Rare lettre de Keith HARING avec un dessin original – Radiant finger. 1988.

Keith HARING (1958.1990)

Lettre autographe signée à Bertrand Aussel, dit Monkeyfinger.

Deux pages in-4°, rédigées en lettres capitales, sur papier à son en-tête

Enveloppe autographe timbrée et oblitérée.

[New-York. 8 juillet 1988, selon le cachet postal].

Rare document de l’artiste américain à son confrère street-artiste Monkeyfinger. Sur la deuxième page, la lettre est enrichie d’un dessin original figurant une main ouverte à l’index pointé et radiant.

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« Monkey Finger – Sorry I don’t write. I am busy and traveling all the time. How are you? Why do you go in the hospital? Hope your O.K. I told Kwong Chi you said hello. I haven’t been in Paris for a while. Maybe next time, I’ll see you. Till then, take care. Keith. »

Traduction : « Monkey Finger – Désolé de ne pas t’avoir écrit. Je suis débordé et je voyage sans cesse. Comment vas-tu ? Pourquoi vas-tu à l’hôpital ? J’espère que tu vas bien. J’ai dit à Kwong Chi que tu lui passais le bonjour. Je ne suis pas allé à Paris depuis un moment. Peut-être qu’on se verra la prochaine fois. D’ici là, prends soin de toi. Keith. »

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C’est en cette même année 1988, quelques jours après cette lettre, que Keith Haring apprit sa contamination par le virus du Sida. Il s’engagea dès lors dans la lutte contre la maladie en mettant son art et sa notoriété au service de cette cause. La Keith Haring Foundation fut créée à cet effet en 1989. L’artiste mourut de la maladie en février 1990.

Un mois après cette lettre, un autre géant de la figuration libre, Jean-Michel Basquiat, s’éteint d’une overdose à New York. Très affecté par la mort de son ami, Keith Haring lui consacre une toile, A pile of Crowns, for Jean-Michel Basquiat (« Un tas de couronnes pour Jean-Michel Basquiat »).

Le street-artiste Bertrand Aussel aka Monkeyfinger, fut un ami proche de Haring et du célèbre photographe américain Tseng Kwong Chi (mentionné par Haring dans la lettre) à qui l’on doit des milliers de clichés de Haring.