Eugénie KRANTZ am Boden zerstört durch den Tod von Paul VERLAINE.

(Paul VERLAINE ) – Eugénie KRANTZ (18-1897)

Eigenhändiger Brief an Edmond Lepelletier.

Eine Seite im Querformat Quarto und eine Seite im Vierteloktavformat. Paris. 24. April 1896.

„Im Namen derer, die ihr liebt, lasst mich nicht verhungern. Was ihr für mich tut, wird mir den Mut geben, zu arbeiten, ohne mich prostituieren zu müssen, und Paul Verlaine wird euch vom Himmel herab belohnen .“

Ein außergewöhnlicher Brief von Eugénie Krantz, der letzten Gefährtin der Dichterin, in dem sie Lepelletier inständig bittet, ihr zu Hilfe zu kommen.

Zur besseren Lesbarkeit haben wir Krantz’ Brief – verfasst in überraschend phonetischem Französisch – mit korrekter Rechtschreibung transkribiert. Der Originaltext ist unten wiedergegeben.

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„Monsieur Lepelletier, ich bitte Sie inständig, im Namen Ihres lieben Freundes Paul Verlaine, mir zu Hilfe zu kommen. Ich bin völlig auf mich allein gestellt. Keiner von Monsieur Verlaines Freunden hilft mir, obwohl Monsieur de Montesquiou-Fezensac versprochen hat, mich nicht im Stich zu lassen, und ich habe ihm bereits vier Briefe geschrieben, ohne eine einzige Antwort zu erhalten. Ich habe ihm jedoch zwei Radierungen von Monsieur Paul Verlaine überlassen, die er haben wollte. Mein Vermieter verlangt die Miete, und ich habe keinen einzigen Pfennig. Ich muss ihm bis zum 14. des nächsten Monats 100 Francs geben, aber ich besitze nur 20 Francs, die mir Monsieur François Coppée freundlicherweise geschickt hat. Sehen Sie, mein Herr, mir fehlen 80 Francs. Denn der Vermieter droht, all meine Möbel einzubehalten.“ Ich ging zurück, um im Gartencenter nach Arbeit zu suchen, aber diese Herren geben mir unter dem Vorwand, dass ich schon lange nicht mehr gearbeitet habe, 18 Jahre alte Jacken, doppelt genäht und komplett handgekettelt, für die Summe von 3 Francs; es dauert zwei Tage, um Material im Wert von 1 und 10 Sous herzustellen.

Was soll ich nur tun? Ich leide unter der Erkältung, die ich mir am Todestag von Paul Verlaine zugezogen habe. Ich hoffe, mein Herr, dass Sie den engen Freund Ihres großen Freundes Paul Verlaine, diesen so hingebungsvollen und selbstlosen Mann, nicht im Stich lassen. Jeder würde Mitleid mit mir haben. Denn niemand außer Monsieur Coppée hat mir geholfen. Und die Schulden des Notars für alle Auslagen sind offenbar noch nicht beglichen. Mein Herr, im Namen Ihrer Lieben, lassen Sie mich nicht verhungern. Ihre Hilfe wird mir den Mut geben, zu arbeiten, ohne mich prostituieren zu müssen, und Paul Verlaine wird Sie vom Himmel herab belohnen . Bitte nehmen Sie meine respektvollen Grüße von Ihrer ergebenen Eugénie Krantz, Rue Descartes 39, entgegen. Bitte, mein Herr, kennzeichnen Sie den Einschreibebrief; sonst könnte er mir vom Concierge abgenommen werden, der mir fast alle unversiegelten Briefe aushändigt. Falls Sie unveröffentlichte Gedichte wünschen, könnte ich Ihnen diese zur Verfügung stellen, da ich noch drei völlig unveröffentlichte Manuskripte besitze, außerdem eine Münze aus der Zeit Ludwigs XVII. mit einer Kopie, die erste von Monsieur Zorn (Anders Zorn) und andere solcher amüsanter Kleinigkeiten.

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Verlaine lernte 1891 Eugénie Krantz, genannt „Nini-Mouton“, kennen. Krantz, die abwechselnd als Näherin, Prostituierte und Kabarettistin arbeitete, verbrachte die letzten Jahre des Dichters bis zu seinem Tod am 8. Januar 1896 an seiner Seite. Mittellos, als Vagabundin und von allen verlassen, starb sie 1897. Der posthume Bericht von St. Georges de Bouhélier über die Beziehung zwischen Verlaine und Krantz ist bemerkenswert:

„Gleich zu Beginn dieses Berichts erwähnte ich, dass ich fünfzehn oder zwanzig Tage vor Verlaines Tod die Gelegenheit hatte, ihn zu treffen und mit ihm zu Abend zu essen. Bei diesem letzten Essen (über das Cazals und Gustave Le Rouge, basierend auf Verlaines eigener Aussage, etwas sagten) muss das Gespräch auf Eugénie Krantz gekommen sein. Deshalb komme ich auf sie zurück. Allen, die sich mit Verlaines Leben befasst haben, erscheint seine Beziehung zu dieser Frau unerklärlich. In den Jahren ihrer Bekanntschaft war Verlaine offensichtlich kein Verführer, nicht einmal ein attraktiver oder akzeptabler Mann. Doch wenn ich mich an Eugénie Krantz erinnere, sehe ich nur eine eher unansehnliche Frau vor mir, mit einem geröteten, faltigen Gesicht und kleinen, boshaften Augen. Der Eindruck, den sie machte, ließ nichts von sinnlicher oder körperlicher Anziehungskraft erahnen.“ Trotz der Verse, die er ihr widmete und in denen er von ihren „Nächten“ sprach, sollte die Frau ihren Einfluss auf Verlaine nicht durch die Verlockung des Lasters ausüben. „Ich kann nicht ohne sie“, schrieb er in einem seiner Briefe. Bevor er mit ihr zusammenzog und sie öffentlich zu seiner „Fast-Ehefrau“ erklärte, hatte er sie in der Rue Saint-Victor aufgenommen und schien mit ihrem gemeinsamen Leben zufrieden zu sein. Doch er beklagte sich ständig über ihre Aggressivität. Sie war keine Frau, die Ruhe fand. Meistens gab sie ihren hypochondrischen Impulsen nach. Es ging so weit, dass er sie verlassen musste. Das geliebte Zuhause, nach dem er sich so sehr gesehnt hatte, wurde unerträglich; er packte seine wenigen Habseligkeiten, bündelte seine Manuskripte und setzte seine Wanderungen fort, auf der Suche nach Unterschlupf bei jedem, den er finden konnte. Doch sobald der Sturm vorüber war, kehrte er stets zu Eugénie Krantz zurück, um sie um Vergebung zu bitten