Rara lettera di Chaïm SOUTINE in cerca di ispirazione artistica. 1931.

Chaïm SOUTINE (1893.1943). 

Lettera autografa firmata a Émile Lejeune.

Due pagine in quarto. Busta autografa.

Parigi. 30 novembre 1931 (data aggiunta da altra mano)

"Presto riscoprirò la passione per il mio lavoro, perché sono stanco di non fare nulla."

Soutine, malato e inattivo, desidera raggiungere l'amico Lejeune nel sud della Francia per ritrovare la sua ispirazione pittorica.

________________________________________________

"Caro Lejeune, da tempo avevo intenzione di venire a lavorare nel sud. Sono stato molto malato dall'ultima volta che ti ho visto a Parigi. Ho seguito una dieta molto rigida, grazie alla quale ora mi sento meglio.".

Vorrei lasciare Parigi non appena riceverò la vostra risposta, se poteste trovarmi una stanza spaziosa dove poter lavorare. Vi sarei inoltre grata se poteste scrivermi per farmi sapere se a Cagnes si trova del latte adatto alla mia dieta. Credo che soggiornando a Cagnes ritroverò presto la voglia di lavorare, dato che sono stanca di non fare nulla.

 Che fine ha fatto? Rimarrà a Cagnes per tutto l'inverno? Un saluto a Madame Lejeune. La sua Soutine, 3 rue Narcisse Diaz, 16° arrondissement.

________________________________________________

Nel 1931, Soutine godeva già di grande riconoscimento nel mondo dell'arte e dei collezionisti fin dalla metà degli anni Venti, nonostante i suoi rapporti complicati con i mecenati e con l'idea stessa di successo o fortuna.

I problemi di salute del pittore slavo ebbero un grave impatto sulla sua produzione artistica. Durante il periodo trascorso a La Ruche, infestato da parassiti e senza un soldo, Soutine contrasse molto probabilmente una tenia. Ciò gli provocò un'ulcera allo stomaco, che peggiorò nel corso degli anni. Nonostante la sua salute cagionevole, Soutine ideò diete a base di latte e patate, ma fu comunque costretto, in diverse occasioni, a interrompere la pittura per settimane o addirittura mesi.

Nella speranza di ritrovare la passione per il lavoro nel Sud della Francia, l'artista chiese all'amico pittore Émile Lejeune di trovargli una stanza che potesse fungere da studio. Tuttavia, potrebbe sorprendere questo desiderio che lo spinse poi a tornare a Cagnes, dato che nel 1923 aveva scritto al mercante d'arte Zborowski di voler "lasciare Cagnes, questo paesaggio [che] non sopporta più [sic]".

Amico intimo di Soutine, Modigliani, Picasso e Matisse, Émile Lejeune (1885-1964), pittore di origine ginevrina, possedeva uno studio nel quartiere di Montparnasse dove, tra il 1916 e il 1919, si tennero numerose manifestazioni che riunirono artisti bohémien.

Lejeune è immortalato in uno dei ritratti più famosi di Soutine: Ritratto di un uomo (Emile Lejeune), dipinto nel 1923 e ora conservato al Musée de l'Orangerie con il numero di inventario FR196394.