglíficas copiadas en Karnak por un inglés llamado Wilkinson. Se refieren a ofrendas hechas a los dioses y están fechadas en varios años de los reyes Sesonchis y Takellothis de la XXII Dinastía». Hice copias de ellas a pesar de los numerosos defectos que contienen.

Durante su primer viaje a Italia, Champollion viajó a Livorno en julio de 1825 para tasar la colección Salt, que estaba siendo vendida por los banqueros Santoni. Esta colección sería posteriormente adquirida por Francia y exhibida en el Museo del Louvre. (Para supervisar el envío de la colección Salt, Champollion regresaría a Italia por segunda vez en 1826)

El 4 de enero de 1826, desde Grenoble, a su regreso de su primer viaje a Italia, Champollion escribió esta larga y entusiasta carta a Gell en respuesta a la carta de este último. En esta misiva, desconocida hasta la fecha, Gell había enviado transcripciones y copias de inscripciones egipcias. Los textos jeroglíficos analizados aquí por Champollion, con la ayuda de Gell, proceden principalmente del sur de Egipto y el norte de Sudán, y contienen fórmulas reales y cartuchos de reyes de origen extranjero.

Champollion también expresó su deseo de tener acceso al texto del decreto de Ptah expuesto en el gran templo de Abu Simbel: « Por lo tanto, es sumamente deseable contar con la continuación de esta inscripción, que puede ser de gran importancia para la historia; y sería conveniente animar al Sr. Wilkinson a obtener una copia completa. Asimismo, le pido que le recomiende, si aún hay tiempo o si es posible, que se realice una en papel húmedo de una enorme inscripción jeroglífica grabada en un bloque macizo entre dos pilares del gran templo de Ibsamboul». La estudió personalmente durante su único viaje a Egipto en 1828 y 1829.

Finalmente, consciente de las conexiones celestiales de las inscripciones egipcias, Champollion le pidió a Gell que realizara estudios de los techos y las paredes de templos y tumbas que contenían representaciones del cielo, decanos y signos del zodíaco. (« Me interesa principalmente la geografía celeste , es decir, la posición relativa de las 200 o 300 regiones del cielo presididas por los diversos dioses egipcios.»)

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Bibliografía:

Champollion, una vida de iluminación, Jean Lacouture, Grasset, 1988

La cosecha de los dioses, Jean-Jacques Fiechter, Julliard, 1994

Antiguo Egipto en el Louvre, Andreux, Rutschowscaya, Ziegler, Hachette, 1997

Ficha descriptiva de los monumentos egipcios del Museo Carlos X, Champollion.

Champollion, el erudito descifrado, Alain Faure, Fayard, 2020.

La colección Salt llega a París. Marie Grillot.

François Artaud y los hermanos Champollion, por Karine Madrigal.

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(1) Siguiendo a los eruditos de Bonaparte, Champollion llamó a una pequeña capilla dedicada al dios Osiris, situada en el tejado del templo de Philae, la "cámara de Osiris".

(2) Probablemente Snem, la isla de Biggeh, situada junto a Philae. La leyenda osiriana dice que la pierna de Osiris fue enterrada en la isla de Biggeh.

(3) Cartucho "Ounnefer". Uno de los nombres del dios Osiris, que significa "ser perfecto". Nombre real del dios en la Tierra (Osiris es considerado uno de los primeros reyes egipcios).

(4) Abu Simbel.

(5) Esta es probablemente la estela que contiene el decreto de Ptah.

(6) Champollion conocía este obelisco, sobre todo a través de las láminas de su Descripción de Egipto. Se encuentran dibujos de este obelisco entre los documentos de Néstor L'Hôte, uno de los "Argonautas" de la expedición de Champollion a Egipto. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b525045086/f687.image

(7) Templo de Beit el Ouali, dedicado a Amón. Templo nubio, al sur de la presa de Asuán, erigido a principios del reinado de Ramsés II.

(8) Cartuchos de Ramsés II.

(9) Nombre de coronación del rey Ahmose, primer rey de la XVIII^Dinastía .

(10) Cartucho, nombre de nacimiento del rey Ahmose.

(11) Cartucho con el nombre de coronación de Tutmosis II.

(12) Cartucho izquierdo: nombre de coronación del rey Sesostris III de la XII^Dinastía . Cartucho derecho: nombre del hijo de Sesostris III, Ra.

(13) Cartucho de la princesa Bentanat, hija de Ramsés II.

(14) El templo de Wadi es-Sebua se construyó entre los años 35 y 50 del reinado de Ramsés II. Junto a las representaciones del rey se representa a su Gran Esposa Real, Bentanat (Ramsés se casó con su propia hija). Champollion tiene razón sobre la copia del cartucho, que es inexacta.

(15) Templo de Dakka en Sudán.

(16) Ergamene de Diodorus Siculus es el rey nubio Arkamani o Arkamaniqo, contemporáneo de Ptolomeo II.

(17) Edward Dodwell (1767-1832): arqueólogo, viajero, dibujante, pintor.

(18) Antonio Nibby (1792-1839): historiador, profesor de arqueología en la Universidad de Roma.

(19) Djet = eternamente